Проклятие черного камня

Пожилую даму звали Филиппа Марли, и она действительно была туристкой. Но не простой, на самом деле она была доктором исторических наук при Ондонском музее легенд и сказаний. И давней подругой прежнего владельца особняка «Черный камень». Пешком она исходила приличную часть страны, останавливаясь в городах для изучения легенд, сказаний и приданий.

Этот не большой городок привлек ее внимание легендой о черном камне, лежащем где-то на берегу лесного озера на землях графа Кирона. Узнав, что старый особняк отошел по наследству к молодому графу, и что он открыл территорию для посещения, госпожа Филиппа минтом собралась и решила заселиться в гостиницу, дабы иметь возможность найти легендарный камень, ну и заодно проверить действительно ли действует связанное с ним проклятье.

Молодой хозяин и его милая кузина тепло приняли госпожу Филиппу и заселили на втором этаже в уютной, светлой и что немало важно просторной комнате, взяв не очень большую плату, за неделю вперед.

- Завтрак у нас в восемь тридцать утра, обед в час дня, чай в пять часов, ужин в семь. – с деловым видом оттрещала Мэрриэл, взимая плату за комнату и пряча деньги в объемном кармане фартука. – Не желаете ли с дороги чашку чая?

- Благодарю, милое дитя. – улыбнулась госпожа Филиппа. – Не откажусь и от пары тройки бутербродов с ветчиной и лососиной.

- Сейчас принесу, госпожа Марли. – учтиво кивнул Рос.

- Можно просто Филиппа. От вех этих мадам да госпожа у меня зубы сводит. – игриво подмигнула ему Филиппа, что не утаилось от зоркого взгляда Мэрриэл.

- Ты посмотри-ка, а дамочка на тебя уже глаз положила. – хихикнула она, когда они спустились на кухню. – Шустрая какая, времени зря не теряет.

- Мэрриэл, хватит нести чепуху. – покраснел от смущения Рос. – Я ей в сыновья гожусь.

- Да, но взгляд, которым она тебя оценивала был явно не материнским. – закатилась звонко противная девица, ловко увернувшись от летящего в нее полотенца. – А что если, на озере была именно она, а не котенок?

Продолжала веселиться кузина, запустив полотенце обратно в сторону Роса.

- Какая же ты глупая девчонка. – вскричал Рос, наливая чай в красивую чашку. – В голове один ветер да хихиканье. Нужно быть серьезной.

- Так я и говорю это на полном серьезе. – прыснула от смеха Мэрриэл. – Будь осторожен, дрогой братец, женщины в этом возрасте опасны, не успеешь оглянуться, как потащит тебя под венец! А что, дама она состоятельная, уважаемая в обществе!

- Если ты забыла, то у меня уже есть невеста. – ответил Рос, показав кузине язык.

- О, да! Энни точно будет не в восторге, что дама в возрасте уведет у нее ее сказочного принца! Вот ее перекорежит-то от злобы! – покатилась Мэрриэл, падая на диванчик у окна, обессилив от смеха.

Покачав головой, Рос поставив чай и тарелку с бутербродами на поднос, понес угощение в комнату госпожи Филиппы. Возмущению его не было предела. Мэрриэл, как всегда была в своем репертуаре, все бы ей потешаться над ним. Надо же что выдумала! Что госпожа Филиппа шарила по кустам, подсматривая за ним, а теперь заселилась в гостиницу, чтобы быть ближе к объекту обожания. Глупости, какие! Он же прекрасно знает, что это был котенок, а профессорша только сегодня прибыла в город, он случайно увидел выпавший из сумочки билет на поезд, датированный сегодняшним числом.

- Вот же голова пустая, только бы языком молоть не дело. – проворчал он постучав в дверь комнаты новой постоялицы.

Ответа не последовало. Тогда он постучал сильнее и, приоткрыв дверь, позвал.

- Филиппа, можно войти, я вам принес чай.

- Да, дорогой, будь так любезен, поставь на столик. – раздался приглушенный голос из ванной комнаты.

Рос, мысленно выругавшись, быстро вошел в комнату, поставил чашку и тарелку на столик и тут же ретировался, чтобы не дай бог случайно столкнуться с Филиппой в полотенце или неглиже. Что не говори, а она ему в матери годиться, и было бы неудобно.

Подошло время обеда, из школы вернулась мрачная Крис, молчком поднявшись в свою комнату, она зашвырнула сумку с учебниками в угол и, не переодеваясь, рухнула на кровать. Наверняка получила плохие оценки, догадался Рос. Последнее время его младшая сестра стала учиться из рук вон плохо, иногда даже пропускала занятия, прогуливаясь в парке с мороженным или кульком конфет. Если так и дальше пойдет, то ее могут отчислить из школы, а это было весьма достойное и престижное заведение. Нужно будет попросить Мэрриэл поговорить с ней, они как женщины поймут друг друга.

Весь день прошел в какой-то суматохе, это все с непривычки, не каждый же день он открывает гостиницу и принимает постояльцев. Когда втянется, то все не будет казаться таким утомительным, уговаривала его Мэрриэл, кузина же наоборот наслаждалась, играя в гостеприимную хозяйку. Да, Мэрриэл именно играла, когда как для него это был способ заработать денег, на выплату долга тяжелым камнем, висевшим на его шее. Год, ему нужно было продержаться все один год, и он сможет избавиться от этого громоздкого, мрачного дома. По ночам ему все время кажется, что кто-то бродит по пустым коридорам, слышатся чьи-то голоса, смех. Он понимал, что Мэрриэл и Крис спят, что это не они, а нечто, живущее в особняке параллельно с ними.

- Надеюсь, постояльцев мне это нечто не распугает. – скрипя зубами проворчал он, окуривая пучком шалфея коридор на втором этаже, пока постояльцы ужинали и подсыпая соль в углах комнат, надеясь, что у постояльцев крепкий сон и неприкаянный дух или души не потревожат их сегодня ночью. Иначе его бизнесу будет положен конец.

- Когда вернется Энн, попрошу ее почистить особняк, может правда, здесь есть призрак.

Энн, возлюбленная Роса, была ведьмой, но старалась не афишировать сей факт, так как была известной моделью и модельером. Ее дом мод был весьма популярен как в городе, так и за его пределами. Вот и сейчас, красавица Энн поехала с новой, летней коллекцией по ближайшим городам. Отец Энн, был богатым фабрикантом и всячески поддерживал дочь во всех ее начинаниях. Правда парень дочери, то есть он, Рос не нравился ему. И он всячески пытался испортить им отношения, чтобы не допустить свадьбы. А все потому, что у него с отцом Роса, графом Кироном были некие тайные разногласия, о которых они, правда, старались помалкивать. Хорошо, хоть Энн не прислушивалась мнения отца о своем парне, и все у них было гладко, тихо и спокойно. Характер у Энн был не сахар, но долго она никогда не злилась. А Рос пропускал мимо ушей все выпады Энн в свой адрес, считая что его красавица невеста просто напускает на себя лишнего по своей ведьмовской природе, а на самом деле она была милой, ласковой, нежной и заботливой девушкой.