Страница 11 из 116
- С коньячком? Это хорошо, — промолвил Павел, готовясь присесть.
- Павел, я не могу долго задерживаться. Видимо нам сейчас не найти этот упавший камень. А уже поздно, мне нужно обратно в лагерь, - сказала Цветана.
- Да, конечно… Я вас обязательно провожу. Извините товарищи, но мы должны идти.
Археологи переглянулись.
Бородач, пристально оглядывая Павла и Цветану, спросил:
- Вы что же, так и шли сюда через лесную чащу?
- Да, мчались наугад, - сказал Павел, улыбнувшись.
- Как же думаете возвращаться?
- Да уж как- нибудь. Может, вы посоветуете, как нам выбраться отсюда?
- Здесь недалеко есть старая дорога, ведущая от крепости на главный тракт.
- Нам нужно ближе к лагерю… или к пансионату, - сказала Цветана.
- Эта дорога вас и выведет. Думаю, через часик будете на месте. Я вас проведу.
И бородатый взглянул на сидящего у костра. Тот, затягиваясь папиросой, многозначительно кивнул.
Подул ветер с моря, гоня лёгкие тучки, то и дело перекрывающие лунное мерцание. Где-то далеко пищали чайки. Шептали, шелестя, наклоняя головы, деревья и кусты.
***
Павел и Цветана в сопровождении бородатого археолога, прорезавшего темноту светом фонарика, вышли на главный тракт.
- Вот мы и на месте - сказал провожатый. – По этой дороге вы и дойдёте до лагеря. А вот фонарик дать не могу...
- Спасибо. Как-нибудь доберёмся, - сказал Павел.
Их провожатый на мгновение осветил лицо Павла, и тот даже прикрылся рукой.
Тут же бородатый скользнул лучом в сторону.
- Осторожнее, слева ущелье, - сказал он. – Вот взгляните.
И его рука заползла в карман куртки.
В это же мгновение за поворотом дороги послышался женский голос:
- Помогите! Помогите, господа. Есть здесь настоящие джентльмены? Помогите же мне, я ничего не вижу!
Павел и Цветана бросились на голос. Бородатый археолог остался стоять, напряженно вглядываясь в липкую темноту. Если бы Павел в это время мог внимательно наблюдать за его руками, то заметил бы, что они мелко дрожали, сжимаясь в кулаки и разжимаясь.
Из-за скалы появилась женщина в шляпке. Лицо её было скрыто во мгле, и лишь глаза сверкнули голубизной.
Вот она остановилась в свете полной луны.
Это была женщина средних лет. Из-под шляпки выбивался рыжий локон. В руке она держала свёрнутый зонтик.
- Как хорошо, что я вас встретила, господа. Представьте, я совершила умопомрачительное, увлекательнейшее путешествие по горам. Но вот - несколько потерялась в этой ужасной темноте…. А, молодой человек! Как приятно, что мы с вами снова встретились!
- А разве мы с вами знакомы? – удивился Павел, подходя ближе к женщине и беря её за руку, чтобы помочь перешагнуть маленький ручей.
- Как же? Вы забыли? Недавно мы с вами ехали в одном поезде. Вы изволили ужинать в вагоне – ресторане ... с ещё одним молодым человеком.
Павел сразу вспомнил экстравагантную даму, кормившую кота.
- Да, да, я вас помню. Вы ещё кота кормили.
- А, вы вспомнили моего Барса! Бедняжка, он сидит сейчас один в тёмной комнате и скучает по мне…. Господа, вы поможете мне добраться до моих апартаментов?
- Не господа, а товарищи, - с улыбкой заметил Павел. - Мы ведь в советской стране.
- Именно. Вот именно потому, что я нахожусь в прекрасной советской стране, замечательные господа-товарищи мне обязательно должны помочь.
- Но как вы оказались так поздно в горах? - удивленно спросила Цветана.
Госпожа с зонтиком слегка склонила голову набок.
- Милочка, ну представьте себе любопытную одинокую даму в цветущем бальзаковском возрасте. Чем ей ещё заниматься? Вечером я отправилась осмотреть здешний минарет. Полюбовавшись развалинами, я взобралась на стену, а когда спускалась, вдруг что-то хрустнуло! Сломался каблук! Нет худа без добра, сказала я себе. Уселась я на каменной терраске и стала любоваться закатом. И представьте себе, немного задремала….
Женщина внезапно прервала рассказ, внимательно вглядываясь во тьму.
– А тебе, кажется, пора уже... Пора... Иди, дорогой…
Последние слова к удивлению Цветаны и Павла были адресованы бородатому археологу. Тот изумлённо попятился, что-то шепча и кивая.
- Иди же, - и женщина легко прикоснулась зонтиком к тёмной фигуре испуганного представителя науки.
Тут же из-за скалы, колыхнув ветки кустарника, выпорхнула летучая мышь и исчезла в прохладной ночи.
Цветана вскрикнула и схватила Павла за руку.