Страница 19 из 153
- Наверно. Отец только обучил меня их языку, про все это - она кивнула на книгу, - не рассказывал. Говорил, захочу - сама узнаю, - она язвительно улыбнулась. - Но для вас эта книга бесполезна.
- Почему?
- Вы колдун, а значит, управлять Умением не можете. А что у вас?
Жорот передал книги Арике, взяв подержать ее тома. Пробежав глазами названия, она пожала плечами.
- Наверно, по магии.
- Угадали. И так же бесполезны для вас, как "Обряды" для меня. Вы куда сейчас?
- Домой. То есть в трактир. Вы не со мной? Посмотрите, как ваш ученик устроился.
Жорот почему-то поморщился. Потом кивнул:
- Да, пожалуй, - замолчал, внезапно задумавшись.
Пройдя несколько домов, Арика спросила:
- Вы что, поссорились?
Жорот, словно очнувшись, повернулся к девушке:
- С кем?
- Вашим бывшим учеником.
Ответ прозвучал неохотно и уклончиво.
- Он был несколько выведен из равновесия травмой и ее последствиями. У нас появились небольшие разногласия. Надеюсь, они уже в прошлом.
Арика кивнула и сообщила:
- Мы пришли.
Она зашла в зал (Жорот вежливо пропустил ее вперед), окунувшись в привычный людской водоворот, и, обернувшись, хотела указать спутнику нужный столик. Перемена, произошедшая в колдуне, ужаснула ее. Девушке показалось, что перед ней стоял совсем другой человек - жестокий, с расчетливыми льдистыми глазами убийцы, засекшего цель. Она проследила по направлению его взгляда - там стоял купец, а рядом - однорукий. Стоп. Какой купец? Как она могла принять э_т_о за купца? Вообще за человека?
То, что стояло сейчас рядом с одноруким, было больше похоже на чистейшую квинтэссенцию темноты, зла. Арика видела нечто подобное лишь раз - когда она, лет в пять, попросила своего учителя Кентавра объяснить что такое зло. Кентавр, привыкший обучать ее эмоцио-понятиями, показал ей маленький сгусток того, что обозначало зло. Теперь она видела то же самое, но в гораздо большем, страшном объеме!
Дальнейшее произошло почти мгновенно. Жорот, уронив книги на пол, вскинул руки. "Купец" успел раньше. Жорота обтекло серебристое пламя, он пошатнулся, но заклинание - багровое переливающееся облако - уже полетело в цель. И опять Жорот опоздал. Мигом раньше "купец" исчез вместе с одноруким юношей, стоящим рядом. Арика успела заметить торжествующую улыбку однорукого.
Заклинание Жорота прошло сквозь толпу, не причинив вреда, и разбилось о стену. Арика, обернувшись к колдуну, увидела тело, в судорогах корчащееся на полу. Опустившись на колени, она попыталась облегчить боль колдуна с помощью Умения, но не смогла. Жорот попытался что-то сказать, но лишь застонал. Обернувшись, Арика крикнула:
- Хозяин, быстро, выведите машину!
Склонившись над Жоротом, вокруг тела которого продолжало течь пламя, она усыпила его. Это, к счастью, получилось. Подозвав двух слуг, она приказала перенести Жорота в кабину.
- Живо, что стоите!
Один из амбалов, топчущихся рядом, нерешительно заметил:
- Так ведь это. Заколдованный он. Как бы не передалось.
- Мне же не передается! - сразила его девушка убедительным аргументом.
- Так ведь это. Ты, вроде как, сама...
- Если б я была "сама", он был бы уже расколдован, - и, предупреждая новое "так ведь..." сказала: - Я просто целительница.
- А, ну тогда...