Страница 3 из 91
-Уже одеваюсь!
Он вошел в гардеробную, отворил скрипучую дверцу шкафа.
Сорочка, черные, узкие брюки, сапоги до колен, жилетка и галстук на шею, сюртук...Да, не забыть еще и шляпу с тростью и перчатками! Огляделся в зеркале на стене. Вроде бы все нормально? К этой одежде он долго привыкал. Тяжелое суконное пальто ждало его на вешалке. Черное, как у всех в этом городе.
Стефании пришлось хуже: корсеты, длинные юбки, чулки с подвязками...Как много тряпок нужно ей надеть, чтобы выйти из дому! Интересно наблюдать, когда она все с себя снимает. Он редко, когда мог дождаться до конца. Из процесса раздевания она устраивала настоящее шоу!
-Я закрою дверь на ключ?
-Да, милый, я еще посижу немного!
У Стефании было спасение-горячая ванна. Для Лаки не было спасения.
Он спустился по лесенке вниз.
-Доброго дня, мистер Стюарт!
Полненькая миссис Водекер в пестром платье, опасном для глаз, уже караулила его у лестницы.
-Доброго дня!
Лаки коснулся рукой к полям шляпы.
-Мистер Стюарт, вы будете к обеду?
-Увы. Мы с миссис Стюарт встречаемся в пассаже и там же пообедаем.
-Очень жаль. Я уже замариновала окорок. Вы же любите печеный окорок?
-Обожаю. Оставьте кусочек к ужину. Буду вам очень признателен.
Хозяйка дома расплылась в улыбке. Еще не старая, лет сорока дама всегда наедине с Лаки демонстрировала повышенное внимание.
-Не пошлете ли мальчика за кэбом, миссис Водекер? Я очень спешу сегодня.
-Да, да! Рон! Где ты?! Рон! Немедленно беги на угол и вызови кэб мистеру Стюарту!
Лаки раскланялся с хозяйкой и вышел из дома. Он тут же пожалел, что не прихватил толстый, вязаный шарф. Холодный, влажный ветер немедленно забрался через под сюртук. Подняв воротник, он терпеливо ждал экипаж, поглядывая на серое небо. Вонь угольного дыма была привычной.
Прибыл черный, словно угольный кэб.
Лаки вручил Рону-рыжему, худому подростку шиллинг и поспешил забраться внутрь. Теплее не стало, но хотя бы ветра нет.
-Доброго дня, сэр!
-Привет, Джо!
-Как обычно, мистер Стюарт?
-Как обычно.
Кэбмена звали Джо, и он постоянно отвозил Лаки в манеж за десять кварталов от дома. Можно было, конечно, и пешком пройти. Но грязь на улицах, вонючий воздух делали пешее путешествие некомфортным приключением, с большой долей риска быть ограбленным. В соседних кварталах, в подворотнях обитали мутные личности. Они провожали кэб злобными взглядами, не более того. Лезть в кэб было уже опасно для них. Легко можно нарваться на револьвер или клинок в трости. Кроме того, у кэбмена наготове имелась дубинка, залитая свинцом, для убедительности.
Миссис Водекер под большим секретом поведала Стефании о том, что полиция покрывает бандитов и имеет с их промыслов долю.
Даже днем на улицах горели редкие газовые фонари, но их свет вяз во мгле, бессильный пробиться через смог и туман. Лаки скользил взглядом по темным фасадам домов, по черным провалам въездов во дворы.
В этой части города, все дальше от центра прохожих встречалось не много. Здесь жили клерки, люди небольшого достатка, выбившиеся из рядов пролетариев. Они еще на службе. Вот к сумеркам будет многолюдно. Когда проезжали мимо булочной, запахи горячего, свежего хлеба ненадолго отшибли привычную вонь угля.
Захотелось есть. Словно и не завтракал час назад.
В манеже имелся буфет, где подавали чай, кофе и сэндвичи.
"Первым делом туда наведаюсь!"
Так он и сделал. Расплатился щедро с кэбменом и вошел в помпезное здание манежа. Оставил пальто, шляпу и трость в гардеробе и поднялся по мраморной лестнице наверх, в буфет. Коротко кивнул джентльменам, сидевших с сигарой и чашками кофе на кожаном, шоколадного цвета, диване и занял место неподалеку от буфета. Буфетчик немедленно оказался рядом.
-Доброго дня, сэр Стюарт.
-Привет, Майки. Я чертовски голоден!
-Мы решим эту проблему, сэр.
Приняв из его рук меню, Лаки не долго выбирал.
-Горячие сэндвичи с окороком и сыром и большую чашку чая.
-С молоком, как обычно, сэр?
-Да.
Можно было бы пойти в ресторан. Но он в другом крыле здания и пока будут готовить заказанное, он не успеет вовремя на тренировку. Опаздывать в Новой Британии было дурным тоном. Тренером у Лаки был доброжелательный и флегматичный господин с бакенбардами, по имени Теренс. Всегда вежлив и серьезен до жути. Лошади нравились Лаки, а вот верховая езда не очень. Все походило на медленную пытку. От острого лошадиного хребта не защищала ни попона, ни кожаное седло. После тренировки ныли ноги, а про задницу и говорить не стоило. Не умея держаться в седле, нечего было, и думать войти в высший свет. У этих снобов то охота, то прогулки, то путешествия. И все верхом. Стефания тоже брала уроки верховой езды, только по четным дням.