Экзамен

– Аля? – Влез в мою нирвану братик, – чего ты так уставилась на эльфа?

– Не мешай! Можно подумать я каждый день их вижу. Между прочим, это первый эльф в моей жизни! – отмахнулась я.

Гость удивленно приподнял бровь и понимающе усмехнулся. Вот зараза! Еще и чувство юмора есть! И улыбка такая… ух! Вообще добить меня решил. Еле смогла взять себя в руки и вспомнить законы гостеприимства.

– Вы уж простите меня, господин Эльф, за мое поведение. Присаживайтесь где Вам нравится. Если желаете у нас еще отвар не остыл. Или может быть чашечку рикта?

– Эй, нечего тут разбрасываться драгоценными напитками, – тут же возмутился Ним.

– Не жадничай! За рикт прощаю один долг и освобождаю от любой тренировки на выбор.

– Опять торгуешься? Хорошо согласен! Только две тренировки.

– Хватит с тебя и одной, – говорила я, ни на миг не спуская глаз с нашего гостя.

– Благодарю вас юная леди, если действительно не жалко я бы выпил рикт. Не часто приходится встречать жителей Живого леса.

– А откуда Вы знаете, что мы там живем?

– Я же эльф. Вижу. – Он с видимым удовольствием пригубил напиток поданный братом.

– А можно полюбопытствовать, господин эльф, Вы тут просто так гуляете или с какой-то целью? – Нет, я совершенно не ехидничаю, просто такая манера вести разговор. Ну и волнуюсь немного.

– Совершенно случайно просто так проходил мимо с целью попасть в Карзу.

Н-да, уел!

– О, даже так! А не к Старейшему ли Вы направляетесь? – Вау! Неужели повезло? Попробовать его уговорить идти с нами, что ли?

– Именно к нему. Как Вы догадались?

– Я же девушка. Вижу. – Кокетливо улыбнулась я. А потом все же одумалась и перешла на нормальный тон. – А если серьезно... Дело в том, что мы тоже идем к нему. Поэтому доверяя положительной рекомендации нашей белки, предлагаю Вам влиться в наш небольшой коллектив. Правда, мы собирались еще в город зайти на пару дней. Провиантом запастись и некоторыми вещами.

– Аля, зачем нам еще и эльф нужен? – Тут же влез Ним.

– Не знаю. Вдруг пригодится? – Тихо ответила я. И снова вернулась к разговору с гостем. – Так что Вы думаете о моем предложении?

– Думаю, что мог бы составить вам компанию. Единственное… мне бы не хотелось появляться в столице. – После пары сенек размышлений ответил эльф.

– Проблемы с законом? – Черт, что я несу!

– Нет. Я просто стараюсь избегать крупных поселений. Это личные причины.

– Хорошо. Не буду Вас пытать, я девушка понятливая.

– Это радует. – Он легко кивнул и окинул сидящую меня каким-то странным то ли оценивающим, то ли изучающим взглядом, и какое-то непонятное чувство мелькнуло в его глазах… Я, если честно не поняла, а может мне показалось. В любом случае спрашивать не буду, тем более длилось это недолго, а потом он как ни в чем не бывало продолжил. – Тогда давайте договоримся так: вы идете в город, а через два дня встретимся на Южной дороге. Такой вариант Вас устраивает?

– Более чем. – Я кивнула и только теперь поняла, что очень ждала его согласия и когда получила, смогла окончательно расслабиться. Знаете такое чувство, которое появляется в момент окончания важных переговоров. Стороны достигли договоренностей, осталось главное – подписание документов. Этим я и занялась. – А теперь может, наконец, познакомимся, ну чтоб покончить с формальностями. Я – Аля. Вот этот юноша со взором горящим – мой брат Ним.

– Брат? – Недоверчиво переспросил эльф, а увидев мой настойчиво-утвердительный кивок, тихо хмыкнул, но решил не вступать в дискуссию, – хорошо, пусть будет брат.

– Эту милую девушку зовут Элга и она аквит. Ах, ну да, Вы же эльф, видите. Есть еще белка, которая как я понимаю, опять смылась по своим делам. Ее зовут Бусинка. – Сообщила я наши имена и выжидательно уставилась на собеседника.

– Рад знакомству. Вы можете называть меня как хотите. Сейчас у меня нет имени.

– Как нет? Совсем? Так не бывает! – Дернулся братик. Нет, ну действительно, не может быть, что его мама в детстве никак не назвала. Или может? А вдруг амнезия?

– Конечно, не бывает. Простите, не правильно выразился. Я не могу назвать вам свое имя.

– Не можете или не хотите? – Во мне проснулся исследовательский интерес.

– Не могу. Я давно лишен возможности говорить на некоторые темы. – В его голосе прозвучало такое искреннее сожаление, что я сразу поверила – действительно не может.

– Хорошо. Тогда, если Вы не против, я придумаю Вам временное имя, – предложила и, дождавшись согласия, задумалась. Сперва честно стала вспоминать, какие в моих любимых книжках встречались эльфийские имена, но почти сразу ужаснулась и невольно помотала головой. Слишком уж они длинные и труднопроизносимые. Нужно бы придумать что-то такое более адекватное… Ну и почему когда надо в голову ничего не приходит? Глубоко задумавшись, уставилась на огонь, и как это со мной частенько бывает, неожиданно из памяти всплыл образ – Алые паруса в бескрайнем море. Грей? Нет как-то не совсем… О! – Рэй, мы будем называть Вас Рэем. Подходит?