Страница 89 из 114
Зажимая страшную рану здоровой рукой, белый как смерть Родриг рухнул на одно колено. При виде этого кто-то из людей короля шагнул вперед, кто-то потянул из ножен мечи, кто-то с хрустом натянул лук.
-Напоминаю, что под страхом смерти никто не вправе вмешиваться в поединок! - подал тут голос советник Андрон.
-Да-да, не сметь. Все честно, - простонал Родриг, скалясь от невыносимой боли.
-Ну вот и все, - сказал герцог и занес над ним свой меч. В этот момент, Хильдерик был похож на ворона, готовящегося заклевать свою жертву. По залу пронесся испуганный вздох.
-Подожди! - вскричал вдруг законник
-Что еще? - нетерпеливо бросил герцог.
-Ты не можешь его просто так убить. Ты обязан трижды крикнуть: “Есть ли здесь кто-то, кто готов вступиться за короля?” Так велит закон!
-Проклятый ритуал! Сплошные подводные камни.
-Но без этого Вы не сможете стать истинным королем, - громко сказал cоветник, а затем мои уши уловили его едва слышный шепот. - Тогда точно не избежать кровопролития, сир..
-Хорошо…,- по лицу герцога пробежала нервная судорога, - хорошо!...
-Есть ли здесь кто-то, кто готов вступиться за короля? - крикнул он, дрожа от нетерпения и не опуская окровавленного меча.
К нему шагнуло несколько рыцарей, среди которых был и Целомудрик.
Но cоветник тут же охладил их пыл.
-Нет, согласно закону, за короля может вступиться только его родной брат, сын или... жених его дочери. Если конечно таковой имеется в наличии…
-Но это же абсурд! - выкрикнул кто-то. - Ведь наличие брата или сына или жениха, в конце концов, исключает саму дуэль? Ведь у короля в этом случае есть наследник или наследница...
-Пусть закон абсурден, но это закон! - возвысил тут свой голос Андрон и покосился на законника. Тот печально опустил голову, а cоветник продолжил. - Его когда-то приняли наши предки на Великом Совете и не нам судить об его абсурдности!
-Интересно, а кто имел бы право вступиться за меня? - спросил тут вполголоса Черный Герцог.
-Увы, сир, никто. Ведь вы же претендуете на престол, а не защищаете свою корону, - так же тихо ответил ему Андрон.
“-Эх, неужели все так глупо и страшно закончится? - мелькнуло в моей голове. Может прыгнуть и вцепиться в руку Чёрного герцога, а там будь, что будет?”
Себастьяна выпустила когти и зашипела. Кажется, она замыслила то же самое.
Но когда герцог в последний раз крикнул: “Есть ли здесь кто-то, кто готов вступиться за короля?”, откуда-то сбоку из-за колонны вдруг донеслось звонкое:
-Есть!
Глава 36. Явление героя
Все головы разом повернулись на звук этого голоса. Мне показалось даже, что в зале стало светлее, словно разом включили мощные лампы или прожектора, хотя ни первого ни второго здесь, конечно-же, не наблюдалось.
Около одной из колонн стояли, держась за руки, Васька и Рогнеда. Принцесса была в своем белом платье, Васька - в каком-то камзоле, явно с чужого плеча: широкие рукава едва прикрывали худые локти моего друга.
-Есть, - повторил он и, отпустив руку Рогнеды, шагнул вперед с решительным видом. Правда, сию торжественную картину несколько портили камзол и босые ноги его обладателя.
По залу пронеслось:
-Принцесса здесь!
-Кто этот юноша?
-Так это все отменяет!
-Это ничего не отменяет! - взревел тут советник Андрон, снова покрасневший как рак.- Начатый поединок отменить нельзя!
И, уже обращаясь к Ваське, грозно спросил:
-Кто ты и по какому праву вступаешь в спор двух королей?
-По праву жениха принцессы Рогнеды Великолепной! Кажется, такое положение есть в Законе!- выкрикнул Васька и горделиво скрестил на груди руки.
По залу прокатился гул то ли восторга то ли одобрения.
-Да, да, он имеет право, - пробасил законник и его “да” тут же подхватили десятки возбужденных голосов.
Истекающего кровью Родрига мигом обступили, надежной стеной отделив от Черного герцога. Мелькнула лысина отца Розмарина.
“Надеюсь, с королем все будет хорошо, - подумал тут я, - А вот с Васькой… Он что сошел с ума? Герой хренов! Он что не понимает, что шансов устоять против такого врага у него вообще нет?”
Но судя по всему, мой друг считал иначе.
-Но, почему ты в таком виде, жених?- спросил Андрон и выразительно посмотрел на босые ноги моего друга.
- Слишком мало времени было… Мы и так едва успели…- буркнул, покраснев, Васька и покосился на принцессу, которая во все глаза смотрела на него.
-Простите, а какое это имеет значение? - снова вмешался заметно повеселевший законник. - В законе об одежде ничего не сказано…
-Короче, если этот щенок хочет драться, то пускай дерется, - нетерпеливо перебил его герцог и, уже обращаясь к Ваське, сказал:
-Ну что, герой, выбирай оружие. Хочешь меч?
Хильдерик поднял вверх свой здоровый клинок, покрутил его и с лязгом загнал обратно в ножны.