Страница 54 из 134
Через минуту бегущий игрок действительно поравнялся с моей группой, на которую даже не обратил внимание. Приходится напрягать голосовые связки, чтобы докричаться до него:
– Что случилось?!
От неожиданности, игрок спотыкается о комья земли, и упав, зарывается носом в пахоту. Чувствуя себя неловко оттого, что стал невольным виновником его падения, подъезжаю к игроку ближе. Мои зверюги неотступно следуют за мной.
Беглец поднимается на ноги, и отряхивает одежду от земли. Из стороны в сторону раскачивается густая шевелюра насыщенного, соломенного цвета. Наконец игрок поднимает голову. На покрытом пыльным овалом лице, блестят глаза и зубы. Как бы оправдываясь за свою неловкость, игрок виновато улыбается. Но при этом, взгляд у него прямой и открытый. И это мне нравится.
Над игроком полощется вывеска нейтрального, жёлтого цвета:
Лихан.
Уровень: 9.
В руках музыкальные ложки. Он ещё и бард! И это ещё больше располагает меня к беглецу.
– Если это какой-то забег, почему до сих пор не видно остальных участников?
– Какой там забег! Я просто спешу...
Убедившись, что ему ничто не угрожает, Лихан делает попытку уйти, но неожиданно обнаруживает себя окружённым плотным кольцом из моих подтянувшихся зверюг.
Простая профессиональная солидарность, как бард-барду. Делаю вторую попытку, стараясь выглядеть ненавязчивым:
– Может за тобой кто-то гонится и тебе нужна помощь?
– Нет, никакая помощь мне не нужна. Я просто очень спешу...
По всему виду Лихана заметно, что он пытается поскорее избавиться от моей компании. Ну что ж, нет так нет. И я делаю знак своим питомцам немного расступиться.
Лихан протискивается в образовавшуюся в живой стене щель, и делает несколько шагов по направлению к городу. Но вдруг останавливается и оборачивается ко мне:
– Знаешь, не следует тебе здесь оставаться. Поспеши скорее в город, скоро тут будет небезопасно!
– Тут везде небезопасно. Что ты знаешь такого, чего неизвестно другим?
Лихан смерил меня взглядом, словно прикидывая стоит ли говорить больше. Затем наконец решается:
– Ты предложил мне помощь, хотя я и не просил... – задумывается ещё на секунду и решительно взмахивает рукой. – Язычники! Я заметил в лесу отряд язычников. Поэтому спешу в город, чтобы первым получить у бургомистра награду за информацию.
И Лихан снова делает попытку бежать к городу, видимо до сих пор опасаясь, что я попытаюсь его опередить.
Не двигаясь с места, кричу ему вслед:
– Погоди! Сколько их? Уровни?
– Два десятка! – не останавливаясь, кричит через плечо Лихан. – Пару восемнадцатых уровней заметил. Остальные помельче.
– Да постой же ты! У меня есть предложение! Мне нужна будет твоя помощь!
Лихан замедляет бег, сбивается на шаг и окончательно останавливается в нерешительности.
Несколько минут уходит на то, чтобы втолковать Лихану, что совсем не обязательно кому-то сообщать о язычниках, с которыми мы можем справиться и сами. А собранный с уничтоженных язычников лут наверняка может оказаться ценнее чем награда за информацию. Причём никаких авантюр. Всё вполне достижимо. Есть конечно небольшой элемент риска. Но от неожиданностей никто не застрахован.
Проникшийся идеей Лихан, соглашается показать дорогу.
В небольшой ложбинке, скрываемой от города и Церкви зелёным лесным массивом, не слезая с коней, расположилась большая группа всадников. На крупных конях, закованные в дешевую, но прочную броню, в железных шишаках. В руках щиты, с мрачными символами и ужасные секиры, палицы, тесаки. Как и говорил Лихан, два десятка неписей. Откуда?
Задерживаю взгляд на крайнем. Тут же всплывает справочная информация:
Боевой Всадник Язычников.
Уровень 15.
Пользуюсь тем, что язычники пока не заметили мой отряд. Времени в обрез, поэтому на ходу приступаю к ответственной работе по формированию боевого построения.
На правом фланге оставляю хладнокровного Короля Лича, с предполагаемыми телохранителями-кадаврами. Перемещаю Жабу и пару зайцев – Страха и Ужаса, на левый фланг. В центре оставляю Хомяка, третьего зайца Кошмара, и трофейного духа-ящера.
Мы с Лиханом отходим в резерв, и в качестве саппорта, развешиваем на всех баффы защиты и атаки. Стоим и спокойно ожидаем приближение, наконец заметившего нас врага.