Страница 3 из 128
Вернувшись в кухню, Игорь взял телефон и в раздумье посмотрел на него. Телефон был очень тонкий, но почему-то тяжелый, его было приятно держать в руках. Игорь открыл список последних звонков. Там была единственная строчка со входящим вызовом. Ему стал интересно, принадлежит ли номер той женщине, или уже сменил хозяина. Он едва не нажал «Вызов», но остановился, поняв, что если по какой-то странной случайности женщина ответит, ему будет нечего сказать. Игорь закрыл глаза, представляя себе, как она стоит на городском перекрестке. Ему вспомнился сон: пустой опасный город, птицы, летящие к буре, крохотная фигурка в плаще, раздуваемом ветром, чувство душащей тревоги, беспомощности и боли. Игорь вышел на крыльцо, размахнулся и бросил телефон в море. Но в тот момент, когда исчезли круги по воде, яркий луч солнца высветил золотой бок телефона. Он запутался в ветвях утонувшей яблони, и лишь тонкая пленка воды покрывала его.
Из кухни Игорь тоже видел этот блик, и когда закрывал глаза, золотое пятно плыло под веками. Он хотел задернуть тонкую белую занавеску, подошел к окну вплотную и увидел, что бежевое пятно с темными прожилками исчезло с подоконника.
Игорь наелся кукурузными хлопьями из коробки, запил их заваренным с вечера чаем и поехал работать. Постоянного места он никогда не искал, просто садился в машину и колесил по округе, пока не находил дела, за которое готовы были платить: колол дрова, загружал и разгружал грузовики, пас скот, крыл крыши и клал печи. Люди пытались наладить стабильную повседневную жизнь, но их попытки были тщетны. Дома, покрытые новой кровлей, согретые свежесложенными печами, через несколько дней исчезали и сменялись другими постройками или вовсе — неприглядными, серыми пустырями, которые быстро зарастали густыми сорняками и кустарником.
Игорь выехал из дома без определенной цели, но вдруг обнаружил себя на шоссе, ведущем в город.
Дорога, разрисованная желтыми полосами и прямоугольниками, была пустынна, пока сзади и сверху не мелькнуло что-то темное. Тень накрыла разбитый «Фольксваген» Игоря, он пригнулся и, повернув голову, увидел пролетающую над ним вещь, похожую на гигантского ската. Медленно и бесшумно она скользнула на фоне неба и понеслась дальше. Спина ската оказалась округлой, в ней матово поблескивали тонированные автомобильные стекла. Вслед за скатом Игорь въехал в город.
Он колесил по улицам, читая таблички с названиями. Таблички были разные. На одних мелкие и острые, как иглы, буквы настороженно выглядывали из-под архаичных жестяных колпаков. С других — синих, прямоугольных — гордо смотрели толстые, увесистые, уверенные в себе белые буквы. На третьих желтые буквы неясно проглядывали сквозь прорези черного трафарета. Четвертые вовсе не были табличками: вызывающе-притягательные красные голограммы с фиолетовым контуром просто висели в воздухе. Перекресток Радужной и Карла Маркса не находился.
«Нужно ехать домой», — подумал Игорь, но вместо этого припарковался у обочины, вышел из машины и направился к маленькому магазинчику с мерцающей вывеской. Звякнул колокольчик на магазинной двери. Зал оказался тесным и темным, с высокими мрачными шкафами и деревянными застекленными витринами. Магазин был похож на антикварный, но когда Игорь заглянул в ближайшую витрину, то увидел на черном бархате яркие тонкие трубочки кислотных цветов. Трубочки были согнуты в кольца или свиты в косы.
Он переходил от витрины к витрине, разглядывая товар, потом направился к кассе, за которой сидела молодая продавщица с темными собранными в хвост волосами.
— Что бы вы мне посоветовали? — спросил он.
Девушка устало взглянула на него и неохотно поднялась с места. Она подошла к витрине, стоящей в дальнем углу и, указывая рукой на небольшое ядовито-синее кольцо, сказала:
— Последняя модель. Дальность полета до одного километра, чувствительность максимальная, что обеспечивает маневренность и точность поражения. Безупречное мимикрирование — до семи тысяч оттенков. Возможно уничтожение одной цели направленным ударом, а так же уничтожение группы лиц, расположенных в радиусе около восьми метров от эпицентра взрыва. Безопасное расстояние — двадцать метров. Стоимость набора из усилителя, тренировочного взрывного комплекта и боевого ВК — триста рублей.
Продавщица замолчала.
— Спасибо, — сказал Игорь. — Я подумаю. А вы не знаете, где улица Карла Маркса?
— Здесь, — ответила девушка.
— Как — здесь? Где?
— Наш магазин — на Карла Маркса.
— Да? — удивился Игорь. — Но на табличках это Загородный проезд.
— Два часа назад была Карла Маркса, — девушка пожала плечами. — Переменность, нужно понимать. Значит, теперь это Загородный? Хорошо, что вы сказали. Есть шанс, что я завтра попаду на эту же работу.
Загородный проезд оказался длинным. Его пересекали десятки улочек, переулков и широких улиц. Небоскребы соседствовали со старинными особнячками, время от времени между ними вклинивалась хрущевская пятиэтажка. Чем дальше, тем чаще вместо зданий встречались строительные заборы, иногда — просто груды строительного мусора. Игорь ехал медленно, высматривая поворот на Радужную, и вдруг увидел ту самую женщину. Странно было думать, что кто-то может простоять на одном месте всю ночь, но она стояла. Прохожих было мало, они бежали по тротуарам, вжав головы в плечи, а она стояла рядом с синим железным забором. Игорь сбросил скорость и поехал совсем медленно. Он видел ее со спины: плечи расправлены, шея вытянута, поза напряженная. Нервным движением она поправляла волосы, которые ветер набрасывал ей на лицо. Волосы были пышные, волнистые, мягкие, какого-то необыкновенного цвета: гречишного меда, просвеченного солнечными лучами, или закатного неба, или мерцающих в костре углей.