Страница 83 из 114
Васькин меч глухо стукнул об покрытый толстым ковром пол рядом с кроватью. Дама взвизгнула от ужаса и выронила из рук спицы.
-Васька, а как же я? - вырвалось у меня растерянное, при взгляде на пустое ложе.
Я вдруг почувствовал себя таким одиноким, что едва не заревел. Но рядом была Себастьяна и мне не к лицу было проявление слабости. Кошка принцессы тоже не ожидала такого. Она растерянно заметалась по комнате и даже запрыгнула на кровать, но это никак не помогло.
Ни принцессы, ни Васьки. И ни следа, ни зацепки...
Глава 31. И снова Черный герцог
Какое-то время мы пребывали в ступоре: и дама со спицами и Себастьяна, ну и я, конечно же. В коридоре слышался звон мечей, яростные крики, но в этот момент они мало занимали нас...
В тяжелую дубовую дверь вдруг ударила стрела. Ударила настолько мощно, что ее стальное острие вылезло из пробитой насквозь древесины. Следом донесся чей-то властный окрик:
- Не добивать, он мне нужен живым.
Тот же голос продолжил:
-Да перетяните ему раны и несите к лекарю. Да поживее, черти! Еще не хватало, чтобы он отбросил шпоры, прежде чем объяснит, кто он и что здесь делает.
Через мгновение дверь распахнулась и на пороге показался сам Черный герцог. Под его подбитым мехом плащем рыбьей чешуей поблескивала кольчуга. За спиной герцога, полностью заслоняя собой коридор, толпились стражники. В руках у них были арбалеты.
Мы с Себастьяной тут же юркнули под шкаф и затаились…
С криком изумления Черный герцог подскочил к кровати, растерянно потоптался, а затем повернулся к трясущейся от страха даме в чепце.
-Что здесь произошло? - рявкнул он.
Дама испуганно затараторила про меня и Ваську. Причем, Ваську она называла каким-то странным юношей с мечом, меня - просто черным котом.
-Юноша с черным котом? - переспросил герцог. - Опять этот черный кот. А человек был случайно не с синими волосами?
Последний вопрос он произнес почти угрожающе.
-Нет, ваша светлость, - пролепетала женщина,- он был белобрысый и стриженный. Так вот… он влил в принцессу какое-то зелье, и... поцеловал..
-Поцеловал!?- взревел тут герцог. - Каков наглец! И что потом?
- А потом, потом… ударила молния и… И....
-Ну что “и”?
-Они исчезли.., - испуганно выдохнула, наконец, та.
-Кто они? - уточнил зачем-то герцог
-Принцесса и этот… белобрысый…
-А кот?
-Тоже куда-то делся.. Навер…
Дама не договорила. Раздался шум падающего тела. Я увидел, как между шкафом и кроватью бухнула о пол голова в белом чепце: бедная женщина от страха грохнулась в обморок .
Черный герцог с шумом втянул воздух носом. Снова подошел к кровати, и, опустившись на одно колено, заглянул под нее. Я увидел его покрытую черным плащом спину, лысинку, розово просвечивающую сквозь волосы на макушке, черный сапог с позолоченной шпорой в виде звезды.
Мы с Себастьяной, не сговариваясь, попятились назад к стене и затаили дыхания. Герцог повернулся к нашему шкафу, наклонился еще ниже. Его аккуратная бородка почти касалась ковра. Было видно как рядом с набухающим кровью лицом в солнечном луче вьются пылинки.
Шерсть на моей спине встала дыбом от ужаса и ослабели лапы. Еще немного и я бы грохнулся в обморок, как та несчастная дама со спицами.
Некоторое время герцог всматривался в подшкафный полумрак. Его лицо принимало все более мучительное выражение. Наконец, он разочарованно хмыкнул и тяжело поднялся, нежно звякнув шпорами.
“Не заметил, ”- понял я и сразу же обмяк. В этот момент, я чувствовал себя, тряпочкой, сдутым воздушным шариком, но только не котом.
-Проклятье!- вскричал герцог и выскочил прочь из спальни.
-Сержант, - услышал я в коридоре его голос, - поставить часового, нет… двух часовых около постели принцессы и двух за дверью. И немедленно докладывать обо всем, что здесь будет происходить...Слышите, немедленно. Это дело государственной важности... И еще… Если вдруг увидите в замке черного кота...Поймать и ко мне… Живым или… Нет, только живым...
-Будет исполнено, сир! - рявкнул сержант и звонко щелкнул подбитыми железом каблуками.
Глава 32. Лекарь Розмарин
Тут я вспомнил о сэре Кобальте. По-видимому, он был ранен и слова о перевязке и лекаре относились к нему. Надо немедленно узнать, что с ним приключилось и, если получится, помочь. Об этом я и рассказал Себастьяне.
-Идем, - сказала она, - я знаю, куда его могли отнести.
И первой юркнула в крысиный ход у задней ножки шкафа…
Пройдя очередным темным и узким ходом, мы оказались в комнате полной склянок и горшочков. Они стояли везде: и на специально устроенных вдоль стен полках и на длинном столе у окна и даже на полу. Некоторые были заткнуты пробками, некоторые стояли открытыми...
От одного из горшочков так восхитительно тянуло валерианой, что я на миг даже позабыл зачем мы здесь.