Страница 50 из 165
Все тоже представились.
- Вы собираетесь в пустыню? – без долгих предисловий спросил мужчина.
- Чем быстрее, тем лучше, - отозвался колдун.
- В таком виде? – с ноткой превосходства поинтересовался Вортинг.
- А что вам не нравится? – вопросом на вопрос ответил Жорот.
- У вас есть хотя бы головные уборы?
- Есть, - кивнул Жорот.
- У меня нет, - отозвалась Арика. – Но вы наверняка посоветуете, где можно купить что-нибудь подходящее.
- Тогда идем, - Вортинг сделал приглашающий жест рукой. Уже на ходу сообщил:
- Выезжаем часа через три. На кьонах когда-нибудь ездили?
- Да, - кивнул Жорот.
Роджер и Арика отрицательно покачали головами.
- Ничего сложного, научитесь быстро, - оптимистично заявил Вортинг.
- Кстати, нормальных животных можно где-нибудь купить? – уточнил колдун.
- Зачем? – удивился мужчина. – Вам выделили зверей…
- Я прекрасно представляю, каких кьонов может выделить ваше начальство, - поморщился Жорот. – А мы торопимся. Кроме того, животных придется отправить обратно, как только доберемся до следующего города, и опять привыкать к новым?
- Как скажете, - пожал плечами Вортинг. С весьма неодобрительным выражением лица. Видно, не понимал, зачем тратиться, если есть возможность что-то получить бесплатно.
- Мы одни или с караваном каким поедем? – уточнила у него Арика.
- С каким еще караваном? – уставился на женщину тот.
- Здесь караваны только неофициальные – все перевозки осуществляются порталами, - хмыкнул колдун.
- В смысле «неофициальные»?
- Контрабанда, - пояснил Жорот. – Так что их как бы нет.
- Ну и прекрасно, - кивнула Арика. – Терпеть не могу двигаться с караванами. Медленнее, раза в три, да еще пыли и вони полно.
- А ты когда успела с караванами познакомиться? – удивился Жорот.
- Успела, - проворчала она. Но в подробности вдаваться не стала.
В магазинчик одежды мужчины даже заходить не стали, а Арика управилась в пару минут.
Следующим пунктом назначения были конюшни - длинное приземистое строение с узкими окошками под крышей и неприметной дверью. Рядом находился небольшой домик, к нему-то и направился Вортинг. На стук вышел высокий худой старик в серых брюках и клетчатой рубашке с довольно длинными, заплетенными в косичку волосами.
Договаривался о покупке Жорот, хотя Роджер держался рядом. Хозяин предложил зайти в конюшни – поближе к товару - и женщина, рассудив, что в ящерах она все равно ничего не понимает, оставила сомнительную честь выбора и торговли мужчинам, а сама, спросив разрешения, прошлась вдоль стойл.
В конюшне пахло так же, как в любом подобном месте – травой, навозом и еще присутствовал резкий кисловатый запах, который Арика определить не смогла. Наверное, запах самих ящеров.
Кьонов там стояло десятка два, хотя рассчитаны помещения были чуть не на полсотни. Каждое животное располагалось в своем загоне, и женщина с любопытством вгляделась в предполагаемое средство передвижения.
Довольно высокие, в полтора человеческих роста, некоторые ящеры провожали взглядом женщину, другие не обращали на нее внимания. Двигались животные рывками, передние лапы были снабжены внушительными когтями, похоже, подрезанными. Масть существ определить в полутьме стойл было вообще невозможно, как и то, одинаковый ли у животных окрас кожи или нет. Когда один из ящеров зевнул, Арика, увидев острые ряды зубов, недоуменно прищурилась – это что же, клановцы приспособили под упряжь хищников?
Она вернулась к мужчинам и, прислушавшись, хмыкнула - Жорот использовал амулет проверки на ложь и четко поставленными вопросами выяснял, какие животные наиболее выносливые. Наконец колдун выбрал трех и расплатился, не торгуясь, чем вызвал еще одну презрительную гримасу на лице Вортинга. Впрочем, судя по всему, Жороту на мнение проводника было глубоко плевать.
Когда купленных животных вывели на улицу - через ворота, оказавшиеся в дальнем торце конюшен - стало видно, что цвет кожи у них серовато-зеленый, но каждое животное имеет узор своего оттенка, тончайшие линии которого словно образовывали некрупные, в ноготь взрослого человека, чешуйки. Арике достался ящер с темно-коричневыми линиями узоров, Роджеру – с голубоватыми, а Жороту - с бордовыми. Пожалуй, не будь этой особенности, женщина вряд ли смогла бы различить животных – слишком уж они походили друг на друга.
Продали ящеров уже с упряжью, Жорот наскоро объяснил Арике и Роджеру, как садиться в седло и как управлять ящерами.
Выехали они почти сразу, хотя проводник и говорил, что еще слишком близко к полудню и поэтому жарко. Арика заметила, что ничего страшного, все равно солнце уже спадает. А мужчины предупреждение Вортинга просто игнорировали.