Страница 11 из 114
Дырявые башмаки Свена ясно свидетельствовали, что жизнь его не очень.
- Живой пока, и на том спасибо, – мрачно отозвался он, грохая кружкой о стол так, что у меня зазвенело в ушах .
-Да, времена нынче тяжелые, – поддакнул первый, и р-раз - вольготно вытянул под столом свои длинные ноги. - Много ли пива уже выпил?
-С моими доходами много не выпьешь…Вот видишь цежу одну потихонечку…
- Ну, тогда я угощаю!… Эй, хозяйка! - крикнул первый так зычно, что я вздрогнул.
- Слышал новость? - снова обратился он к своему товарищу.
- Какую? Их нынче, как прутьев в метле. Вон вся таверна гудит.
-Бьюсь об заклада, что об этом еще никто не слышал?
Ноги первого стремительно поехали назад. А я навострил уши.
Выдержав небольшую паузу, он выпалил:
- Сегодня ночью поймали Стрелка!
Тут уж пришли в движение дырявые башмаки Свена.
- Да ты что? Не может быть!? Того самого?!
- Да, того.
- Того у которого…
-Да-да, который отомстил за свою сожженную деревню…
-Ты ничего часом не путаешь? Его уже как месяц пытаются безуспешно поймать и люди Герцога, и вольные ловцы. Тем более, что награда-то объявлена нешуточная.
- Да, говорю же, поймали, значит поймали. И сегодня утром его, как дикого зверя, провезли в железной клетке, и заперли в Тюремной башне. Я слышал это от Глена, а тот видел собственными глазами…
К ним подошла одна из служанок. Веселый заказал четыре кружки клеверного пива и закуску к нему.
- И крученых колбасок побольше, да луковичного сыра! – крикнул он вслед служанке и, уже обращаясь к своему собеседнику, добавил:
-Лучше тутошних колбасок и сыра ничего нет. Даже в городе Семи мечей так не умеют крутить колбаски. Я пока назад ехал, все время о них думал.
-Да, у нас умеют делать крученые колбаски, - поддакнул Свен.
Наконец, они снова заговорили о пойманном Стрелке. Вне всяких сомнений это был тот кареглазый бородач, угостивший меня хлебом.
- И что он взаправду такой хороший стрелок, что его боится сам Черный герцог? – спросил Свен.
-Еще какой хороший! Говорят, что он тогда в одиночку расстрелял всех двенадцать человек… Спрятался на дереве около дороги и пока те, гадали что к чему, расстрелял всех до единого. Всех до единого. А потом ушел в лес. Это потом уже к нему побежали все обиженные Черным герцогом…
-Да, я слышал об этом. Но как же его поймали?
-Там какая-то хитрость была со стороны бургомистра.
-Бургомистра?! А он-то здесь причем?
-Да, поимка Стрелка его рук дело. Точно не знаю, но говорят, - тут веселый понизил голос до шепота,- он подкупил мельника, у которого Стрелок брал хлеб и кое-какие продукты. Мельник сообщил об очередном визите Стрелка и того уже ждали на мельнице люди бургомистра…
-А зачем это надо бургомистру? Стрелок же его вроде бы не трогал. Ни его, ни его людей…
-А ты что, не догадываешься? Как думаешь он умудряется жить в мире с безумным львом? Отдав Стрелка Черному герцогу, он купит покой нашему городу. Это во-первых, а во-вторых, награду за поимку никто не отменял. А лишних денег, как ты знаешь, не бывает. Даже у бургомистра...
- Ну то, что наш бургомистр – хитрая бестия, это точно.
- Ну что, за бургомистра?!
-За бургомистра! Дай бог ему здоровья!
Снова стукнули друг о друга кружки.
-И что Чёрный герцог сделает со Стрелком?
-А как сам думаешь?
-Уж по головке точно не погладит… Повесит?
-Повесит? Ха! Четвертование, как минимум..
-Четвертование!? – ахнул Свен.
- А ты что хотел: за одно лишь покушение на жизнь солдата герцога полагается смертная казнь, через повешение, а тут… двенадцать человек. И один из них рыцарь… Хотя между нами, – тут веселый понизил голос до едва различимого шепота, - За то, что они сделали с его родной деревней и жителями, я бы на его месте поступил бы точно также.
-Да уж, с тех пор как сгинул в походе наш король, порядка в стране все меньше и меньше. Ты кстати, когда опять собираешься в столицу?
- Дня через два-три. Хотя дороги стали опаснее. Разбойники чувствуют слабость короны, а наемники поднимают цены. Говорят риск велик, будь они неладны, и требуют оплатить дорогу в оба конца...Когда такое было?
-Да, наглецы, - поддакнул Свен. Тут им как раз принесли пиво с колбасками, и, судя по голосу, его настроение значительно улучшилось.
Но мне уже был не интересен их разговор. Мне вдруг стало безумно жалко Стрелка. То что он был хорошим человеком, я даже не сомневался. Разве мог плохой человек отдать последний кусочек хлеба? И кому отдать? Какому-то бродячему коту...
В общем, я понял, что должен спасти Стрелка. Только вопрос как? Ведь я всего лишь кот...