Страница 81 из 108
Глава восьмая
Упав без сил на покрытую холодной росой траву, Одди, Глен и Арсидис с трудом перевели дыхание. Малыш торус спустился со спины Арсидиса и приник к ручью.
- Пить. Вода вкусная, - сообщил он, облизываясь. - Вкусная вода.
Последовав примеру крохи, друзья, вдоволь напившись холодной воды, уселись под раскидистым деревом. Прислонившись к шершавому стволу спинами, они, отдыхая, проанализировали ситуацию.
Одди сказал громким шёпотом, словно боялся, что его кто-то мог услышать.
- Думаю, что по дороге нам в сторону Тасу идти нельзя. Узнав, что все его пленники успешно сбежали, Гут непременно бросится в погоню, справедливо решив, что все побежали в город по единственной дороге.
Глен немного подумав, согласно кивнул.
- Ты прав. Но что ты тогда предлагаешь нам делать? Вернуться домой?
- Думаю, что нам всё-таки стоит попробовать достать Хрустальный Жезл. Но для этого нам нужен цветок с дерева торусов, чтобы усмирить драконов-камнеедов. А лес торусов находится именно там, куда нам нельзя даже нос сунуть. Я почти уверен, что Гут устроит засаду именно в лесу торусов.
Арсидис громко рассмеялся, он буквально задыхался от охватившего его приступа смеха.
- Ой, ребята! Я даже представить себе не хочу, что будет с папашей Гутом и всей его компанией, если они попадут в крошечные ручки торусов! Они же их всех затискают! Им же только поиграть, а тут игрушки сами в гости пожаловали!
Торус, едва услыхал, что кто-то упомянул слово играть, моментально вскочил и закричал громко своим пронзительным голоском, высоко при этом подпрыгивая.
- Играть! Играть! Играть!
Глен быстро схватил малыша на руки и попробовал его успокоить, а то, чего доброго, услышит кто. Вдруг Гут уже обнаружил пропажу и снарядил погоню, и находится сейчас где-нибудь поблизости.
Одди спросил, посмотрев на обоих своих друзей.
- Ну и, куда мы с вами отправимся? Домой или в долину драконов-камнеедов за Хрустальным Жезлом?
Арсидис, пожав плечами, перекатился на спину и уставился в ночное небо, всё сплошь усыпанное яркими звёздами.
- Не знаю. Конечно, я бы предпочёл вернуться домой, дождаться возвращения Тонхирода, чтобы он сам решил всю эту проблему с Хрустальным Жезлом. Но это только моё личное мнение и только. Если вы решите продолжить путь, я к вам присоединюсь. Всё-таки мы с вами одна команда.
Глен посмотрел на Одди.
- Мы ждём твоего решения и принимаем его, каким бы оно ни было.
Одди, тяжело вздохнув, подумал некоторое время и принял решение.
- Мы отправляемся в долину драконов-камнеедов. Осмотримся и прямо там на месте решим, что нам делать дальше.
Достав из кармана чудом сохранившуюся карту, Одди, разложив пергамент на земле, бросил золотой мячик.
- Укажи нам путь в долину драконов-камнеедов.
Мячик, пару раз крутанувшись вокруг своей оси, весело покатился, указывая путь. А друзья, искренне жалея о том, что больше у них нет повозки с зайчиком, пошли пешком, стараясь поскорее переставлять ноги.
Сидя всё в той же пещере, Лен терпеливо дожидался возвращения друзей. За это время он устал сидеть от безделья, а ещё он ужасно замёрз и хотел есть, но покинуть пещеру он не решался. Вдруг, в то время как он отлучится, друзья вернутся или хотя бы подадут ему какой-нибудь знак о том, что им требуется помощь?
Прошло ещё пару долгих часов, и Лен, пристроившись на большом валуне, достал из сумки последний кусок пирога с мясом, который заранее прихватил с собой в дорогу. Вообще-то, они подготовились в дорогу как следует, но, увы, Лен уже почти всё съел, ожидая возвращения друзей.
Время медленно тянулось, час сменялся другим, третьим, а Лен всё терпеливо ждал. Вскоре в пещере стало совсем темно и холодно, так как солнце медленно зашло за горизонт.
Раздался негромкий топот копыт, и в пещеру вошел Олсен. Остановившись возле принца, он вопрошающе на него посмотрел.
Лен ответил, зябко поводя плечами и дуя на озябшие ладони, чтобы хоть как-то согреть их.
- Нет, я не пойду. Я останусь здесь. Я обещал.
Олсен понимающе кивнул и, опустившись на пол рядом с принцем, обнял его крыльями. Лен с благодарностью приник к тёплому боку коня и обхватил его за шею руками.
- Олсен, я знал, что ты меня не оставишь. Ты преданный друг.
Олсен, тихо фыркая, согласно кивнул. Согревшись тёплом коня, Лен задремал, поэтому он точно не мог сказать, сколько прошло времени, когда сквозь расщелину в стене пещеры влетел Люциус Гарто. Ярко освещая пещеру и что-то испуганно лопоча, он принялся отчаянно метаться вокруг Олсена.
Выбравшись из-под тёплых крыльев коня, Лен вскочил на ноги.
- Что случилось? - спросил он, волнуясь за друзей. - Одди, Глен и Арс, что с ними? Они в опасности?
Люциус Гарто, усевшись на протянутую руку принца, согласно кивнул, но не в силах оставаться без движения, он тут же, вспорхнув, принялся отчаянно метаться вокруг Лена, что-то вереща на неизвестном никому языке. Схватив своими тонюсенькими ручками Лена за рукав, он потянул его к расщелине в стене.