Косморазведчик

― У каждого свои недостатки, ― меланхолично произнес доктор Ватсон, продолжая в этот момент размышлять о чем-то своем. ― Что вы сказали???

 

…― Разрешите пригласить вас на танец?

Хищная женщина – вамп окинула взглядом фигуру нависшего над ней Конана – варвара и молча протянула руку. Через несколько минут танца и пары ничего не значащих фраз партнер обратился к ней.

― Вы меня заинтриговали. Зрительная память у меня очень хорошая и я неплохо знаю всех женщин отряда. Обычно мне удается по характерным жестам, манере двигаться и говорить, довольно быстро догадаться, кто скрывается под маской. Но с вами почему-то никак не получается.

― Не мучайтесь. ― Женщина улыбнулась неожиданно милой улыбкой, не соответствующей ее образу. Я из Единого Целого.

― Но… как это возможно??

― Или не мы авторы всех этих технологий? ― Она неопределенно повела рукой вокруг. ― Ничего сложного. Копия личности на отдельном носителе помещается в выбранную телесную форму ― вот и весь секрет. Да и Роэна у вас тоже предтеча. Там, правда, другая технология.

― Здорово! Так я, выходит, танцую с предтечей! Мои друзья умрут от зависти.

― Ну, не я одна тут такая сегодня.

― А давайте отметим наше знакомство глотком шампанского. Как вам эта идея? Вам можно?

― Мне можно все, что и вам. Наши физиологии ничем не отличаются, кроме способа хранения информации.

― Тогда давайте пройдем вон к той беседке. Скажите, а как вы у себя знакомитесь с молодыми людьми?

― Да, в общем-то, как и вы, ― пожала плечами собеседница. В школе, на танцах. Виртуальных, естественно.

― И что ― никакой разницы?

― Никакой.

― А у вас уже есть молодой человек?

― Нет пока, ― вздохнула девушка. Не встретился мой суженый. Какие-то все наши мальчики одинаковые. Наверное, сказывается унифицированные воспитание и обучение. Я потому и постаралась попасть сюда, чтобы посмотреть: а какие вы? ― Она лукаво из-за полуопущенных ресниц взглянула на собеседника.

Тем временем они подошли к беседке. Конан усадил даму и склонился над синтезатором. Через минуту на столе появилось шампанское, фрукты и конфеты.

― Мы собрались выпить за знакомство, но до сих пор не представились друг другу. Джон. Джон Холидей. Планета Земля.

― Вы с той же планеты, что и Странник! Вот здорово! А меня зовут Альмена.

― Очень приятно. Джон взял в свою руку ладошку девушки и поцеловал, чем привел ее в страшное смущение.

― Ой, а у нас так не принято! Но здорово!

― За знакомство! ― Они чокнулись и выпили игристое прохладное вино.

― Скажите, а вы участвовали в миссиях? ― спросила девушка ― предтеча.

― Все космодесантники «Ковчега» участвовали в миссиях. И не по одному разу. Других сюда не брали.

― Страшно было?

― Иногда было.

― Расскажите что-нибудь об операциях, в которых приходилось принимать участие.

Её собеседник оказался великолепным рассказчиком, и, переживая вместе с ним все перипетии его приключений, она много раз то краснела, то бледнела.

― А… убивать вам приходилось? ―Девушка прижала кулачки к щекам, ожидая ответа.

― Да. В ситуациях, когда или ты, или тебя.

Девушка зажмурилась и побледнела до синевы. Казалось, еще немного ― и она потеряет сознание.

― Но как вы смогли?? Что вы чувствовали при этом?

― Что чувствовал? Сожаление. Глубокое сожаление, что приходится это делать. А как смог? Отвечу вопросом на вопрос: а вы уверены, что в этой экспедиции вам не придется это делать?

― Мне?!! Да вы что! Это невозможно.

― Ни при каких обстоятельствах? Даже при угрозе для «Ковчега» и всех людей и предтеч на борту?

― Но… Ведь есть же вы? Вас готовили для этого?

― Убивать? Нет. Нас готовили для того, чтобы мы могли бороться с угрозами для Содружества и населяющих его народов. И я вам, Альмена, посоветовал бы обдумать, как следует, этот наш разговор. В этой миссии могут возникнуть ситуации, с которыми мы, десантники, можем и не справиться без вашей помощи. Нас слишком мало для целой вселенной. Но давайте не будем о грустном. Рейс покажет. Потанцуем еще?