Страница 52 из 116
- Смо...смотрите, - только и успела выдавить Цветана из себя, указывая вдаль, и все её спутники будто окаменели. Как-то внезапно и таинственно затих ветер, умолкли птицы, наступила гнетущая тишина, не слышен был даже шорох прибоя.
Будто скованные необычным гипнозом, молча и недвижно стояли все и наблюдали за чудовищем. Даже на этом расстоянии в бело-голубой дали чётко вырисовывалась голова, увенчанная странным гребенчатым наростом, которая маленьким жёлтым глазом с любопытством оглядывала гостей. С головы чудовища стекали капельки воды.
Видимо удовлетворившись осмотром, страшный хозяин бухты резко повернул голову, свернув гибкое, будто резиновое тело в клубок, вновь резко выпрямил его и быстро поплыл к выходу из лагуны. Потом голова нырнула и змеиное тело вовсе исчезло за базальтовыми скалами.
Фёдор первым опомнился и промолвил онемевшим ртом:
- Страшная змея какая!
Ганна посмотрела на него:
- Це той самый гад, которого хотел поймать мий батько!
- Хорошо, что всё так закончилось. А вдруг бы он поплыл к берегу...
- Или напал на нас в воде, - добавила Цветана.
Обескураженные произошедшим необычным явлением они долго обменивались впечатлениями. Желания оставаться на этом островке уже ни у кого не было. Убедившись, что чудовище уплыло куда-то в неведомые дали, они, погрузившись на шаланду, вышли из лагуны и поставили парус. При этом ещё долго оглядывали море, но более никаких морских чудес не заметили.
***
Жара горячего полдня утомляла, но Коля Мищуков старался не думать об усталости. Он стоял под развесистой кроной акации, почти слившись с шершавым стволом, и наблюдал за подъездом, временами снимая парусиновую кепку и вытирая лоб.
Глаза Коли скользили от молодого платана к двери парадного, а затем вверх – к ожерелью балконов. За одним из них находилось искомое окно, в котором тёмно - синим маяком застыла штора. Взгляд Коли опускался к подъезду, рядом с которым на скамейке дремал дымчатый кот. Низко над землёй летали нарядные ласточки, будто оркестранты во фраках.
Рядом в кустах притаились Лобойко и Габриелян.
Два сотрудника милиции, помогавшие чекистам, перекрыли чёрный ход – неизвестно в какую дверь войдёт Злока. Но в том, что он всё же появится, сомневаться не приходилось – сведения давал надёжный источник.
Пара голубей пили воду из лужи. Внезапно они попятились, расправив крылья, вспорхнули – это шёл прохожий. Им оказался старьёвщик из тех, кого называют «халатами» и кто скупал старое тряпьё, изношенную обувь и прочую дребедень. Остановившись, старик в замызганном халате и поношенных штиблетах, прокричал:
- Старьё берьё-о-ом! Бутылбанки!
Кто-то высунулся из окна и что-то предложил «халату», но в результате тот махнул рукой и пошёл через арку, увитую виноградом, в соседний двор.
Затем пробежали две девчонки – подружки и тоже унеслись в соседний двор играть. Вот дверь подъезда открылась – вышел пожилой мужчина с сумкой. Наверное, направлялся в магазин. Послышались хлопающие звуки – на одном из балконов стояла женщина и что-то вытряхивала. И вновь тишина – только голуби ворковали: «Водичку...Водичку...»
Какая-то полноватая женщина устало шагала мимо подъезда с ведром и почти вровень с ней – двое мужчин. Они внезапно пропали у самого подъезда, но куда – этого Коля не заметил - помешала полная женщина.
Тут же послышался свист – это дал сигнал Титенков, находившийся ближе всех к подъезду в кустах жимолости. Значит, объект вошёл в подъезд!
- Вперёд! – скомандовал Коля и для пущей уверенности махнул рукой.
Они пошли быстрым шагом к парадному, стараясь незаметно идти под стенами дома. Вошли в его гулкий простор.
«Как в музее!» - подумал Мищуков.
Здесь было прохладно и чисто. Лифт с лязгом и писком работал - скорее всего, Злока с подельником поднимались на нём.
Вскоре он, звякнув, застыл, где-то наверху хлопнула дверь.
Коля оглядел собравшихся сотрудников.
- Итак, чёрный ход у нас перекрыт, - тихо сказал он. - Титенков и Лобойко остаются у подъезда. Габриелян за мной.
Казалось целую вечность их возносил лифт к небесам. Когда дверь открылась на нужном этаже - перед ними стоял мальчик стриженый под полубокс с футбольным мячом. Он растерянно промолвил «здрасьте».
Ответив на приветствие, Коля и его сотрудник вышли на площадку с шашечным полом, посторонились, давай мальчишке проход. Тот с удивлением посмотрел на них и закрыл дверь лифта.
У дверей 73 квартиры было тихо и пусто.
Коля кивнул Габриеляну, и чернявый крепыш с весёлыми глазами спрятался с одной стороны двери, приготовив наган.
Коля стоял в обтягивающей тело полосатой майке с длинными рукавами, мускулистый, пружинистый, нервный, оружие спрятано сзади за ремнём. Коля потрогал револьвер - рукоятка была тёплой.