Под тенью черных крыльев

- Я ее понимаю, но думаю,  что она перегибает палку, - Аглая.

- Зато она не даст себя в обиду, - заключила Ксеномия. За всю беседу она так и не выдала своего отношения к Кариме. - Аглая, было бы не плохо, если бы ты приглядела за нашей невесткой, ты как раз живешь по соседству с ней.

- Поняла. Я помогу ей привыкнуть.

- Матушка, я вас оставлю, Карима может потеряться одна, - опомнился Ноксис. - Приходите в другой раз.

Нокс оставил гостей в доме, а сам отправился за невестой. Ее и искать не нужно было-  девушка только спустилась с лестницы, когда он увидел ее.

Ворон решил дать ей возможность побыть в одиночестве, поэтому следовал за ней на расстоянии, достаточном, чтобы Карима его не заметила. Она посмотрела на солнце - пыталась понять, в какую сторону ей идти. Бесполезно. Горы кругом.

Судя по тому, что она пошла по тропе, направление которой никак не могла знать, Ноксис сделал вывод о том, что ей было все равно куда идти - лишь бы подальше от его дома. Она подобрала желудь, который едва помещался в ее белую ладонь( такой мог и убить, если бы свалился на голову), долго вертела в руках, сложила в карман фартука. Не спеша пошла дальше по дороге. Следующее действие девушки все же пробудило в вороне желание вмешаться: она склонилась над сочными, с фиолетовым отливом ягодами, которые росли вдоль дороги. Девушка уже протянула руку, чтобы сорвать плоды, но Ноксис выступил из укрытия и остановил ее:

- Только не ешь. Белладонна очень ядовита.

- Я и не собиралась. Просто хотела рассмотреть - в первый раз такие ягоды вижу. Кстати, Вы что, следили за мной?

- Получается что да. - Решил не врать Нокс и чистосердечно во всем признался.

- Я так и знала, - Карима сделала ему шаг на встречу, - и как давно Вы за мной шли?

- От самого дома. - Опустил голову Нокс.

- Хм, - девушка сделала еще несколько шагов на встречу ворону, теперь ей было достаточно руку протянуть, чтобы дотронуться до него, - И что, теперь Вы меня силой заставите вернуться в Ваш дом?

- Нет. Я не хочу тебя заставлять... - Карима посмотрела в глаза ворону. Она вложила в этот взгляд столько своих чувств: гнев, ненависть, ярость, а он этого даже не заметил, потому что виновато пялился в землю.

" А он, оказывается, совсем бесхарактерный, - сделала вывод девушка, - если подумать, то он все утро так себя ведет и со мной, и с "матушкой". Фу. Тряпка. Из него хоть веревки вей."

- Знаете, Вы мне сначала показались очень опасным мужчиной, но теперь я вижу, что это не так...

- Спасибо, - Нокс, наконец, оторвался от созерцания земли  и Карима увидела, что его взгляд загорелся надеждой.

"Даже не дослушал... - вздохнула Карима. -  А я ведь только к сути подобралась. Ладно, не буду договаривать - правда огорчит его".

- Ой! - внезапно воскликнула Карима. - Смотрите! Там что-то между деревьями! - Она указывала в пространство между небом и землей, и Нокс никак не мог понять что же такое удивительное она углядела.

- Я ничего необычного не вижу.

- Ну как же не видите, белое, прямо в воздухе висит, - Девушка подобрала подол сарафана и поманила ворона за собой. Она сошла с тропы навстречу своему видению. Ноксис вообще не понимал, почему он за ней идет и что она увидела, но молча следовал за ней,  - Странно, мы уже достаточно долго идем, но оно не становится ближе.

И тут его озарило: - Ты это о горах?

- Каких горах? - уставилась на Нокса Рима, глупо моргая.

- Ты видишь белое? - девушка утвердительно кивнула в ответ.- Это горные вершины. А мы в долине.

- Невозможно. Горы очень далеко от моего дома, путь сюда занял бы несколько суток.

- Это если верхом. А я летел с тобой напрямик.

- То есть, хотите сказать, что я тоже летела?

- Конечно.

- Вы меня несли? Было тяжело?

- Ну... не очень. - Еще как тяжело, но того стоило. На самом деле, воронам действительно тяжело приходится по жизни. Человеческие мужчины носят своих невест на руках всего раз в жизни - перед брачной ночью, через порог, как того требуют традиции. А вот вороны практически всегда- ведь они обитают там, где ходить пешком очень трудно, иногда даже опасно.

- С ума сойти! А если бы вы меня уронили?

-  Я бы никогда тебя не уронил, - серьезно ответил Ноксис, - и кстати, тебе не нужно называть меня на "Вы". Я знаю, что у людей принято такое обращение, но мы не говорим во множественном числе об одном человеке.

- А как мне тогда высказать свое уважение к старшему?

- Разве это необходимо? Если ты уважаешь старшего, это хорошо. Но если не уважаешь, то от того, что ты обратишься к нему уважительно ничего не изменится. Я это к тому, что главное то, что на уме, а не на языке.

" Ну, в этом есть смысл. Так даже проще."

- А к незнакомым людям мне как обращаться?

- Не разговаривай с незнакомцами, - строго наказал ей Ноксис, - даже если они что-то спросят у тебя. Ты не обязана отвечать.

- Вы напоминаете моего батюшку, когда так говорите. Мне даже боязно стало.

- Я же сказал, никаких "Вы".

- Я так не привыкла. К тому же мы пусть и знакомы, а все равно чужие...

- Это не надолго. Скоро ты станешь моей женой.

- Посмотрим, - злорадно пробормотала девушка. Она уже продумывала, как избежать нежелательной женитьбы, - кстати, чего это мы, как дураки стоим в папоротниках?

- Да ты нас сама сюда привела!

- Но я же тебя не заставляла идти сюда. - Рассмеялась она в ответ.

- Но ты позвала! - Возмутился Нокс.

- И что? Если бы ты не хотел, то не пошел бы.

Ноксис подумал, что с ума сойдет с этой женщиной.

- Теперь выведи меня отсюда.