Страница 33 из 81
Арика фыркнула:
- А что ты тогда считаешь «страшным»?
- Например, если бы бравые вояки взорвали источник аномалии. Нет, иногда это уничтожает его, конечно. Но чаще – наоборот, способствует заражению еще большей территории. И ликвидировать тогда очаг очень сложно. Тут вроде как до этого не дошло.
Женщина чуть не подавилась. Откашлялась и выдавила:
- Действительно. Все познается в сравнении.
- Обязательно, - хмыкнул Жорот. – Но с Виком придется серьезно побеседовать по приезду. Раньше он мне такого не подсовывал. Хоть и клянется, что сам только узнал…
- Тогда пусть финансово компенсирует, - ехидно сказала женщина.
- Это само собой, - отозвался Жорот.
Арика второй раз закашлялась:
- Я вообще-то пошутила…
- Почему? Хотя это потом. Дожить надо.
- Вот тут согласна… Ты что-то о проводнике говорил?
- До встречи еще больше получаса. Считается, что это время мы будем адаптироваться… Хотя к чему тут адаптироваться…
- К пирожным, - предложила Арика. – Попробуй.
- Тоже мысль.
… Вы проводника ждете?
Арика взглянула на подошедшего мужчину. Выше ее, но ниже колдуна. С виду около сорока лет, крепко сбитый, с карими внимательными глазами.
- Мы, - отозвался Жорот.
- Меня зовут Данил, - выслушав ответное представление, он заметил, присаживаясь за столик: - Я ждал мужчин.
- Сочувствую, что не оправдала ваших ожиданий, - тут же окрысилась Арика.
Данил отозвался почти равнодушно:
- Это я к тому, что нянчится с вами никто не будет.
- Я в жутком расстройстве, - скривилась женщина, - сейчас волосы на себе рвать начну…
Вмешался Жорот:
- Если вы не хотите с нами работать, предоставляйте замену.
Мужчина пожал плечами:
- Мое дело - предупредить… Я тоже еду с напарником. Если готовы, может отправляться прямо сейчас.
Возле входа их ждал автомобиль-внедорожник. Данил сел за руль, вторым на переднем сиденье сидел мужчина, ровесник Данила или чуть старше. Короткая стрижка, загоревшая кожа и еще что-то неуловимое напоминали об армии. «Наверное, вояка в отставке», - равнодушно подумала Арика. Напарник представился Кимом.
- Как скоро доберемся до места? – спросил Жорот, когда машина тронулась.
Ким, не оборачиваясь, отозвался:
- Часов тридцать езды.
- На ночь будем останавливаться, - добавил Данил. – Так что дня за два-три должны добраться.
Арика сразу начала клевать носом – этой ночью она почти не спала, а в машине ей всегда хотелось заснуть.
- Хочешь, ложись ко мне на колени, - предложил Жорот.
Арика скептически оценила предложенние, но, подумав, что это все же лучше, чем сидя, поблагодарила и воспользовалась. Колдун сдвинулся к краю сиденья, так, чтобы она могла поудобней устроиться – ноги, конечно, вытянуть не удалось, но получилось довольно уютно. Женщина вырубилась почти сразу.
Когда она проснулась, машина все так же неслась по дороге, в окне все так же мелькали деревья, только уже начинало темнеть.
- Ого... – она села, потянулась. - Сколько же это я проспала?
- Больше десяти часов, - отозвался Жорот.
- А если точнее, почти двенадцать, - усмехнувшись, сказал Ким.
- Ой-й… - она представила, как затекло все тело у колдуна, у которого и так проблемы с этим были. – И ты все это время неподвижно сидел?
- Все нормально… - потягиваясь, отозвался тот. - Данил, остановите, пожалуйста.
- Как скажете, - отозвался тот, тут же выруливая к обочине.
Арика хмыкнула, выбираясь наружу:
- Девочки налево, мальчики направо.
Когда машина вновь тронулась, Данил поинтересовался:
- Арика, есть будете, или до привала потерпите?
- Потерплю, - отозвалась женщина, даже не поинтересовавшись, сколько до этого самого привала осталось времени.
- Через час подъедем к хутору, - сообщил Данил. – Там и переночуем.
- Знакомые? – поинтересовалась Арика.
- Мы все тут знакомы друг с другом, - отозвался Данил. – Людей мало, иначе просто не выжить. А завтра придется ночевать прямо в лесу.
Темнело очень быстро, когда машина свернула с основной трассы Арика уже почти ничего вокруг не видела. Впереди показался высокий, выше человеческого роста, забор из заостренных кверху бревен. Машина подъехала к массивным воротам, Данил собирался выходить, как вдруг Жорот схватил его за плечо, быстро сказал.
- Сидеть.
- Что? – недоуменно переспросил мужчина.
- Не выходите. Отъезжайте назад. Немного.
Ким в мгновение ока достал откуда-то винтовку.
- Что такое?
Данил, помедлив, подчинился. Отъехал на несколько десятков метров от ворот задним ходом. Обернулся, спросил недовольно:
- Что стряслось?
Жорот сообщил:
- За забором нежить. Как минимум, полдюжины.
- Откуда вы знаете? – недоверчиво спросил Данил.
- Вы уверены? – резко уточнил Ким.
Арика подключила свою «определялку» и сосредоточилась. Сообщила:
- Восемь штук… Е-е!!! Там внутри живые есть, раненые! – боль была настолько сильной, что ей пришлось поставить дополнительный блок.
- Ты как? – спросил Жорот.
- Нормально, - она перевела дыхание.
- Точно?
- Да! – рявкнула женщина. – Не дури, я не самоубийца!