Страница 35 из 88
Звёзды Ашхабада
Киев 2007 год
Алька опоздала на маршрутку и в сердцах двинулась пешком. Киев заносило первым снегом. Пушистая метель падала прямо в лужи, под ногами чавкало, сапог потёк. Не хватало только заболеть.
На новом месте радуга надежд слегка поблекла. Квартира в хрущевке напоминала шкаф, хотя и в удачном месте. Две студентки на правах хозяек, всучили Альке изолированную нишу, а плату поделили пополам.
Она усмехнулась и согласилась. Всё-таки зарплата не стипендия, да и можно уединиться.
На работе полный завал. Сослуживицы приняли настороженно все в своих делах. Старшая Татьяна Игнатьевна, смутно кого-то напоминала. Молоденькая субтильная Инна, не умолкая, тарахтела по телефону, апломб зашкаливал. Она служила ходячей энциклопедией светской жизни. В первый же день Альку предупредили: её отец большая шишка, лучше не связываться.
Школа серьёзного издания требовала особой аккуратности. Ответы на письма переписывались до трёх раз. Иногда придирки доводили до отчаяния.
Возвращаясь с очередной нахлобучки, Алька увидела на фоне окна стройную фигуру Татьяны Игнатьевны. Жалюзи падали регулярно. Cама неоднократно вставляла хлипкий болтик.
Алька протянула руку помочь. Пожилая коллега усмехнулась и ловко спрыгнула. В поддержке она точно не нуждалась. Пришло озарение, если поменять прическу и одежду, вылитая Такира, только старше. Теперь безотчетно присматривалась к женщине. Привидится же такое.
Как бы то ни было, с ней подружилась с лету. С Инной пока делить оказалось нечего.
Задумавшись, чуть не шагнула под снегоуборщик. Киев безуспешно боролся со стихией. Промозглая погода, тоска по родным и особенно дочери рождала сомнения. Стоит ли карьера таких жертв? Алька подняла глаза. Зимние тучи с тусклым серпиком луны, так не похожи на бархатный небосвод Ашхабада.
От неожиданности остановилась. Вот где собака зарыта, она скучала по Алексею. Увидеть, пожаловаться, забыться в объятиях и все проблемы окажутся в десять раз меньше. Время шло, а тоска крепла, и Алька не знала, что делать.
Она пришла к своей двери, студентки отсутствовали. Вечера скрашивали видео-звонки по скайпу. Поболтать с родителями и Асенькой, перекинуться новостями с Ольгой стало ежевечерним ритуалом. Недавно к тепленькой компании подключился Игорь. Едва успела донести до рта кусок бутерброда, раздалась трель.
– Респект звезде приключенческого жанра. – Подшучивал он. – Продираюсь сквозь чащи словесных баррикад. Приеду в пятницу, готовься к разгрому…
Алька уже жалела, что дала ему рукопись Олиных видений. Когда со всех сторон приходится держать удар, это точно могло подождать.
Весной расцветает любовь
Северский Донец 3 год нашей эры
Айрик не ожидала, что отец привезёт пленного лазутчика ассов в старую заброшенную крепость. Хотя в этой глуши, вряд ли станут искать.
Укрепление прилагалось к титулу верховной жрицы амазонок. Бабушка умерла, назначив её, более взрослые претендентки удивились, но за званием уже не стояли большие деньги и влияние, только заботы об отщепенках и хлопоты сохранения древнего культа. Возможно, та рассчитывала на брак любимицы, как раз просватали за видного вождя аорсов.
Айрик не питала сердечной склонности к претенденту, но в общем не возражала. Смерть жениха во Фракии круто изменила обстоятельства. Неудачный поход значительно ослабил аорсов. Этим воспользовались ассы, захватив земли не состоявшегося мужа. Отец горел реваншем, искал новых союзников.
Айрик год сопротивлялась браку с властителем Боспорского царства. Внук Гипсикратии[1] старшей сестры бабушки Амаги со знанием дела требовал именно верховную жрицу, примеряя лавры Митридата Евпатора[2]. Айрик переносила его с трудом, но дело даже не в этом. Властительнице амазонок запрещено идти младшей женой в гарем. Кем будут её дети? Там полно наследников.
Крепость на притоке Северного Донца требовала ремонта. Частокол и ворота ветшали. Две земляные насыпи ещё остановят конницу, но местами просели. Самое время попросить помощи у отца. Разговор привычно съехал на больную тему.
– Ты, что не видишь, – кипятился родитель. – Ассы нагло разбойничают на наших землях. Как у себя дома…
Массивная фигура в кольчуге с костяными накладками занимала половину комнатушки. Стальной взгляд из-под светло русой шевелюры с проседью метал молнии.
Понять его было можно. Время шло, а братом верховного вождя ассов, недавно взятого в плен, никто не интересовался.
Баракад отец Айрик подозревал, что это неспроста, и его обкладывают со всех сторон, он усилил попытки найти могущественных союзников на Боспоре. Надеялся на брак дочери с Аспургом[3].
– Тебе безразлична наша судьба! – обвинял он, – только без этих твоих штучек, – замахал руками, пряча глаза.
Гипноз она опробовала полгода назад.
– Это невозможно, – уверяла его Айрик.
В глазах отца мелькнула усмешка, Гипсикратия же вышла. Давняя история отзывалась болью до сих пор. Скрытая война Спартакидов с амазонками тлела под тяжестью времён. Полный разгром в Тавриде привёл старшую сестру её бабушки измождённую, оборванную к Митридату. Отряд пал, её как собаку гнали в засаду. Пришлось открыться, показать магический пояс.
Спартакиды долго шипели, но против Митридата выступить побоялись.
– Никому это не помогло. Поплатились все, кто пошёл против заветов предков.
– Сказки! Да, Евпатора разбили, но когда это было. Может случиться с каждым, – настаивал Баракад.
Айрик не верила, что изнеженные ромеи действительно помогут. Да ещё в наших степях! Но отец не принимал аргументов.
– Не ты первая кому приходится смириться. Сегодня же даю согласие на брак. – Отрезал он.