Страница 12 из 23
– В благодарность за жизнь, – шепчет Сальвер как-то слишком по-взрослому, но мужественно и решительно, а не страстно.
Каким именно образом благодарность сочетается с угрозой распороть мне спину, неясно. Вероятно, он собирается что-либо даровать мне в замен его спасенной жизни (хорошо хоть не знает, что угрозу эту случайно подстроила я) или воспользоваться моей силой, представления о которой имею смутные даже я сама. До поместья добираться мне приходится за спиной Надаля Пеша на коне по кличке Ларе.
***
Сориентироваться в пространстве с закрытыми глазами не получается. Я еще не до конца покидаю пределы сна, но уже ощущаю небольшое покачивание из стороны в сторону. Помню, что должна ехать на лошади позади лорда Пеша. Потому весьма удивлена, что еду впереди на черном коне, откидываясь на грудь позади сидящего.
– Не ерзай, – над ухом указывает Реймун. – Через полтора часа въедем в город, а там минут двадцать до поместья.
Он локтем поддерживает меня за талию, сжимая в ладонях упряжку и ведя черного коня вперед. Падает снег – становится теплее. Он тихо поскрипывает под копытами лошадей и сверкает на солнце. Хвойный лес, укутанный блестящим воздушным снегом, напоминает красивую сказку, действие в которой происходит в нетронутой человеком природе.
Сон и голод как рукой снимает. Почему «наяву» так редко ощущаю элементарные потребности, я предпочитаю не думать, но сон во сне напрягает. С большим трудом вспоминаю, что мне снится, когда я только-только прибываю в Приючье, и добро усмехаюсь.
До города остается ехать еще много невероятно долгих минут, но ни меховая накидка, ни близость двух живых тел (коня и мальчишки) не дает никакого тепла. Я начинаю медленно подмерзать. Ресницы покрываются инеем, не позволяя видеть дальше собственного носа, щеки наверняка краснеют от мороза, а при дыхании изо рта клубятся облачка пара.
Конечно, я могу поэкспериментировать с колдовскими силами, которыми меня «одаривают свыше», но рисковать не хочется: свежи в памяти обломки моей избушки. Видеть в подобном состоянии черного коня и вытащенного с того света Сальвера – не мечта всей жизни и смысл моего существования.
А еще появляется странное ощущение, что надо мною кто-то издевается. И этот кто-то, по всей видимости, мое собственное подсознание. Кажется, будто Реймун меня осторожно… обхаживает? Случайные прикосновения локтя к телу, а шеи – к щеке, груди – к спине.
Я еще могу поверить, если бы на его месте был Пеш, но мужчины нет. Есть мальчишка. Неужели происходит радикальная смена приоритетов?
Нет, вряд ли. Даже если я очень захочу, то ни за что не вспомню, какого цвета глаза у Сальвера. И мальчики школьного возраста привлекали меня только в школьные годы исключительно с разницей не более двух лет.
Из головы не выходит тонкий меч, который все время куда-то исчезает, а после таким же таинственным образом появляется из ниоткуда. Не воспользоваться моментом и не спросить – глупо.
– Лорд Сальвер, – я тихо обращаюсь к юнцу; тот удивляется, но быстро делает вид, будто далеко не в первый раз слышит от меня уважительное обращение. – А что у тебя за оружие? Сталь, верно?
– Тормаш… – смакуя, также негромко протягивает Реймун. – Прошло не так много времени, как я его получил.
На этом разговор закончен, потому что что-то идет не так. Откуда-то из-за спины появляется лорд Пеш, нагоняя нас верхом на Ларе, на котором мне уже довелось прокатиться.
Зачем и как меня незаметно пересадили остается загадкой. Но суть в том, что оба лорда чем-то обеспокоены, и я не имею ни малейшего понятия, что происходит. Черный конь фыркает, останавливаясь, и цокает копытом пару раз о каменистую тропинку, по которой мы едем. Ларе также стоит рядом с нами.
Тонкий меч, названный тормашем, беззвучно выскальзывает из пояса тулузы. В голове не укладывается: как можно закалить сталь, что она так гнется и возвращается в исходное состояние.
Способен ли вытворять такое алюминий, я не возьмусь утверждать. На первый взгляд, меч кажется достаточно легким. Надаль Пеш вынимает свой тормаш тем же образом, но вымеряет каждое движение, попутно отслеживая обстановку. Сальвер тоже не теряет голову, не отвлекаясь ни на секунду.
Невидимый враг появляться не спешит. Судя по реакции деревенских на возможность смерти Реймуна Сальвера, мальчишка заслуживает славы неслабого воина и серьезного противника.
И еще это «я его получил» – о тормаше. Значит, речь идет о награде за определенные заслуги перед… кем? Перед владыкой, заседающим в столице в окружении советников? Ни разу за прошедшие сорок лет не задумывалась, что об этом мире я не знаю ровным счетом ничего, исключая минимум информации о Приючье. Сальвер плотнее прижимает меня к себе, удерживая за талию.