Страница 6 из 114
Волки. Большие, лохматые и явно очень голодные. Вначале, они просто смотрели. Видимо, изучали, издавая при этом массу пугающих и отвратительных звуков: от повизгивания до некоего подобия лая. Но в какой-то момент, они начали медленно обтекать меня с обеих сторон.
“Окружают!”- догадался я и рванул прочь. Показалось, что не лесные хищники, а сама тьма вдруг ожила и устремилась следом. Под множеством быстрых лап зашуршала листва, захрустели ветки. Я мчался, не разбирая дороги, чувствуя за спиной хриплое дыхание преследователей...
Внезапно, мне наперерез кто-то метнулся: черный и неестественно длинный. Меня обдало зловонным дыханием. Страшно клацнули волчьи зубы...
В последний момент я успел увернуться и едва не врезался в огромное уходящее прямо к звездам дерево. Я рванул к ним навстречу по шершавой чуть влажной коре и лишь оказавшись на самом верху, наконец-то, осмелился глянуть вниз. Там, в ночном мраке, как в бездне, мелькали черные стремительные тени, и то и дело вспыхивали желтые злые глаза.
На дереве я просидел остаток ночи, дрожа от ужаса и кляня свою глупость. Лишь только тут до меня дошло, что квадратный бомж - вовсе никакой не бомж, а самый настоящий волшебник или великий гипнотизер, который наслал на меня такой страшный сон (в глубине души я все еще надеялся на это)...
Глава 7. Наводнение.
Меня разбудил дождь. Над лесом серело утреннее, уютно укутанное тучами небо.
Волков уже не было. Но прежде чем спрыгнуть вниз, я еще некоторое время напряженно внюхивался в окружающий меня мир. Мир казался безопасным и я, наконец, решился: соскользнул на землю и, осторожненько отойдя от дерева, замер в задумчивости. А куда собственно идти? В какую сторону?
Сквозь шум дождя явственно слышался плеск воды. Я, помнится, читал, что если идти вниз по течению реки, то обязательно выйдешь к людям. А то, что мне надо именно к людям, я даже не сомневался.
Слух не подвел: вскоре, я оказался на берегу широкого ручья, который и задал направление моего движения.
Дождь лил не переставая и вода в ручье все прибывала. Берега, еще недавно крутые и обрывистые, едва удерживали ее. Но это было явно ненадолго. В какой-то момент, присев передохнуть, я вдруг с ужасом обнаружил себя сидящим на кочке, вокруг которой уже вовсю бурлил мутный поток.
Едва я попытался двинуться, как соскользнул в кипящую от дождя воду и тут же погрузился в нее с головой. От страха я изо всех сил заработал лапами и... поплыл. Вернее, меня понесло потоком. Сквозь хлещущие дождевые струи я едва различал крутые обрывистые берега, черные стволы деревьев и нависающие над водой ветки, за которые тщетно пытался ухватиться…
Когда я уже почти выбился из сил, со мной вдруг поравнялась какая-то коряга. Недолго думая, я вцепился в нее всеми своими когтями, а затем попытался вскарабкаться. Это оказалось не так то просто. Верткая и скользкая, она то и дело норовила вырваться из моих уставших лап, и если бы не когти, ей бы точно это удалось…
Наконец, я оседлал проклятую деревяшку. Места на коряге было как раз ровно столько, чтобы на ней поместилось мое измотанное тельце. Безвольно свесив лапы, я отдался на волю стихии...
Сколько я так проплыл неизвестно, но внезапно до моего обостренного до предела слуха долетел чей-то жалобный писк. Подняв голову, я успел увидеть чьи-то торчащие над водой ушки и бешено работающие лапки, плывущие прямо на меня. В следующий миг, эти лапки больно вцепились в мою правую переднюю конечность.
-Помогите, прошу вас! - пропищало существо.
Первым моим желанием было стряхнуть наглеца обратно в воду, но сам не знаю почему, я не сделал этого. Существо оказалось мышью или маленьким крысенком. В полумраке было не разобрать.
Благодарно попискивая, крысенок вскарабкался мне на загривок и дрожа всем телом устроился на мой спине, так как на коряге больше не было свободного места. Меня передернуло от отвращения, и я снова едва сдержался, чтобы не скинуть незваного захребетника в поток… В голове мелькнуло:
““Только бы не укусил, подлец. Тогда точно сброшу.”
Но “захребетник” тут же затих и даже дрожать перестал, видимо согрелся. К тому же, вдвоем было не так страшно плыть в неизвестность. В общем, я на время смирился. В конце концов, никогда не поздно его сбросить...
Так мы и поплыли вниз по течению: крысенок и я, пока ручей вдруг не сделал крутой поворот, и нас не вынесло на прибрежную отмель. Дождь к тому времени уже перестал. В просвет между облаками, выглянуло приветливое солнце.
Я сполз с коряги и, добравшись до какого-то возвышения, снова рухнул без сил. Наглый крысенок продолжал сидеть у меня на спине. Но я так устал, что даже не обратил на это внимания. К тому же, солнце так приятно согревало мое уставшее тельце. Я спал, но слух мой бодрствовал. Я слышал, как жалобно попискивал во сне крысенок, как где-то в глубине леса стучит по стволу дерева дятел, как совсем рядом кружит какая-то назойливая мошка.
Но я слишком устал, чтобы реагировать на все это. Мой слух просто фиксировал звуки... Просто фикс...