Страница 52 из 114
-Понятно, - сказала старуха и подойдя к буфету, выдвинула один из ящиков. Из него она достала тоненькую, брошюрку с потрепанными краями.
-Итак...начнем - сказала репетиторша и стала диктовать какой-то бредовый текст про поющую на конкурсе вокалистов девушку и влюбленного юношу, который вдруг поднялся к ней на сцену и при всех поцеловал.
Я механически записывал его, а в голове крутилась мысль: за каким лешим, спрашивается, мы пришли сюда? Как это может помочь нам в поисках дороги в Королевство Семи мечей?
А Васька незаметно для старухи покрутил пальцем у виска.
-Магия сцены и чудо любви, соединившись, помогли им вернуться.
Репетиторша повторила последнее предложение несколько раз, а затем вдруг спросила резко:
-Написали? Давайте сюда.
И забрала наши листки.
-А куда вернуться-то? - робко полюбопытствовал Васька. Но старушка даже не удостоила его ответом.
-Ждите здесь, - сухо сказала она и скрылась в соседней комнате, плотно прикрыв за собой дверь.
Внезапно в прихожей громко зазвонил телефон. Старуха тут же выскочила из комнаты и быстро-быстро зашаркала к нему. В спешке она позабыла про дверь и та осталась полуоткрытой.
-Алле,- послышалось вскоре из прихожей.- Да, я Вас слушаю? Опрос? Какой еще опрос?
Васька встал, и, от нечего делать, осторожно заглянул за приоткрытую дверь. Увиденное в соседней комнате, настолько потрясло его, что он тут же энергично замахал мне рукой. Мол, давай быстрее сюда.
Я подскочил к Ваське и, глянув за дверь, в прямом смысле остолбенел...
В комнате, занимая почти всю противоположную стену, висела картина. На ней был изображен город Семи Мечей. Точно таким, каким я увидел его, когда подъезжал к нему вместе с дедушкой Якобом и Стецией...
Над рекой горбился мост, над мостом висело облако тумана. За облаком у подножия горы раскинулся город. Его дома с красными черепичными крышами забирались все выше по склону, а на самом верху, на почти отвесной скале стоял белоснежный замок. Слева от него с горы стекал водопад...
Я невольно шагнул к картине и даже протянул к ней руку. Васька последовал за мной.
Так вот, что означал этот листок бумажки. Так вот зачем мы здесь…
-Гена, ты - гений, - радостно шепнул мне Васька, - похоже старуха знает дорогу туда...
-Спасибо, но мне это не интересно, - неслось тем временем из прихожей, - повторяю, не интересно…
Но больше всего в картине потрясала не фотографическая точность деталей, а то, что она была живая. В прямом смысле. Река под горбатым мостом то и дело белела бурунами, облака неспешно плыли по синему небу, а птицы на деревьях перелетали с ветки на ветку.
Захваченные этим зрелищем, мы, кажется, позабыли обо всем на свете.
Мы не слышали, как недовольно звякнула о рычаг трубка, как обратно зашуршали по коридору быстрые старушечьи шаги...
За нашими спинами она возникла совершенно неожиданно. Я даже вздрогнул, а у Васьки на лбу выступила испарина.
-Что вы здесь делаете?- четко с расстановкой произнесла старуха и глаза ее зло сощурились.
- Вот, смотрим на вашу картину, - промямлил белый, как мел Васька.
-Вот смотрим…, - поддакнул я и икнул от испуга.
-Мою картину?- грозно спросила старуха, уперев руки в бока и напирая на нас.
Мы дружно закивали и попятились.
-Она не моя, а моего сына.
-А кто он - Ваш сын?- нашелся тут же Васька
-Был художник, а теперь не знаю, пропал без вести двадцать лет назад… Но вы мне зубы-то не заговаривайте! Я спрашиваю, кто вам разрешил сюда заходить? Мерзкие любопытные мальчишки…
-Нам, нам просто очень понравилась эта картина и просто хотели ее получше рассмотреть.
-Ах, нравиться!? Ах, рассмотреть? Так отправляйтесь туда сами! - взвизгнула старуха и с неожиданной силой толкнула нас с Васькой прямо на картину.
К нашему ужасу, мы не ударились о холст на стене, а провалились сквозь него в какой-то пронизанный синими молниями колодец.
Все вдруг завертелось перед моими глазами с такой невероятной скоростью, что я лишился чувств...
Глава 4. Снова Гусиное горло
-Генка, что это было? Генка, ты где? Генка!
Истошные Васькины крики было первым, что я услышал. Я открыл глаза и зажмурился от ослепительного света. Все вокруг было белым и пушистым, как пух. И холодным.
“Снег, - догадался я, - это просто снег.” Из лета мы, кажется, попали в зиму. Но это как говориться, было еще полбеды. Я с ужасом увидел, что стою на четвереньках, а вернее на четырех лапах. И у меня снова появился хвост.
С возмущенным криком я выкатился из сугроба, в котором оказался, и... уперся в чьи-то босые нервно переступающие ноги.
-Генка, ты что опять кот? - раздался сверху знакомый голос.
“Мяу,”- обреченно сказал я и задрал голову.
Васька нависал надо мной, как дерево над мухомором.
-Ну и дела. А я опять голый, - сказал мой стриженный друг, стыдливо прикрываясь руками.
“Видимо, таковы правила игры, - подумал я, - кем в первый раз попал сюда, тем все время и будешь. Печально, однако...”