Страница 82 из 108
Было ясно, что что-то всё-таки произошло и друзьям требуется его помощь, но...
- Но я не смогу протиснуться в эту щель. Я слишком велик для этого. И Олсен тоже!
Люциус Гарто, бешено заметавшись вокруг Лена и Олсена, вдруг решительно вылетел из пещеры. Сразу стало темно.
Обхватив Олсена за шею, Лен дрожащим голосом произнёс шёпотом.
- Это я во всем виноват. Это из-за меня Арс, Одди и Глен отправились в Тасу и попали в переплёт. Я же знал, что вся эта затея до добра не доведёт. Нужно было послушать Арсидиса и, дождавшись Тонхирода всё ему рассказать, а я, я слишком упрям!
Пещера вновь наполнилась ярким светом, а это означало, что вернулся Люциус Гарто. Радостно вереща, светящийся малыш, сделав два круга вокруг принца, он пропищал более чем внятно.
- Другой путь! Есть другой путь! За мной!
В одно мгновение Лен вскочил на спину Олсена, и конь, громко стуча копытами по каменному полу пещеры, быстро набирая ход, помчался следом за Люциус Гарто. Выбравшись из пещеры, Олсен, грациозно раскинув крылья, полетел за ярким следом, оставленным Люциус Гарто в Тасу.
Карабкаясь из последних сил по слишком огромным для их крошечного роста камням, Одди, Глен и вечно ноющий Арсидис уверенно продвигались к намеченной цели, долине драконов-камнеедов. Они уже почти поднялись в горы, но сил оставалось с каждым шагом всё меньше и меньше.
Упав, наконец, на холодную каменную почву, Глен обессилено произнёс.
- Всё. Дальше мои ноги идти отказываются. Мы слишком малы, чтобы преодолеть этот путь за столь короткое время. Мы - гномы, а не великаны.
Притулившийся рядом с ним Одди, задумчиво посмотрел на Арсидиса.
- А ведь если подземная страна Тасу не является таковой и находится под одним небом с Латанией, значит, ты, Арсидис, можешь принять свой обычный рост!
Посмотрев на Одди в упор, Арсидис кивнул, и довольная, усталая улыбка осветила его лицо.
- А ведь это верно! Если я приму свой обычный рост, то вполне смогу понести вас. И тогда мы гораздо быстрее доберёмся до долины драконов-камнеедов! Идея просто замечательная! Только есть одна маленькая заминочка... - смутился Арсидис и признался с тяжёлым вздохом. - Я не умею. Я не знаю, как вернуть свой обычный рост.
Позабыв о своей усталости, Глен вскочил на ноги.
- Что значит, не умею? Ведь как-то же ты стал маленьким, чтобы проникнуть следом за нами в пещере?
Арсидис стал оправдываться.
- Ну, я тогда представил себе дядю Сидиса, как он это делает, превращается в маленького...
- А вот теперь представь себе, что дядя Сидис изменяет маленький рост на обычный! - требовал Глен.
Глубоко вздохнув, Арсидис закрыл глаза и попробовал представить себе дядю Сидиса, но, к своему ужасу, не мог вспомнить, как именно он принимал обычный рост.
- Не-не помню! Я не могу вспомнить, как он принимал обычный рост!
Арсидис начинал паниковать, а если его сорвёт с катушек, то это было бы концом всех надежд. Одди, быстро схватив Арсидиса за руку, сильно дёрнул, прекращая истерики, и строгим тоном спросил.
- А что ты делал для того чтобы стать маленьким?
Арсидис более спокойно ответил на поставленный вопрос.
- Ну, сосредоточился, сложил руки на груди, наклонил голову и всё.
- И всё, - Одди на пару минут задумался. Глен и Арсидис уставились на него в ожидании какого-нибудь решения.
- И всё, - вдумчиво повторил Одди и тут же предложил. - А теперь попробуй наоборот! Только сперва успокойся, чтобы хорошенько сосредоточиться!
Арсидис, кивнув в знак своего согласия, попробовал последовать совету Одди. Успокоившись, он сложил руки на груди и, слегка наклонив голову, закрыл глаза. Когда в сознание пришли полный покой и безмятежность, Арсидис медленно раскинул руки и поднял голову. Открыв глаза, он по привычке заныл.
- Ну вот, ничего не... - он осёкся на полуслове, потому что был своего обычного роста. А Одди и Глен остались внизу на уровне голени, а кроха торус, тот и вовсе был размером с мышь.
- Получилось! - радостно завопил он на всю округу. - У меня получилось!
Одди и Глен вторили ему.
- Ура! Теперь мы быстрее доберёмся до долины драконов-камнеедов!
А малыш торус, ощетинившись, зашипел на Арсидиса, ловко прячась за спиной Одди. Арсидис, присев на корточки, протянул к шипящему крохе руку и с улыбкой тихонечко сказал.
- Эй, малыш, не бойся. Это же я, Арсидис.
Настороженно обнюхав протянутую к нему руку, торус понял, что это всё тот же Арсидис, и с радостным повизгиванием и урчанием бросился к нему прямо в руки. Крепко цепляясь за ткань рукава острыми когтями, торус мгновенно вскарабкался к Арсидису на плечи и принялся ластиться.
- Большой ты. Огро-о-о-мный!
Подхватив обоих гномиков на руки, Арсидис быстро пошёл в направлении долины драконов-камнеедов. Дорога была извилистой, и с каждым новым поворотом она становилась все более и более крутой и каменистой.