Страница 60 из 165
Вдруг свист и шум ветра снизились на порядок, да и пыли стало значительно меньше. Потом стало еще тише, звуки бури почти исчезли.
- Что это? – удивилась женщина.
- Поставил воздушные щиты. На небольшое пространство, так что далеко не отходи, хорошо?
- И не собиралась, - Арика поуютней устроилась, но повязку не сняла – взвесь в воздухе была достаточно плотной, откашливаться от песка не было ни малейшего желания. – Так надолго мы застряли? Ведь двигаться при таких условиях нельзя?
- Теоретически можно двигаться в любых условиях. Но не разумно. А надолго ли непогода – сейчас у ребят спрошу… От полудня до суток, - наконец сообщил колдун. – Приемлемо. Я попадал в бури дважды, один раз на три дня, а другой за час все закончилось.
Помолчав, Арика мрачно поинтересовалась:
- Вортинг специально не предупредил о буре?
- Нам в любом случае ничего не грозило, - пожал колдун плечами.
- Кроме основательной задержки, - резюмировала женщина.
- Предлагаешь устроить ему неприятности по этому поводу?
С одной стороны, стервозничать не хотелось. С другой… Ну нельзя - такое - спускать! Последнюю фразу Арика озвучила вслух.
- Ну его, - поморщился Жорот. – Все равно больше не пересечемся никогда. А если и случится, откажемся от его услуг, вот и все. Да и вообще… Максимум, что можно сделать – подать жалобу. На поединок я Вортинга вызвать не могу – он немаг. Морду набить? Не тот случай, честно.
- А на жалобу его начальство – тоже, наверное, немаги – в лучшем случае выскажут ему формальное порицание, - задумчиво заметила Арика.
Колдун пожал плечами. Арика повертелась в его объятиях и уточнила:
- То, что кошки в оазисе так рвали защиту, это ненормально?
- Я о подобном не слышал никогда, - отозвался Жорот. – И ребята, которым я отправил труп саблезуба, тоже. Мутация, думаю, недавняя.
- А кому ты труп отправил?
- В лабораторию.
- И что сказали?
- Пока не препарируют до скелета, ничего и не скажут.
- Мы точно легко отделались, - озвучила Арика свою давнюю мысль.
- Будь у меня выбор, предпочел бы иметь дело с саблезубами и прочими приятностями, сопутствующими боевым, а не возиться с политическими хитросплетениями.
Слова мужа оказались для нее неожиданностью. Не столько высказывание, сколько сам факт - учитывая сдержанность колдуна, его явно достали очень сильно. Сразу припомнилась и необычная молчаливость Жорота в дни, когда он все же появлялся дома, и утомленный вид. Хотя… Работа сутками никого не красит. Может, все не так серьезно?
- Что им от тебя надо-то?
- Транспорт, конечно.
- В смысле?
Колдун задумался. И поинтересовался:
- Я тебе о Семействах еще ничего не рассказывал?
Арика отрицательно качнула головой.
- Сейчас послушать не против?
- Конечно, нет.
- В Клане есть несколько Семейств, отмеченных Силами, считай, местная аристократия…
- Что значит «отмеченных Силами»?
- Семьи не распространяются об этом вне своего круга, так что сведения весьма приблизительны, - предупредил колдун. – Во-первых, членам Семейств сопутствует удача. Не во всем и не всегда, но процент удачливости явно выше среднестатистического.
- Противоположность «неудаче», которой Силы наказывают, - пробормотала Арика.
- Да. Во-вторых, при желании члены Семейств объединяют свои силы в нечто вроде Клова. Эффективность увеличения заклинаний почти та же, только объединение происходит не в результате многочасовых манипуляций, как делали мы, а мгновенно. По желанию Патриарха либо Старшего. Ну и… Это скорее, мой вывод, но Семейства находятся под благословением Сил.
- Ты уже говорил об удаче, - заметила она.
- Не только. Среднестатистический уровень силы магов Семейств, которая дается при рождении, значительно выше среднестатистического в Клане. Считай, минимум, на треть.
- Ничего себе! Но ведь со временем можно увеличить свою силу, да?
- Безусловно. Любой маг с годами повышает свой уровень. Если, конечно, экспериментирует, а не тупо пользуется одними и теми же заклинаниями. Но чем больше «стартовый объем», тем легче и быстрее идет это самое развитие.
- Логично.
- При этом Семьи довольно богаты. Они разделили сферы влияния – каждая специализируется в какой-то отрасли, а все вместе держат в руках экономику…