Страница 43 из 81
Арика вызывающе прищурилась:
- Абсолютно из ничего! Я, конечно, тебе благодарна и обязана…
И захлебнулась от потока ледяной воды, обрушившегося сверху. Потрясла головой, отфыркиваясь и протирая залитые глаза.
В ее руках оказалось полотенце, второе на плечах, причем мокрая насквозь рубашка непонятным образом исчезла.
- Я предупреждал. Снимай все остальное и брысь под одеяло.
Арика все еще пыталась справиться с ошалением, когда Жорот добавил:
- На досуге подумай, насколько ты оскорбила меня словами о «благодарности» и бессмысленной демонстрацией своей независимости. На которую никто не покушается, кстати.
- Действительно! Все это мне просто почудилось, - язвительно отозвалась женщина, которая немного успокоилась после незапланированного купания, но, тем не менее, сдаваться не собиралась. Она стянула мокрые брюки и обувь, в которой хлюпала вода и завернулась в полотенце – кстати, довольно большое. – Закрывать слабую женщину собой от пуль – это норма, причем настолько обыденная, что и упоминания не стоит…
- Это профессиональная привычка, - сухо отозвался Жорот. - Я очень долго работал телохранителем…
- Ке-ем? Ты же говорил, что сопровождал караваны и все такое… Это не телохранитель, это охранник!
- Основная специализация именно телохранитель. Просто не всегда такие заказы были – в Клане семьдесят процентов магов - боевых, конкуренция… Поэтому я и за охрану брался.
Арика сообщила, вытирая волосы:
- Я тебя телохранителем не нанимала! И вообще, не надо мне зубы заговаривать, распинаясь о привычках – можно подумать, иначе ты под пули бы не полез!
- Полез бы, конечно. Потому что выбор был не между мной и тобой, а между обоими раненными и одним. Он стрелял так, чтобы и тебя и меня задеть… Другое дело, вряд ли бы успел.
- Объяснения как всегда на высоте… - она чихнула и передернулась – осенний воздух был слишком свеж, полотенце, к тому же сырое, не спасало. Женщина побыстрее достала из выручалки сухую одежду, но воспользоваться не успела – колдун поднял ее на руки и оттащил на место, где спал сам. Достал свой спальник, кивнул на него.
- Ложись. Я сейчас…
Женщина, вместо того, чтобы лечь, перебралась на свой спальник, который все еще лежал на траве, обхватив колени руками.
- Ты считаешь, что разговор закончен? – спросила она у подошедшего колдуна. Тот парой движений высушил Арике волосы. И поинтересовался:
- А ты считаешь, что нет?
Женщина вновь стала закипать.
- То есть ты по-прежнему будешь лезть, куда не просят…
Жорот сел, вздохнул:
- Я по-прежнему буду делать то, что считаю рациональным… А сейчас тебе абсолютно нерационально сидеть раздетой на холоде.
Арика, язвительно сообщив:
- Согласна, - и принялась одеваться.
Колдун, пожав плечами, забрался в спальник.
- Спокойной ночи.
Арика, помолчав, попросила:
- Пожалуйста. Давай, ты больше не будешь подставляться, а?
Он усмехнулся:
- Только если ты пообещаешь то же самое.
- При чем тут я! Ну ты что, совсем ненормальный? Если убьют тебя – это уже все. А у меня есть возможность…
Жорот подскочил. Резко сел.
- Кто еще из нас ненормальный! Забудь. Считай, что нет такой возможности!
- Почему это?
- Тебе мало последней Проверки?
- Ну, повториться она уже не сможет…
- Думаешь, хуже не будет? Ошибаешься. Исходя из моего опыта, каждая следующая Проверка воспринимается тяжелее предыдущей. А те, кто этим злоупотребляет - попадаются экстрим-любители расширенного пантеона – гарантированно пополняют ряды сумасшедших. Не предназначена человеческая психика для такого! А если учесть, что у Существ Проверка еще и дольше…
- По-твоему, сдохнуть – лучше?
- Да! По крайней мере, я предпочитаю смерть сумасшествию.
- Ага. Свою гарантированную смерть моему предполагаемому сумасшествию.
- Арика. Пожалуйста. Привыкай, что ты такая же смертная, как люди. Сумасшедшее Существо… лучше уж действительно умереть, чем столкнуться с таким - проще будет. И безболезненней. Особенно для твоих близких. Ладно я, ты хотя бы об Атане подумай.
Арика передернулась. Кажется, колдун не так уж и не прав.
- Давай спать, - устало сказал Жорот.
Женщина, помедлив, ворчливо сказала:
- Подвинься. И если даже так, не смей подставляться вместо меня, ясно!!!
- Да пойми ты наконец, я и вправду закрыл тебя автоматически! – рассерженно отозвался колдун.
- А мне, между прочим, автоматически захотелось прибить тебя нафиг! Чес-слово, еще немного, и сумасшедшее Существо было бы тебе гарантировано без всякой Проверки.
Мужчина успокаивающе отозвался:
- Не принимай так близко к сердцу. Бывает…
- Я прекрасно понимаю, что у боевых ранения очень даже бывают! – яростно прошипела Арика, разозленная его отговорками. – Но не из-за меня же!!! Надеюсь, разница между «бывает» и «бывает из-за заслонения соседки собственным телом» ясна?!
В выдохе Жорота ей почудился стон. Он резковато сказал:
- Так. Хватит. Спать, - повозился, устраиваясь поудобней, обнял женщину и замер. Арика хмыкнула про себя – есть контакт! Она его достала. Если понадобится, повторим еще и еще… Чтоб думал, прежде чем подставляться. А то - «автоматически»!!!
Сквозь сон Арика слышала голоса, только абсолютно не воспринимала слова. Потом все стихло, ее словно накрыло одеяло – это был эффект антишумовой завесы, которую, видимо, поставил колдун.