Страница 8 из 51
То ли голод уменьшил мои претензии к еде, то ли моя смотрительница научилась готовить, но с завтраком я покончил быстро. Лита только усмехнулась и положила передо мной странного вида яблоки.
- Что с ними? – я недоверчиво покосился на сморщенные плоды. – Они счастливо дожили до пенсии, я не собираюсь их есть как минимум из уважения!
- Дурной ты все-таки! Они не старые, они печеные!
- Это тоже ты приготовила?! – моя тревога возросла, блюдо было сложновато для Литы.
- Расслабься, это меня вчера соседка угостила. Я их уже ела и, как видишь, жива!
- А чего это соседка тебя кормит? – поинтересовался я. Яблоко и правда оказалось неплохим.
- А почему нет? Одинокая старушенция, впервые человеческое общение получила. Я, знаешь ли, могу быть очень милой!
Это я знал. Как и то, что со мной Лита не бывала милой никогда – из принципа. Очаровательные улыбки, сочувствие и симпатия доставались всем остальным, я же огребал колкости и ироничные комментарии. Правда, и сам в долгу не оставался… замкнутый круг.
- О чем думаешь? – заглянула мне в глаза Лита.
- О мадагаскарских лемурах.
- Эти мне твои эротические фантазии по утрам…
Вот, что и требовалось доказать. Ехидна.
Безопаснее всего в таких обстоятельствах будет сменить тему:
- Ты уже начала знакомиться с местными?
- Конечно, чем мне еще заниматься! Кое-что удалось выяснить… Женька и его жена поселились в этом доме, хотя раньше здесь никто не жил. Это «раньше» включает в себя одиннадцать лет, то есть, с тех пор, когда умерла хозяйка дома.
- А кому принадлежит сам дом?
- Ее сыну. Здесь жила одинокая женщина с сыном, а до этого – ее родители, это вроде как семейное гнездышко такое. Но сын отправился в город учиться и больше сюда не возвращался. Когда женщина умерла, в дом никто не ехал, так что Женька стал первым. Жили они тихо…
- Женька и тихо – несочетаемые понятия!
- Под «тихо» я подразумеваю, что Женька ни с кем не конфликтовал. Пьющей части деревни было на него глубоко плевать. У непьющей части он покупал продукты, чем обеспечивал им солидный заработок, так что они Женьку боготворили. Но вообще он в деревне мало времени проводил, в основном у реки, один раз в горы ездил. О существовании Лино, похоже, никто не подозревал. Местные даже не знают, что Женька мертв.
- Ты им веришь?
- Верю, - без промедлений ответила Лита. – Ты знаешь меня, я неплохо разбираюсь в людях. Они не врут и ничего не скрывают, с Женькой не было проблем.
Вот оно как… Моя смотрительница наивностью не отличается, она не стала бы говорить такое просто из глобального доверия к людям. Скорее всего, местные жители и правда проще портянки, они ничего не знают, а тот, кто убил Женьку, и не позволит им узнать.
Только кто это? Кто способен убить двух взрослых людей и водное чудовище так, чтобы было незаметно?
- Лита, вчера во время осмотра я наткнулся на какое-то ограждение…
- Во время осмотра, который я тебе запретила? – холодно поинтересовалась моя смотрительница.
Я только скривился, но оправдываться не стал.
- Не мог удержаться, каюсь! Так вот, в лесу есть стена, а за ней – люди.
- Это что, загадка?
Она иногда находит очень неудачные моменты для шуток…
- Ага, а ответ – огурец! Можно посерьезней? Так вот, я не смог заглянуть внутрь, видимо, это что-то очень секретное.
- Странно, - нахмурилась Лита. – Мне не говорили ни о каких секретных объектах в этом районе. Да и местные ничего не упоминали.
- А ты попробуй спросить непосредственно о стене!
- Ладно, попробую, когда будет возможность…
- А возможность у тебя будет сейчас – сюда кто-то идет.
Я почувствовал приближение человека задолго до того, как Лита могла увидеть или услышать что-то. Сначала я полагал, что это просто ранний прохожий, но человек свернул к нашему дому… Вернее, свернула, потому что сюда направлялась женщина.
Я уже знал, где спрячусь: на чердак никто, кроме меня, без лестницы не полезет. Оставалось только подпрыгнуть, уцепиться когтями за старые, но крепкие доски и подтянуться. Надо сказать, справился я вовремя: в дверь уже стучали.
- Лита, ты дома?
- Да, сейчас открою!
Пока я прятался, моя смотрительница успела сбегать в свою комнату и накинуть что-то. Ну понятно, встречать гостей фактически в нижнем белье – не самая удачная идея!
Я слышал, как внизу хлопнула дверь; незнакомая аура стала ближе.
- Здравствуйте, баб Стася! – голос Литы звучал непривычно звонко и мелодично. – Извините, заспалась!
- Как же, заспалась, - почему-то засмеялась старушенция. – Я и не знала, что ты с молодым человеком приехала!
Опа… А бабуля-то – Шерлок Холмс!
- Что вы, я одна отдыхаю! – Лита была отличной актрисой, вот и сейчас отыграла молодцом.
Однако невидимую мне бабу Стасю было не так просто смутить:
- Ой, не ври, дочка! Ты – лисичка хитрая, но я на свете побольше твоего пожила, трех мужей похоронила! Я знаю, что так глаза блестят и такой румянец на щеках только после ночи хорошей любви!
Восемь, девять – аут! Если б я был ящерицей, я бы хвост от удивления отбросил. При этом я чувствовал волну смущения, которая накрыла мою смотрительницу, и с трудом сдерживал хохот.