Страница 70 из 79
Глава 18. Поездка в ВШМН
Соревнования между септетами двух школ было назначено на тридцать первое мая. И каждый в замке готовился к ним по–разному.
Ведьмочки упорно тренировались, и каждый месяц участвовали в соревнованиях полетов. Соответственно, нам с Мирой тоже приходилось каждый месяц бороться за право быть среди лучших. И нам удавалось побеждать, хоть и не без огромных физических и моральных нагрузок.
Я поставила себе цель – улучшить свои акробатические навыки на метле. Приходилось просиживать в библиотеке не только за домашними заданиями, но и чтобы выискивать в старинных книгах новые опасные трюки. И усилия приносили свои плоды.
Вот только Ландр всё больше переживал за меня и всё больше нервничал с каждой прошедшей неделей.
Сам мистер Осел, вместе с четой Инграмм, тоже готовились ко дню икс. Леди-директор в начале весны встретилась с директором ВШМН. С тех пор они находились в постоянно переписке и часто встречались, чтобы устроить праздник наиболее безопасным и впечатляющим. Они договорились, что гостей в этом году на празднике будет гораздо больше, но приглашения мы разошлем сами.
Не знаю, как у Линды Инграмм так ловко получилось договориться с директором соперничающей школы, но её муж последнее время выглядел очень мрачно.
Ревность... Так забавно смотреть на нее со стороны, но чувствовать самому очень неприятно. Я часто подозрительно поглядывала на ведьмочек, которые слишком близко подходили к Ландру. Но ревновал ли он меня тоже?! Пока я не замечала чего-то подобного, и это задевало.
Ландр же тоже активно готовился к предстоящим испытаниям. Он увеличил количество амулетов на своей шее вдвое, заставил свою кузину изменить ученый план, и теперь уроки фехтования проходили у старшеклассниц каждый день, а также заставлял меня теперь постоянно носить с собой рапиру на поясе.
Но самое главное... Он написал королевской чете Сэраста. От имени пропавшего кронпринца.
Тут настала моя очередь волноваться и злиться. Это было так опасно!
Но ответ Их величеств всё расставил по своим местам. Они заинтересовались нашим планом и собранными доказательствами. Правители собирались лично посетить соревнования полетов в Высшей Школе Магических Наук, захватив с собой приличную армию.
Оставалось только, ближе к самим соревнованиям, разослать приглашения семьям из всех сословий Агавии и Сэраста, предупредить всех наших союзников об общем сборе, а также... Сделать так, чтобы до Императрицы дошел слух о посещении королевской четы Сэраста соревнований, и о том, что на них будет участвовать катализ.
– Но как это сделать? Послать анонимное письмо?! Как-то несерьезно, – скептически проговорила я на одном из наших собраний с Ландром и четой Инграмм.
– У Лукреции везде шпионы. Придется пойти на крайние меры, чтобы привлечь их внимание, – задумчиво протянула леди-директор.
– Это уже слишком! Одно то, что моя добрейшая мачеха будет обо всем знать... – горячо возразил Ландр, в очередной раз распаляясь уже в начале разговора.
– О чем вы? – нахмурившись, спросила я.
– Полагаю, моя жена предлагает подстроить какой-нибудь случай среди множества людей, чтобы все сразу поняли, кто перед ними. В конце концов, то, что нам удалось так долго сохранять ваши способности в тайне, Аделис, уже чудо. Будет действительно лучше проконтролировать утечку информации самим, – объяснил мой преподаватель по Чарам.
– Хм, что ж... Если это необходимо. Только давайте отсрочим это как можно более надолго, – согласилась я, в душе боясь всего того, что совсем скоро нам предстоит пережить.
– Императрица может дать своим людям отмашку просто похитить Аделис! – бушевал мистер Осел.
– Поэтому нужно всё сделать максимум за месяц до соревнований. А вы с Мирандой будете продолжать тренироваться каждый день, – резюмировал мистер Инграмм.
Я согласно кивнула. Мы с подругой итак только и делаем, что тренируемся. В полетах и по моим способностям. Хотя уроки тоже требовали к себе много времени и сил.
***
В конце апреля, в один из очередных выходных в Линзоре, мне предстояло сыграть роль той, что спасая подругу, выдаст свой дар.
Миранда была предупреждена обо всем, но мне пришлось здорово потрудиться, чтобы объяснить всё ведьмочке наиболее отпекаемо. Она не должна была знать слишком много. Легенда гласила, что я хочу себя выдать, потому что мне надоело бояться, когда и при каких обстоятельствах этот момент наступит сам. Собственно, я почти и не соврала.
Всё должно было начаться с ссоры, при которой Мира "случайно" применит заклинание воздушной атаки, которое я, с помощью своего дара, сведу на нет.
– Ну что, начинаем? – азартно спросила ведьмочка, когда мы дошли до центра главной площади Линзора. Вокруг сновали ведьмы и колдуны, кто-то кутавшиеся в курточки потеплее, кто-то – демонстративно в слишком открытых и легких нарядах. Наступило время года, при котором погода была совершенно непонятной и непредсказуемой. И заболеть, как и получить тепловой удар, можно было очень легко.
– Да. Только не переигрывай.
– Обижаешь, – весело фыркнула ведьмочка.
Но у меня было право проявлять скептицизм. Мира должна была кричать на меня по поводу своей неуверенности в участии в соревнованиях полетов. Вот только она в последнее время слишком хорошо вжилась в роль члена септета. Довольная, ведьмочка часто летала по замку на метле.
Поверят ли теперь люди вокруг в нашу странную ссору?!
Ведьмочка же, подмигнув, начала страстно и зло кричать:
– У меня ничего не получиться! И ты тоже так думаешь, просто пытаешься меня обмануть!
Вздохнув, я вступила в игру.
– Миранда, это совсем не так! Ты замечательно летаешь на метле!
Мы начали привлекать внимание. Люди с любопытного стали озираться на нас и останавливаться, чтобы послушать, что будет дальше. Пожалуй, я была не права. Все знали о взрывном, но отходчивом характере любой ведьмочки, и за ссорой юных колдуний наблюдали с интересом – чем всё кончиться, миром или смертельными проклятиями?! Так что, думаю, всё будет выглядеть убедительно.
– Нет! Ты врешь! А ещё подругой прикидывалась! Может ты и на моего парня глаз положила?! – перейдя на более визгливый тон, продолжала Мира.
Мне вдруг захотелось смеяться. А ведь нужно было изображать злость. Уфф, как не просто, оказывается, быть актрисой!
– Мира, это уже слишком! У меня тоже есть достоинство! Перестань!
– Ты... Ты... Аэрпрофт!
Подруга выкрикнула заклинание, резко взмахнув рукой в мою сторону. Образовавшаяся вокруг толпа разом охнула. Но я не растерялась, и сосредоточившись, словно в замедленном движении чувствовала, как на меня несется горячий поток магической силы.
Я мысленно направила его энергию в тысячу разных сторон, и заклинание прямо передо мной просто потеряло всю свою мощь.
Глубоко дыша, я посмотрела на взволнованную Миру, и на людей вокруг. Образовалась минута абсолютной тишины, когда никто, казалось, даже не дышал.
Люди могли бы подумать, что я применила контрзаклятие или амулет, вот только я ничего не говорила, и даже не пошевелилась в процессе уничтожения заклинания. Поэтому...
– Катализ! Она катализ! – указывая на меня пальцем, воскликнула какая-то женщина в поношенной красной мантии.
– Заклятие словно испарилось под её взглядом! – восхищенно крикнул мужчина с котелком на голове.
Таким образом, вокруг нарастал гул возбужденных увиденным людей, которые спешили поделиться своими впечатлениями с остальными.
И я бы испугалась, что они нас с Мирой просто затопчут, если бы не знала, что это ещё не конец представления.
– Мисс Аделис Сотер! Вы забыли, что в качестве наказания были лишены права приезжать в Линзор сегодня?! Мы возвращаемся в Школу одаренных ведьм. Немедленно. И прихватить подругу, – хмуро, отрывисто и громко припечатал мистер Инграмм, да так, что толпа между нами расступилась, образовав живой коридор.