Страница 47 из 116
Номер был открыт и пуст. Кровать разобрана и смята. Незнакомец исчез, хотя никто не видел, чтобы он выходил.
И вдруг выходившая Петрова замерла. Выпавшая швабра грохнула о пол. Когда она проходила мимо трюмо с зеркалом, она увидела в нём спящего гражданина. Хотя позже клялась, что на кровати его не было!
Спустя час, как ни в чем не бывало, гражданин в тёмном костюме и очках, помахивая тростью, спустился вниз и, оставив ключ, сел в заказанное такси, и куда-то спешно уехал.
***
Спустя час автомобиль с незнакомцем мчался среди вьющихся, словно змеи, виноградников. Затем, поднимая столбики пыли, а кое-где и шурша гравием, «эмка» въехала в дачный посёлок.
Напрасно седой волнующийся шофёр такси, не получивший конкретного адреса, выспрашивал странного пассажира о дальнейшем маршруте.
Тот сверлил его ледяным взглядом, да почему-то поглядывал на старинный перстень с рубином, которого (шофёр готов был поклясться) час назад на руке совсем не было.
Под быстрыми взглядами незнакомца рубин вспыхнул алым огоньком и незнакомец, наконец, дал чёткие указания.
Машина затормозила у дома, утопавшего в листве вишен.
Незнакомец вышел, потянулся, оправив свой безупречный костюм. Здесь повисла гулкая тишина, даже куры, пару минут назад клевавшие что-то у ворот, таинственно исчезли.
Человек в костюме открыл калитку и вошёл во двор.
Здесь было безлюдно. Лишь на крыльце маячила коренастая фигура.
Стоявший был абсолютно лыс и одет в обтягивающую одежду. Лицо его было бесстрастно. Он спокойно ждал таинственного незнакомца.
Тот подошёл и протянул руку с перстнем.
- Одному — мои стоны, и другому — мой вздох, - произнёс бритоголовый, взглянув на рубиновый камень, схожий с запёкшей кровью.
- Одному — мои крики, а другому — мечты, - ответил мужчина в костюме.
- Но вы оба велики, вы восторг Красоты, - послышался чей-то голос.
Незнакомец даже не обернулся.
Он ждал, когда говоривший выйдет из зарослей вьющегося плюща.
Перед ним стоял седобородый Астроном.
***
Илюша сидел на ветке дерева, грыз яблоко и читал Беляева. Впрочем, читал он не очень внимательно, то и дело отвлекаясь. И отвлечься было из-за чего. Высоко в небе парил оранжевый воздушный змей, и более всего Илюше хотелось бросить надоевший двор дачи и побежать к мальчишкам, запускавшим змея.
Но он помнил строгий наказ Вилены – никуда не отлучаться с дачи, чтобы не вызывать никаких подозрений.
История со складом произвела немало толков среди населения. Многие были потрясены действиями новоявленных «благородных разбойников». Кумушки разнесли новости по посёлку за считанные часы, но милиция в это дело так и не вмешалась. Вилена оказалась права – завмаг молчал, как рыба, поражённый случившимся. Его самого обокрали! «Вор у вора дубинку украл!»
Поиски дяди пока тоже не увенчались успехом.
Зато Илюше удалось побывать на тайном совете.
В комнате на втором этаже дачи были задёрнуты все шторы. В темноте таинственно горели свечи.
Нат и Вилена предложили Илюше вступить в их «Союз справедливых пионеров». Как торжественно объявила Вилена, «Союз» существует для наказания воров, мошенников, взяточников. Милиции они не очень верят.
Илюша, конечно же, согласился. Он уже тесно сдружился с Натом и Виленой. Ему было безумно интересно и совсем расхотелось искать дядю и переходить жить к нему, человеку, которого он толком и не знал, а тем более - возвращаться в детдом.
«Вот бы жить всегда с этими ребятами», - думал Илюша. Он находил, что с ними безумно интересно и хорошо, кроме того, можно читать захватывающие книжки, встречаться с интересными людьми, вроде Астронома. О том, что лето когда-то закончится, Нат и Вилена вернутся в город, будут ходить в школу и расставание с ними неизбежно, Илюша старался не думать.
В это время скрипнула калитка в соседнем дворе. Илюша пригляделся. С дерева была видна часть заросшего плющом и виноградником двора Астронома. По дорожке шёл опрятный красивый человек в элегантном костюме.
Он остановился перед крыльцом, произнёс какие-то слова и протянул руку с блеснувшем пальцем. Но рядом с пришедшим никого не было! Такое впечатление, что он говорил с воздухом! Но вот появился Астроном, и пришелец вошёл в дом.
Илюша вздохнул и посмотрел на окна. Они были плотно занавешены. Мальчик опять углубился в книгу и настолько увлёкся, что даже не заметил, как плотный абрикосовый день стал уставать, сгущаться, переваливая за середину.
Залихватский свист оторвал его от книги.
На дорожке стоял Нат с пакетом.
- Ну и горазд ты читать. Так весь дом проспишь. Не успеешь оглянуться – обокрадут.