Страница 9 из 124
-... как дела? Как школа?- спрашивает звонко отец.)
Не могу разобрать своего имени.
(-Отлично!- отвечает радостно малыш и со смехом подлетает к потолку,- А ты не забыл какой сегодня день?
-Конечно нет.)
По левую сторону от незнакомца начинает шевелиться, трещать и крошиться груда камней. Ему становится не по себе от диких вздохов, раздающихся из под нее. Старые страхи возвращаются, тормошат разум своими пронзительными камнями и уже виднеется тварь, проснувшаяся из многолетнего кататонического сна. Огромная облезлая туша, выпрямляется, с нее сыпятся комья земли, огромные перетянутые жгутами подобия трехпалых рук, хрустят суставами. Огромная голова крепится прямо к широким плечам с костяными наростами, из пасти торчат бурые осколки зубов, сразу понятно, укус их смертелен. Тварь смеется, черные провалы глас, издевательски поблескивают мутной катарактой. Две дыры вместо носа, свистят. Из спины монстра вырывается пять трехметровых щупалец, которые противно извиваются, шлепаются с противным звуком друг об друга. Шкура плешивыми кусками покрывают всю тушу. Незнакомец, останавливается, как вкопанный. Шевелятся лишь волнами мурашки на спине, да волоски топорщатся на голове. То что проснулось очень походило на аморфного мутировавшего осьминога, выбравшегося из многотысячной впадины, куда даже солнце не достает и где под давлением существа там живущие имеют крепчайшее, чешуйчатое тело.
-Узнаешь меня?- кряхтит монстр, его лапы с огромными скособоченными стопами, вгрызаются в камни.
Первый шаг в сторону ошеломленного незнакомца.
-Ты мертв уже как много лет.
-Хах, нет. Видишь я все еще жив. Ты, маленький негодник, уже вырос, а продолжаешь оставаться все таким ничтожеством. Ты не спас мать, не спас отчима. Ты такой же как и я, прогнивший изнутри мусор.
-Заткнись! Я лучше!- голос незнакомца срывается на вопль.
Пот тонкими струйками струится с его лба, заливает глаза, скользит по щекам. Ужас скручивает в тугой комок кишки. Незнакомец срывается с места. Он такой же напуганный мальчик, что и был когда-то много лет назад. Под ногами хрустят камни вперемешку с гниющими костями.
Бежать к лесу, скрыться среди скрюченных темных стволов, закопаться глубоко в лесной настил из перегнивших опавших листьев и отслоившейся коры, чтобы монстр уже никогда не смог добраться до него. Лесная чернота уже близка, слышаться стрекот миллионов насекомых, скрытых ночью. Все деревья, земля, воздух кишит маленькими паразитами, ядовитыми, крылатыми и шестилапыми. В лицо врезается паутина и волосатый восьмиглазый паучек в страхе улепетывает от злодея, уничтожившего его дом. Монстр разрывается смехом прямо за спиной незнакомца. Он улавливает запах страха и впитывает его, словно живительную влагу. Ветки царапают лицо перепуганному человеку, оставляют глубокие кровавые борозды, раздирают лохмотья и тормозят движение.
(Мальчику не по себе. Он в аккуратном костюме, в котором он ходит каждый год первого сентября в школу, сидит в зале суда, множество людей со строгими лицами упорно рассматривают малыша. Судья в черной мантии восседает за огромным судейским столом, бубнит детали дела...)
Но что произошло?
(Пустые глаза ребенка смотрят в одну точку, справа сидит мать вся в слезах и с промокшим носовым платком прижатым к лицу, слева адвокат, который тихо разъясняет им двоим их дальнейшие действия, при этом рассматривая и перебирая стопку бумаги. За трибуной стоит человек в блеклом, потертом коричневом костюме. Он нервно теребит галстук и ждет когда судья закончит говорить, чтобы поведать свою историю. Мальчик смотрит на мужчину у трибуны и чувствует неприязнь. Этот человек на протяжении месяца пилил его одинаковыми вопросами, копался у него в душе и вытаскивал скелеты из шкафа. Одно и тоже каждый день и все ради того... Чего? Сразу понятно человек очень волнуется с одной стороны мальчик психически здоров, не агрессивен и вполне жизнерадостен, и все же он, детский психолог, отвечающий за это дело в целом, до конца не может поверить, что произошедшее событие ни как не повлияло на детскую психику. Оно должно было заложить хоть какие-то ростки психического расстройства или по крайней мере должны были остаться борозды шрамов на осознательной личности ребенка.)
Что же произошло? Кто ответчик, а кто истец?
Незнакомец прячется за двухсотлетним стволом, в спину ему упирается шершавая кора. Монстр хрустит ветками где-то неподалеку, он насвистывает детскую песенку, так часто слышимую раньше под эффектом зеленого змия. Щупальца из спины с тихим шелестом скользят по деревьям разыскивая свою жертву. После них на коре остается вонючая эктоплазменная консистенция. Незнакомец понимает, что то что он видит там и что происходит здесь каким-то образом связано. В воспоминаниях есть подсказки, некие артефакты из прошлого, олицетворяющие переход из одного ключевого момента в другой. Осталось их только распознать и воспользоваться против твари, а иначе... хотя незнакомец толком даже и не знает, умерев здесь, умрет ли он в реальности, но проверять ему совсем не хотелось, так что всеми силами следует уничтожить тварь, чтобы она больше, призраком прошлого не преследовало его в детских кошмарах или, если возможность убить так и не появиться сбежать от нее, чтобы вернуться обратно уже готовым дать отпор.