Страница 74 из 81
Грегори в первую же ночь составил Арике кампанию в постели – впрочем, она и не была против. Партнером он был внимательным, к тому же возможности его изменяемого тела приятно разнообразили любовные игры.
Наконец, после очередного пробуждения, он задумчиво сообщил:
- Если ты не передумала насчет возвращения – то самое время. Сейчас у вас полдень нужного тебе дня.
Арика перекатилась по постели, поцеловала мужчину:
- Спасибо. Сейчас потянусь еще немного…
- Я к тебе зайду в ближайшее время.
Она встав, с улыбкой повернула голову:
- Я тебе еще не надоела? В обучении мы, кажется, уже зашли в тупик.
- До «надоела» еще лет сто, не меньше, - усмехнулся Грегори. - А насчет обучения... Твое тело блокирует большинство способностей Существа. Так что продолжить можно будет только после того, как ты его в очередной раз сбросишь.
- Помогать не надо! – поспешила упредить явно рвущее из уст мужчины предложение Арика.
- Ты уверена? – приподнялся на локтях Грегори. - Что тебя держит в их мире?
- Дочь. Она еще совсем ребенок, и бросать…
- Она человек, - глаза мужчины потемнели, лицо изменилось – в отличие от постоянных тел внешность того же Грегори менялась в зависимости от настроения довольно сильно. Арика наблюдала за этими переменами с большим интересом – выглядело непривычно, даже жутковато.
- Точнее, будущий маг, - уточнил мужчина. - И совсем не факт, что она всегда будет к тебе хорошо относиться…
- До этого еще очень далеко, - решительно оборвала его Арика. – Да и тот же Жорот, хоть и не сильно хорошо относится к Роллейне, но ни о каком съедении речи не идет.
- Вот только не надо ставить в пример своего полукровку! С ним все элементарно – Клан вживил в него столько запретов и ограничений, что при всем желании он не смог бы подвести Роллейну под съедение.
- Убить может, а съесть – нет? – заинтересовалась Арика.
- А с чего ты взяла, что может убить?
- Потому что угрожал ей этим. А он обещает только то, что может сделать. Да и Роллейна восприняла угрозу как реальную – по ней видно было.
- Насчет убить - не знаю, - недовольно отозвался Грегори. – Я его только на съедение проверял. Так вот, запреты не только механические, но и психологические. Теперь, после освобождения Роллейны, эти запреты стали рушиться – не имея под собой основы, понимаешь? Так что имей ввиду, в ближайшие годы твой друг может очень сильно измениться… Для тебя – не в лучшую сторону.
- Попытаться меня «съесть»?
- Напрасно ты так скептично настроена. Одно могу сказать точно – его неприятие «съедений» уже не будет настолько всеобъемлющим и безусловным. И вся эта ваша дружба уже не будет иметь значения. Жажда могущества - штука сильная…
- Спасибо за предупреждение, - ей уже порядком надоела страшилка под названием «съедение». И то, что сейчас Жорот при всем желании ничего подобного сделать не мог, она доказывать Грегори не собиралась.
- Имей в виду, изменения будут происходить медленно, не за день-два. Ты даже замечать не будешь – нотка там, взгляд здесь… И можешь увидеть только когда станет слишком поздно.
Арика взглянула на преобразившегося Грегори, который на этот раз напоминал страдающего демона.
- Ты в своем друге-колдуне заметил вовремя? Или в своей? – движимая внезапным озарением, поправилась Арика.
Грегори пожал плечами.
- Я жив, как видишь.
- Хоть одно Существо обошлось в отношениях с колдунами без предательств и трагедий?
- Может быть, - вновь пожал Грегори плечами. - Но я о подобном не слышал.
Арика приняла душ и успела прикинуть несколько теоретических схем использования силы Существа в заклинаниях Умения. Она сначала рассчитывала, что хватит и одной, но при более точных и тонких заклинаниях необходимо была строго дозированная передача, а при энергоемких – наоборот – чем больше, тем лучше. А некоторые заклинания вообще можно было осуществлять только с помощью уже имеющейся силы, пополняя траты позже, а не напрямую.
- Добрый вечер.
Она рассеяно кивнула, глянув на колдуна. Потом, вспомнив, о чем они договаривались, подняла голову:
- Пора?
- С час еще есть. Все-таки идем?
Идти, конечно, никуда не хотелось. Но Арика прекрасно понимала, что в ближайшее время ей придется как-то существовать в Клане, следовательно, необходимо было подобрать круг общения. Или хотя бы попытаться это сделать. Да и если уж Жорот соглашался на это самое официальное мероприятие – значит, присутствовать там действительно желательно.
- Идем, - кивнула она. – Сейчас.
Она сбегала домой и вывалила на постель охапку вешалок с костюмами. Меланхолично порылась в них, перебирая и, наконец, выдернула один.
- Этот пойдет?
- Лучше тот, что ты полгода назад купила, помнишь?
- Он же летний!
- В зале тепло будет. Зато не такой строго-официальный, как эти.
- Кто бы говорил! – фыркнула Арика, однако, принося упомянутый костюм и уточняя: - Этот? Сам же, небось, в мантии будешь?
Жорот покачал головой:
- Мантия считается рабочей одеждой, а мы идем, как-никак, на праздник.
- Боги! – проворчала она. – Сколько условностей.
- На этом условности, собственно, оканчиваются, - усмехнулся Жорот.
- Успокоил. А теперь объясни, пожалуйста, зачем мы туда идем, - она резко посерьезнела, вгляделась в лицо колдуну. – Только не надо рассказывать, что ты захотел развлечься на вечеринке, хорошо?
- И не собирался, - невозмутимо отозвался тот. – Причин несколько. Лично мне необходимо показаться перед всем преподавательским составом – до сих пор такой возможности не представлялось. И встретиться кое с кем – легче всего сделать это, не привлекая лишнего внимания, именно так. И последнее - нам придется уйти довольно быстро – пока народ не напьется.