Страница 7 из 25
- С тобой! – заявил радостный Кит, прыгая вокруг брата на одной ножке.
- Со мной? – недовольно крякнул парень. - Кит, малыш, пойми, должен же кто-то остаться с родителями, чтобы заботиться о них? Должен?
Кит, догадываясь, что его не собираются оставлять в особняке на холме насовсем, надул губы и угрожающе засопел, на его глаза навернулись крупные слезы. Это был шантаж первой степени.
Мэрриэл поспешила вмешаться, пока угроза не переросла в действие. Присев перед малышом на корточки, она подмигнула ему.
- Кит, только не вздумай плакать, с Росом мы как-нибудь справимся, хорошо?
Видя, что на его стороне один из взрослых, малыш кивнул.
- Да.
- Вот и отлично. – кивнула в ответ Мэрриэл. – Показывай, где телега.
Разведя руками в сторону, Рос возмущенно, посмотрел на кузину, а та сделала огромные глаза и поспешила в сад, куда уже успел скрыться мальчик.
- Это самый настоящий заговор! – возмутился Рос, хватая в руки свой чемодан и одну из коробок. И тут он понял, что большего ему не унести за один заход. – Ладно, показывайте, где там ваша телега!
Закричал он, выходя следом за всеми в сад. Ответом ему было дружное, заговорщическое хихиканье. Погрузив все вещи в телегу, Рос запер входную дверь на ключ, и вся дружная процессия направилась в сторону холма за городом, где на самой вершине возвышался старинный, мрачный особняк «Черный камень».
Пока они шли по улице, жители городка то и дело оборачивались им вслед. Да, компашка действительно была еще та. Высокий парень с садовой телегой до упора нагруженной тюками, коробками, чемоданами, да плюс на самом верху плюшевый медведь примотанный тесемкой, чтобы не упал, пухлая, длинноносая девица, разодетая в пух и прах, словно на прием собралась и двое детей играющих в салочки. Пройдя довольно бодрым темпом половину пути, Рос остановился возле лавочки булочника, чтобы купить хлеба и сдобы на обед, затем пришлось остановиться у зеленщика, потом у молочника. Основательно сделав запас продуктов, они продолжили путь.
- А ты когда-нибудь был в старом особняке? – спросил малыш Китиан, устало перебирая ножками и держась за руку сестры.
- Только когда был таким же маленьким, как ты. – ответил Рос, усердно толкая вперед себя телегу. – Был один раз с дядей, но не разгуливал по комнатам, и понятия не имею что где там находиться. Мы только зашли в кабинет на первом этаже, дядя взял из ящика стола какие-то документы и тут же ушли.
- Значит, тебе точно так же хочется устроить по особняку экскурсию? – задал следующий вопрос Китиан, пыхтя от усталости. Так далеко от дома, да еще пешком, он еще ни разу не заходил. – Чур, я первый в дом захожу!
- Кит, первым в новое жилье обычно запускают кота. – ответила Мэрриэл, тоже пыхтя от усталости. Она даже сняла свои модные туфли на высоком каблуке и несла их в руках.
- Но он не новый! – возразил капризно мальчик. – Он уже старый, поэтому первым иду я!
- Пусть идет. – сказала Крис, еле переставляя ноги. – А то начнет ныть.
- Я не ною! – топнул ногой малыш и дуясь на сестру. – Я высказываю свое мнение.
Наконец взобравшись на вершину холма, дружная компания достигла ворот старинного особняка из почерневшего от времени камня. Высокий кованый забор когда-то был выкрашен в белый цвет, а узорчатые мелкие цветочки были покрыты позолотой. Сейчас же остатки былой роскоши лишь в нескольких местах поблескивали на ржавом железе в ярких лучах солнца.
- Он такой… такой… огромный. – тихим шепотом проговорил Кит, интуитивно прижимаясь к кузине, прячась в складках ее платья.
- Ага, не то слово! – подхватила Крис, прижимаясь к Мэрриэл с другого бока.
Обняв детей, девушка улыбнулась, с восхищением глядя на особняк.
- Он великолепен! Думаю, что со временем это будет самый роскошный и посещаемый отель в городе. Плюс, где-то на территории, прилегающей к особняку, находится черный камень, о котором складывают множество легенд. Если хотите, то позже мы сможем поискать его. – сказала она, взъерошив волосики на голове Кита.
- Да!!!!!! – тут же закричал малыш радостно. – Идем! Идем скорее искать камень!
- Нет, Кит, только не сейчас. – остановил все веселье старший брат. – У нас дел по самое горло, осмотримся, распакуем вещи, пообедаем и только после этого пойдем искать камень. Договорились?
В животе Кита заворчало, и только поэтому, а не потому, что так надо, он согласился.
- Хорошо. Тогда идем быстрее в дом! Кто последний, тот улитка!
Раскрыв заскрипевшие, проржавевшие от времени ворота, Рос вкатил телегу во двор. А ведь когда-то его устилали большие мраморные плиты с замысловатым рисунком, а сейчас они были скрыты под слоем земли и поросли травой.
- Можно просто подровнять травку, оставив газон. – с сомнением предложил он.
- Этот так называемый газон, нужно еще и прополоть. – возразила Мэрриэл. – Лучше пока оставить все как есть, а потом счистить землю с плит. Правда сделать это будет довольно трудно, если учесть, что территория двора просто огромна.
- Что-нибудь придумаем. – кивнул Рос, поднимаясь на крыльцо по каменным ступеням.
Достав из кармана ключ, он вставив его в замочную скважину, повернул три раза. Раздался громкий щелчок и дверь медленно, сама собой открылась. Из особняка потянуло спертым, пыльным запахом и холодом.
Застыв на пороге, все четверо переглянулись.
- Ну, кто первый войдет в дом? – спросил Рос, без тени лукавства посматривая на Кита.