Экзамен

В знакомой гостиной мы появились, когда шустрая Нира водружала на стол тарелку с ароматными лепешками, а Тим под ее руководством расставлял посуду и взахлеб сообщал ей, что заметил нас издалека и выбежал встречать. Не успев толком зайти в гостиную, мы с Нимом подверглись массированной атаке – женщина всплеснула руками, и в фоновом режиме сетуя на нашу худобу, по очереди обняла обоих. И сразу поставила условие – пока не поедим нормальной домашней пищи, никаких разговоров не будет. Спорить с ней никто не решился.

Когда основные блюда были нами уничтожены, Ним хитро подмигнул старосте и выставил на стол керамическую бутыль. Рикт уникальный, но абсолютно не магический напиток. Я не зря когда-то целых пол луны убила на изучение свойств растений способных тем или иным способом усиливать природный потенциал любого организма. Так вот мне очень понравилась выжимка из плодов Живых деревьев – единственных разумных жителей одного из миров. Сейчас почти никто на Аклиисе не знает, что рядом с ними живет небольшая колония одной из древнейших рас Вселенной. Многие считают жителей Живого Леса обычными магическими деревьями, и думают что вокруг самого леса стоит какой-то хитрый щит, позволяющий пройти на территорию лишь людям с определенным даром. В действительности же эти мудрые существа просто не любят, когда посторонние нарушают их уединение. То что Деревья каким-то образом узнали в нас с Нимом тех, кем мы являемся на самом деле, меня абсолютно не удивило. А вот о том что они сами способны усиливать лечебные свойства своих плодов даже я не догадывалась. Надо будет обязательно зайти поблагодарить Старейшин Леса за подарок. Что же касается Варта. С Хранителем расы, на чьей территории они живут, своенравные Деревья сдружились практически сразу. Своего Шанри они очень уважают, естественно рикт у нашего Воина никогда не переводится, так что дальнейший разговор проходил за чашечкой ароматного и полезного напитка.

– Аля, а травницу нашу вы нашли? Она жива? – Первым делом поинтересовался Мито.

– Конечно, жива! Да она с нами вместе путешествовала…

И Ним вкратце поведал старосте историю наших приключений.

– То есть все-таки Вы, Аля – Мэари. И это Вам мы обязаны избавлением от кшасов. – Констатировал староста.

– Это не совсем правильная формулировка, Мито. – Многозначительно улыбнулась я. – А вот узнаете ли вы, что произошло в действительности, будет зависеть от ответа, который вы дадите на наше предложение.

– У Вас есть для меня работа.

– Есть.

– Что ж, я внимательно слушаю.

А я даже не сомневалась, что этот умнейший человек не будет отказывать, пока не узнает, чего мы от него хотим. Надеюсь, Мито согласится на авантюру. Да, это еще одно из условий Судьбы, во всех мирах, где она имеет свое влияние. Человек должен сам выбрать свой путь и за последствия своего выбора он тоже будет отвечать сам. Творцы не имеют права вмешиваться. Значит теперь все зависит от того поверит ли староста Ниму.

– На самом деле это предложение касается всей вашей семьи. – Серьезным тоном произнес лохматый светловолосый подросток. И через паузу продолжил. – Я предлагаю вам переехать. Всем троим. Красивая природа, речка рядом, большая библиотека в доме. Правда, само жилище пока не очень приспособлено для нужд семьи, но мы вам обязательно поможем обустроиться. Главное у вас будет очень интересная и ответственная работа. Да, и еще одно, вам придется взять под опеку девочку. Она чуть старше Тима, самостоятельная, добрая и готовит вкусно. И она – будущий маг.

Так, кажется Нира у нас очень хочет дочку и уже согласна. Ждем решения хозяина. Мито задумался надолго, при этом сначала несколько сенек посверлил взглядом сосредоточенную физиономию Нима, потом перевел подозрительный взгляд на меня. Но я же не могу даже поучаствовать в рекламной кампании, поэтому на моем абсолютно невозмутимом лице он тоже не нашел никакого ответа.

– Соглашайтесь, Мито! Вы же авантюрист в душе и никогда не отказывались от приключений. – Подмигнул Хранитель.

Наконец староста тяжело вздохнул и перевел взгляд на жену.

– Что, Нира, думаешь не стары мы еще для того чтоб по просьбе малознакомых детей, один из которых Мэари, спасшая нашу Аклиису, переезжать жить неизвестно куда?

– Ты же знаешь, дорогой, что я тебе доверяю и поеду, куда скажешь. Вместе мы с любыми трудностями справимся. И дочку я всегда хотела. – Улыбнулась эта замечательная женщина.

– Что ж, умеете вы уговаривать. И если действительно поможете с обустройством и с переездом мы согласны. Очень уж хочется новых впечатлений. – Выдал свой вердикт Мито.

– Отлично! – Не удержался от возгласа Ним. Еще бы такую проблему решили. Наш новый и.о. Старейшего пока даже не догадывается, что контракт он уже подписал, и назад пути нет. Слово, данное Хранителю в моем присутствии – нерушимо.

– Я рад, что вы довольны. Но может, хоть сейчас объясните – куда вы нас втравили?

Братец, радостно кивнул и без всяких предисловий выдал, попутно меняя облик.

– С этого момента, я, Хранитель расы людей и Покровитель Магии Защиты, признаю тебя, Мито из рода Рагрин, исполняющим обязанности Старейшего всех человеческих земель Аклиисы до тех пор когда следующий Избранный Судьбой будет готов принять дар Знания.