Страница 18 из 128
На лестничной площадке показалась Мэрриэл. Медленно, чуть слышно переступая по ступеням, она с тревогой взирала на кузена.
- Рос, что произошло? – спросила она, замирая у подножия лестницы.
- Мэрр, когда ты пришла, труп все еще был перед крыльцом? – спросил Рос.
- Когда я пришла, то никакого трупа здесь не было. – прошептала Мэрриэл. – Я отперла ворота тем ключом, что ты мне дал. Вошла во двор, прошла мимо пледа в дом. Нашла Крис, и мы сидели в комнате, ожидая тебя.
- Мэрр, здесь происходит что-то странное. Я видел тело, я видел его так, как сейчас вижу тебя. Он лежал передо мной на каменных плитах и был реален.
- Но если он был, то куда мог подеваться? Ну, не мог же он встать и уйти? – кузина подошла к нему и присела на пуф. – Может тебе и правда показалось?
Вскинув голову, Рос, сердито посмотрел на кузину.
- Нет, мне ничего не показалось. Я руки в его крови испачкал, когда схватился за прутья садовой калитки. Это была самая настоящая кровь! Кровь! – оживился он, вскакивая на ноги и опрометью бросаясь вверх по лестнице на второй этаж. – Сейчас я тебе покажу!
Мэрриэл побежала следом за ним, вид у нее был крайне обеспокоенный.
- Рос, подожди меня!
Ворвавшись в комнату, парень открыл дверь ванной комнаты и схватил из таза брошенные еще утром испачканные в крови штаны.
- Вот, вот, смотри! – бросил он их вбежавшей следом за ним кузине.
Поймав на лету штаны, Мэрриэл развернула их и рассмотрела со всех сторон.
- Но на них ничего нет. – робко начала она. – Они совершенно чистые.
- Как это чистые?! – вскричал Рос, выхватывая штаны из рук кузины. – Они были в крови, и это была кровь того бедолаги, подброшенного к крыльцу.
- Посмотри сам, если не веришь мне. – проговорила сердито Мэрриэл. – Крови на них нет! Можешь сам в этом убедиться!
Рос растерянно взглянул на кузину, в его взгляде было столько недоумения, столько страха, что у нее сердце сжалось в комок.
- Рос, дорогой, может тебе прилечь? Ты вчера переволновался, вот и результат.
- Нет, все не так. – возразил он. - Просто здесь происходит что-то странное.
Мэрриэл забрала у него из рук штаны и бросила обратно в таз.
- Знаешь, я решила немного пожить у тебя. Буду помогать по хозяйству, если ты конечно не против, так как повар из тебя еще тот, а постояльцев чем-то кормить нужно.
Устало опустившись на край не прибранной кровати, Рос кивнул.
- Поступай, как считаешь нужным. У меня есть еще немного денег, можешь нанять прислугу. Дворецкого, горничную и садовника.
Мэрриэл хитро вильнув глазами в сторону, покачалась на каблуках.
- Нуууу, я бы не сказала, что денег так уж много, но на прислугу думаю, что точно не хватит. Я имею в виду, на хорошую прислугу. А хорошую прислугу в наше время днем с огнем не найти.
Рос, открыв глаза, посмотрел на кузину. Сердце в груди предательски екнуло.
- Мэрр, говори честно, сколько ты потратила на магический ремонт?
- Рос, ты пойми, что ремонт я произвела от фундамента до крыши. Плюс ко всему, косметический ремонт всех комнат, три гостиные, два зала, холл, а он заметь не такой уж и маленький, кухня, ванные комнаты, зимний сад…
- Сколько. – угрожающе протянул Рос, перебивая трещавшую словно сорока кузину.
- Двести пятьдесят тысяч с копеечками. – крепко зажмурившись прошептала кузина.
- ЧТО?! – ошарашено заорал Рос, напрочь забывая о возникшей проблеме с исчезнувшим трупом. – Двести пятьдесят тысяч?! Мэрриэл, ты сума сошла! У меня же нет таких денег, чтобы расплатиться с твоей магической ремонтной кампанией!
- Я взяла рассрочку на год. – слабо подала голос Мэрриэл, водя носком туфли по ковру с замысловатым рисунком. – И мне еще скидку сделали в пять процентов, и может даже пришлют подарок, милую такую корзиночку для хлеба…
- Мэрриэл! Мне за пять лет не расплатиться с ними! По завещаю на содержание особняка мне выделяют только по десять тысяч в месяц, а это, если ты, конечно, считать умеешь, сто двадцать, но никак не двести пятьдесят! – продолжал сокрушаться Рос, схватившись за голову, он был готов волосы на себе рвать, но поздно, дело было сделано. – Мэрриэл!
Повалившись на кровать, он закрыл руками лицо и затих.
Кузина мелким, переставным шагом направилась к двери, надеясь слинять по-быстрому.
- Куда? – угрожающе протянул Рос, не отрывая рук от лица.
- Я тут. – улыбаясь ответила Мэрриэл, вернувшись к кровати, она вздыхая присела на краешек. – Не переживай, мы обязательно что-нибудь придумаем. Постояльцы же будут платить за жилье, а это довольно приличный такой доход.
- Мэрр, у нас сейчас еще нет постояльцев, которые будут платить деньги. И ты представь, сколько нужно постояльцев, чтобы заплатить по счетам, сколько нужно будет платить за свечи, масло для ламп, за воду, сколько нужно платить за продукты. Ты же не думала об этом, когда заказывала весь этот ремонт в кампании? Ты просто хотела сделать все по своему вкусу, и ты это сделала, разорив и вогнав меня в долги.
- Рос, ну прости меня, прости. – толстушка копнула ногой ковер. – Мы что-нибудь придумаем. Я продам кое-какие драгоценности и внесу посильную сумму.
- Мэрр, не нужно ничего продавать, не нужно ничего вносить. Это мой особняк и мне решать, как выпутываться из этой проблемы.
- Ты больше не сердишься на меня? – заискивающе заглядывая ему в глаза, спросила хитрющая девица. – Не сердишься?
- Как я могу, на тебя сердится, если ты просто хотела помочь и немного, тысяч так на сто не рассчитала. – с грустью усмехнулся Рос.