Экзамен

То есть еще один командир в нашу увлекательную компанию, ошеломленно подумала я, глядя как аквита, с деловым видом помогает брату собрать вещи, а потом с возмущенным: «Я сама!», притягивает жестом тонкий ручеек воды из котелка и тушит костер.

***

Обед мы решили сегодня попустить, встали то поздно (ой, ну хорошо – это я встала поздно), только несколько раз останавливались отдохнуть по дороге, совсем ненадолго. Элга вообще быстро вписалась в наш коллектив. Живая, непосредственная и любопытная, она с восторгом наблюдала как Бусинка, возвратившись из очередного рейда, с разгона запрыгивает на мое плечо. С интересом выслушала историю нашего с Нимом знакомства и краткую версию общих приключений. А потом рассказала свою историю, то и дело возмущенно фыркая. Ну и заодно мне открыли некоторые особенности расы аквит.

Так вот. Абсолютно все представители этого народа – двуипостасные и живут как в Океане, так и на материке, у многих даже постоянное жилье имеется в прибрежных поселениях. В плане общественного устройства делятся на кланы, в каждом из которых по несколько семей. Разделение очень простое, какой второй облик, такой и клан. Кланов четыре: тритоны, дельфины, кампы и сайги. Судя по описанию, кампы – морские кони, а сайги – небольшие водные драконы, ну а с остальными и так ясно. Правит аквитами самый сильный в магическом плане представитель клана тритонов не зависимо от того мужчина или женщина. Естественно аквиты владеют магией воды и еще у них сильно развита магия исцеления. По продолжительности жизни относятся к трем долгоживущим расам – минимальный срок жизни которых тысяча тал (самые сильные доживают до полутора тысяч). Паариват отмечают в 50 тал. Вот, в общем-то, и все основные сведения о них.

В самой истории Элги были некоторые странности, но в принципе ничего такого, что нельзя было бы объяснить. Мамаша травницы относилась к клану тритонов, о своей семье девочке ничего не рассказывала «чтобы не ранить нежную детскую душу». Ребенка эта кукушка родила в одном из южных поселков на берегу, сразу отвезла вглубь материка, хотя и не очень далеко от Океана, и отдала кормилице. Женщина жила одна, зарабатывала себе на жизнь целительством и очень любила девочку. Два-три раза в тал к ним являлась мать малышки, оставалась на пару дней, а потом исчезала, мотивируя это тем что «доченька, ты же понимаешь у меня много дел, я бы осталась на более длительное время, но к сожалению дома в последнее время много проблем, которые кроме меня некому решить». Так себе отмазка на мой взгляд. Когда девушка отметила свое Паариват, ей «настоятельно рекомендовали» перебраться вглубь континента, мол, это для ее же блага, потому что если она не сможет пересилить зов Океана, то погибнет. В общем Элге пришлось попрощаться с кормилицей и ехать искать новое место жительства. По дороге заезжала в несколько сел, но остаться решила в Ключах.

– Ладно, Эл, я все поняла и даже выводы уже сделала кое-какие. Ты мне лучше вот что скажи: каким образом мамаша умудрилась мозги тебе запудрить так, что ты даже не проверяла никогда?

– Что сделать?

– Ой, извини! Соврать так убедительно.

– Аааа, так я еще маленькая совсем была, она меня привела к Океану, зачерпнула оттуда воду у меня на глазах и брызнула на руки. Помню, что сразу очень больно стало и язвы страшные там, где вода попала, появились. Потом еще на озеро ближайшее водила. Правда в пресной воде кожа только покраснела и пекла немного. Раны она конечно оба раза залечивала, но боль была такая, что я до сих пор помню.

– Она у тебя магиня?

– Конечно, только уровня ее силы я не знаю. Вообще я тут думала, вспоминала, и выходит до сих пор кроме нее, ни одного аквита, ни разу не видела. В Тригарте была несколько раз, но там почти никогда наши не появляются, слишком далеко от моря. – Девушка удрученно опустила голову, а потом, видимо вспомнив мою реплику, посмотрела мне в глаза. – Так, а какие ты выводы сделала? И как так у нее получилось меня обмануть?

– Обмануть? Да легко! Я тебе и без магии такой фокус могу показать… залечить, правда не получится. Кислотой брызнула, вот тебе и боль с ожогами. Но скорее всего твои раны были магического происхождения. А насчет того что ты поверила… маленького ребенка обмануть проще простого, а тем более матери.

– Ладно, а выводы?

– Тут, скорее всего вообще все элементарно. Отца своего ты же не знаешь? Возможно, забеременела от кого-то очень неподходящего и побоялась, что это всплывет, вот и спрятала подальше. От греха так сказать.

***

За разговорами время в дороге летело незаметно. Мы уверенно приближались к первой цели нашего путешествия. И вот уже настал вечер, накануне нашего появления в славном городе Тригарт – столице человеческой Империи Тахир. Об этом факте мне поведал Ним, как раз перед началом вечерней тренировки. Таким торжественным тоном сказал, что я подозрительно прищурилась. Встала в позу грозной мамаши перед экзекуцией, в смысле руки в боки, ноги на ширине плеч.

– Спрыгнуть хочешь? – Подозрительно прищурилась на этого юного лентяя. – Ничего у вас молодой человек не выйдет. Шевелись, давай! Сначала разминка, потом три подхода по десять отжиманий.

– Аль, было же два, – тут же заныл он.