Страница 152 из 153
- Если сам предмет не нарушен, то после смерти обладателя лишь гаснет огонек. Реально, кстати, они всегда помещаются в ладони. И я никогда не слышал, чтобы предметы - двоились.
Он сделал пару шагов вперед, Арика резко перевела дыхание и, инстинктивно сжав пальцы, прижала кулак к груди. Но Жорот лишь приблизился к столу и осторожно положил на его поверхность свою вещицу.
- Пусть будет у тебя.
Он вернулся обратно, а Арика недоверчиво переводила взгляд со стола на него.
- Судя по тому, с какой легкостью ты с ним расстался - у тебя есть где-то третий, настоящий.
Лицо колдуна дрогнуло, приподняв голову, он вызывающе сказал:
- Проверь.
Арика, сообразив, что проверить предмет на подлинность можно только одним способом, отвела глаза и попросила Роджера:
- Дай мне это, пожалуйста.
Взяв вещицу в свободную руку, женщина взглянула на Жорота:
- Можно, я просвечу Умением?
Он молча кивнул.
- Одинаковые. Совсем.
В ответ на невысказанный вопрос колдуна она объяснила:
- Одно из условий "съедения" - разбить эту штуку. Почти в конце.
Колдун опять кивнул, подтверждая, что ему это известно.
- Ты и разбил. А когда я вышла из Проверки, она была у меня в руке. Целая.
Жорот устало потер повязку:
- Что ж. За любую авантюру платят обе стороны. В этот раз с меня взыскали не слишком много.
Арика прищурилась, потом пожала плечами:
- Тебе видней.
К концу разговора она чувствовала себя гораздо свободней. Жорот тоже это заметил, но комментировать не стал.
- Думаю, за столом уже собрались, - негромко сказал Роджер.
Арика, уже спрятавшая обе вещицы, кивнула. Они с Роджером повернулись к двери, и она краем глаза заметила, что колдун наполовину пересек комнату. Женщина, на миг очутившись во власти еще свежих воспоминаний, побелела и непроизвольно вцепилась в ближайший стеллаж, чтобы не упасть. Роджер поддержал ее, а Жорот резко остановился и отступил назад.
- Роджер, попроси, пожалуйста, принести мне что-нибудь сюда, - ровно сказал он.
Арика, кое-как с собой справившись, выдавила:
- Извини. Как хочешь, конечно, но привыкать все равно придется, - собрав силы, она взглянула на человека, чье лицо вызывало у нее такой ужас. И напомнила себе, ч_т_о он сейчас отдал ей - добровольно. - Я постараюсь не реагировать на тебя столь бурно, - последнюю фразу она смогла сделать даже ироничной, но лишь переведя взгляд на нейтральный вид из окна.
- Хорошо. Я подойду позднее, - он хотел ободрительно улыбнуться, но получилось - не очень.
Наконец остались одни и Арика устало расслабилась в кресле. Роджер вдруг сказал:
- Вот значит, как выглядит отношения между "хозяином" и "сломанным".
Она, вздрогнув, покачала головой:
- Он меня не "сломал". То есть... Ох. Понимаешь, он не "сломал" меня потому, что у него не было такой цели. "Ломают" - когда хотят добиться сведений или подчинения. А его целью было - провести меня через ритуальные пытки - до конца. Чтоб я не умерла в процессе - тогда он лишился бы большей части могущества.
Она замолчала, Роджер тоже молчал, не подталкивая и не настаивая.