Страница 1 из 81
- Ничего страшного. Обычный подростковый бунт.
- Подростковый! - фыркнула женщина. - Ей только девять!
- Не забывай, она общается с двойняшками. И практически находится на уровне развития четырнадцатилетней...
- Ох... - Арика задумалась. Услышав стук в несчастную дверь, подскочила от неожиданности.
Роджер отреагировал первый:
- Войдите!
Увидев колдуна, Арика машинально кивнула.
- Добрый вечер.
- Вам того же. Хотя в свете бунтов подрастающего поколения подобное пожелание выглядит забавно. Твоя тоже устроила скандал?
- А что и твои?
Вошедший, усмехнувшись, движением руки передвинул одно из кресел и сел.
- Только что высказали мне претензии в чрезмерной опеке с моей стороны и тоже хлопнули дверью.
Арика рассеяно кивнула и пробормотала:
- В одном Ата права...
Подняв голову, женщина мрачновато оглядела собеседников:
- Вообще-то, тут собрались все заинтересованные лица... Так что вопрос можно ставить на голосование хоть сейчас, - в ее тоне слышалось ехидство, но и порядочная примесь раздражения.
Жорот приподнял брови, а Роджер чуть улыбнулся. Арика вздохнула и сказала - как всегда - в лоб:
- Роджер, извини пожалуйста, насколько ты будешь против нашей с тобой женитьбы?
У колдуна на лице появилось странное выражение то ли изумления, то ли сдерживаемого смеха.
Роджер спокойно кивнул:
- Необходимость в чем-либо подобном действительно назрела. В этом мире слишком сильное значение имеет общественное мнение, и неопределенность твоего положения отрицательно сказывается на всех...
- Сама знаю! - огрызнулась она.
Жорот, не выдержав, тихо рассмеялся:
- Все хорошо, но я тут при чем? В смысле, почему ты считаешь необходимым мое присутствие?
Арика со злорадным торжеством повернулась к нему,
- А как же? Теперь тебе придется делить твоего любовника еще и со мной - твое согласие тоже имеет какой-никакой вес – по крайней мере, для Роджера!
- До сих пор мы это прекрасно делали...
- До сих пор я не претендовала на Роджера в смысле секса! Или ты воображаешь, что я рассматриваю замужество чисто формально?
На лице колдуна появилось сначала ошалелое выражение, потом озорное:
- Поздравляю с коренной переменой твоих взглядов!
- Не такой уж коренной! - парировала женщина. - Любовницу я пока себе не завела!
Жорот с задумчивым видом покивал головой,
- Ничего, я не тороплюсь. Судя по всему, вероятность сего события становится все больше...
Арика сощурилась,
- Ага, лет эдак через четыреста-восемьсот... Если доживу, - вызов заключительной фразы прозвучал диссонансом общему настрою разговора, и Роджер мягко перевел беседу в более спокойное русло.
- Если ты спрашиваешь мое мнение, то я, конечно, не против... - он неожиданно улыбнулся, - потому что вы с Жоротом вряд ли будете друг другу сцены ревности устраивать.
Колдун хохотал, а Арика только головой покачала:
- Ну вас всех к черту... Ладно. Если уж никто сильно не против, поехали в мэрию. По-моему, мы успеваем... Кстати, Жорот, ты тоже нужен - как свидетель. Роджер, и, если ты не против, заодно удочери Ату. Будет знать... - последние слова Арика пробормотала чуть слышно.
Когда они вышли из мэрии, Жорот повернул лицо в сторону заходящего солнца, явно наслаждаясь его последними лучами и заметил:
- Все сделано максимально быстро и рационально. У кого еще могла быть такая свадьба? Ни торжественности, ни обрядов...
- Только не говори, что это не доставило тебе удовольствия! - буркнула Арика, - я ж видела - ты разве не мурлыкал.
- Весьма изысканное экзистенциальное переживание - не скажу, что не с чем не сравнимое, но никогда прежде не испытанное - это точно, - ироничным тоном заметил Жорот. – Подписывать свадебный контракт собственного любовника!
- Как-нибудь переживешь, - ехидно отозвалась Арика. - Кстати, не забудь, у нас с Роджером сегодня первая брачная ночь...
- Понял. Удаляюсь... - Жорот действительно, кивнув на прощание, быстрым шагом пошел куда-то в сторону центра.
- Что это он? - Арика встревожено взглянула на Роджера.
Тот пожал плечами:
- Не обиделся, это точно.
- Я знаю... Может, что случилось?
Роджер поднял брови:
- Он взрослый и вполне самостоятельный мужчина, ты не заметила?
- Да кто против! - досадливо отмахнулась она. - Только... слишком уж на него непохоже. Впрочем, его дело.
Кафе было очень уютным - полумрак, колеблющиеся язычки свечей на столиках, негромкий разговор посетителей.
Роджер пересказывал в лицах свой последний поход на званый вечер. Арика, увильнувшая от приглашения под каким-то благовидным предлогом, с удовольствием слушала занимательный обзор происшедшего. Когда Роджер замолчал, она мягко и чуть насмешливо улыбнулась:
- Ты как всегда... Очень осторожно и аккуратно обошел все углы, в том числе факторы, благодаря которым Вирика сейчас по всему городу рассылает приглашения на крестины...
Роджер, играя в возмущение, поднял брови:
- Могу дать честное слово, что к ее ребенку не имею никакого отношения!
- А в этом тебя никто и не обвиняет... Кроме местных сплетников, - усмехнулась Арика. - Но вот то, что Вирика решила не отдавать младенца в приют - твоя прямая заслуга... Ты не задумывался о карьере психолога? Какие деньги зарабатывал бы...