Страница 26 из 128
Первые солнечные лучи едва забрезжили за горизонтом, туман плотной стеной окутывал особняк. Рос проснулся полчаса назад, но вставать как-то не хотелось. Он лежал, забросив руки, за голову глядя в потолок на кушетке возле окна и предавался мечтам, о том, что в скором времени его гостиница станет процветающей.
Мимо комнаты прошла Филиппа, еще вчера вечером она изъявила желания рано утром отправиться в лес, на поиски черного камня. Следом за ней прошел кто-то еще, шаги явно не мужские, легкие. Наверное, Мэрриэл отправилась на кухню готовить завтрак. Взглянув на часы, Рос с недоумением пожал плечами, было только пять минут шестого, рановато как-то для завтрака. Через какое-то время хлопнула входная дверь, ушла Филиппа, подумал он. Поднявшись с кушетки, он выглянул в окно. В туманной дымке мелькнула фигура профессорши с рюкзаком на плечах. Отдернув занавески на окнах, Рос услышал какой-то до боли знакомый, пугающий звук.
Скрип, скрип, скрип.
Что это? Уж не послышалось ли это ему? Лихорадочно дергая задвижку на окне, он распахнул створки.
Скрип, скрип, скрип, скрип. Нет, это ему не послышалось, по территории двора со скрипом действительно передвигалась телега. И вот уже в тумане можно было различить очертания человека толкавшего вперед себя тележку.
- Опять ты! – прошипел с яростью Рос, срываясь с места и со всех ног выбегая из комнаты. – Уж сегодня я тебя точно не упущу!
Быстро промчавшись по всему этажу, он спустился в холл, раскрыв нараспашку входную дверь, выбежал на крыльцо.
Скрип, скрип, скрип, скрип. Раздавалось совсем рядом в тумане. Набежав на призрачный силуэт, с разбегу схватил вполне реального человека и повалил его на мощеный плитами двор.
- Попался! Теперь ты от меня не уйдешь! – вцепившись мертвой хваткой в молодого парня, лет двадцати, он сильно встряхнул его.
- Ой, что вы делаете! – закричал тот, отбиваясь, но Рос был выше, и гораздо сильнее, поэтому шансов у парнишки не было. – Отпустите меня!
- Что ты тут делаешь? Бродишь здесь, опять труп привез? Отвечай! – надавливая на шею тщедушного парнишки шипел Рос. – За дурака меня держишь? Кто тебя нанял? Сирис?
- Что? Какой еще труп? Я к вам по объявлению пришел! – похрипел несчастный, цепляясь за сильную руку владельца гостиницы. – Я садовник, садовник я! Отпустите, пожалуйста.
Рос почувствовал какую-то досаду в душе. Ему на голову словно ушат холодной воды вылили. Разжав сильные пальцы и отпустив шею парнишки, он прошептал.
- Садовник? По объявлению?
- Да, да! – обрадовался тот, потирая шею руками.
Скатившись с парня, он сел прямо на холодных плитах.
- Прости, я не хотел тебя напугать. – проговорил потирая висок. – Просто я не думал, что так быстро кто-то придет по объявлению. Да еще в такую рань.
- Просто мне жить негде, выперли меня вчера, ночевал под мостом, тут смотрю, на столбе объявление висит, дай, думаю, испытаю свою судьбу, вот и пришел, пока не опередили. А вы сразу драться. – с укором в голосе проговорил парнишка.
- Если хочешь, то можешь приступать к работе. Но мне нужен лакей, хотя садовник тоже.
- Я могу и там и там работать. – оживился парень.
- Хорошо, должность твоя. Ступай на кухню, поешь, позже я покажу тебе комнату.
Парень порывисто вскочил на ноги.
- Спасибо! Вы не пожалеете, что взяли меня на работу! Я очень исполнительный!
- Иди уже. – усмехнулся Рос, махнув рукой в сторону дома. – Посмотрим, какой ты в деле, исполнительный или нет. Телегу можешь поставить на заднем дворе.
- Ага. – парнишка тут же схватил телегу и чуть ли не бегом поспешил за угол особняка.
Поднявшись на ноги, Рос отряхнулся.
- Дааааааа, хорошо, что ты так посетителей не встречаешь. – раздался такой ехидный голос Тисии, что у Роса даже зубы свело.
Оглянувшись на голос девчонки, он увидел ее стоящей на крыльце с чашкой кофе в одной руке и большим куском сыра в другой. На точеных плечах Тисии была наброшена шаль из мягкой, пушистой шерсти бежевого цвета, на ногах тапочки с помпонами.
- Почему же? – усмехнувшись, ответил он. – Когда я рад посетителям, то встречаю их так же. Сбиваю на радостях с ног.
- Ага, значит нам ты не рад? – Тисия откусив сыр, с вызовом на него посмотрела.
- Ну, надо признаться, что компашка у вас, леди еще та. Особенно плешивый герцог.
- Ого, а чем это тебе Эндрю не угодил? – Тисия криво усмехнулась, отпив из чашки.
- Не естественный он какой-то. – ответил Рос, поднимаясь по ступеням на крыльцо. – И на хорька похож, старого. И я не удивлюсь, если он окажется не тем, за кого себя выдает.
- А ты всегда наговариваешь на людей, если они тебе не нравятся? – прищурив глаза, потемневшие от злости, спросила Тисия. – И с чего бы это? Уж не ревнуешь ли?
- К вашему сведению, юная леди, у меня есть кого ревновать. – подмигнув ей, Рос откусил от куска сыра и важно прошел мимо Тисии в особняк. Сделав несколько шагов, он повернулся и спросил с ехидным видом.
- Уж не влюбились ли, вы часом в своего герцога?
- Дурак! – вспылив, Тисия сунув ему в руки чашку с недопитым кофе и не доеденный кусок сыра, быстро прошла мимо и бегом поднялась по лестнице.