Страница 150 из 153
Арика с Роджером переглянулись и рассмеялись. Девочка, сообразив, что хитрость не удалась, с обиженной миной стала выбираться из постели.
Еще когда все трое шли по коридору, Роджер вдруг сказал Арике, что уже договорился с Лонгом об Атане.
- У близнецов два новых учителя, да и самостоятельные они уже - Лонг вполне может взять на себя заботу о малышке.
- Вот и отлично. Завтрак когда?
- Минут через сорок.
- Давай отведем Атану к Лонгу. Мне надо поговорить с Жоротом.
- Она сама добежит, тут недалеко.
- Ты точно найдешь Лонга? - спросила Арика у дочери, - не заблудишься?
- Конечно! - запрыгала вокруг Атана, - Я уже большая, я все знаю, - не договорив, она умчалась.
- Здорово, - искренне сказала Арика. - Тогда идем, - в тоне последней фразы было столько обреченности, что Роджер остановился:
- Что с тобой?
Она невесело улыбнулась:
- Да так. Это наши внутренние, магические неурядицы. Вот еще что. Наверное, сейчас я пойду одна.
- Почему?
- Так надо.
- Нет, Арика. Извини, но я не подчинюсь твоему приказу.
- Ты и такое можешь? - с интересом спросила она.
- Это смахивает на угрозу твоей жизни.
- Вот дьявол, - досадливо пробормотала она. - Не моей. То есть и моей тоже, но все-таки больше - его. Как ты отреагируешь, если Жорота переклинит, и он нападет? Я вынуждена буду защищаться! Подобный шанс очень мал, но он есть!
- Если что, Лонг меня приведет в порядок.
- Ты уверен? Пойми, этот раз я могу обойтись без тебя. Но дальше - никак! Если с тобой что-то случится - я не умру, конечно, но могу сойти с ума.
В ответ на недоверчивый взгляд Роджера, Арика усмехнулась:
- Поговори с Жоротом. Сумасшествие - бич тех, кто рискует уходить в Проверки. Чаще это случается в процессе. Но бывает и после - когда реальность Проверки медленно и верно захватывает доминирующую роль в сознании уже "вышедшего" человека. Или существа, - неважно.
Роджер задержал шаг, медленно кивнул:
- Я активировал кое-что, чтоб наверняка не было необратимого конфликта.
Наконец они подошли к кабинету колдуна. Арика толкнула дверь.
Тойди склонился над столом, заставленным кучей каких-то вещей. Он первый поднял голову и оторопел. Но промолчал. Жорот, копающийся на книжной полке, обернулся не сразу. Женщина терпеливо дождалась, пока это произойдет. Сообразив, кто пришел, колдун замер на несколько мгновений, потом аккуратно положил книгу на одну из полок и выпрямился.
- Ты? - На лице появилось выражение неуверенной радости.
Арика же, напротив, побледнела настолько, что показалось, она сейчас потеряет сознание.
- Я, - глухо сказал она. - Отошли мальчика, пожалуйста.
Тойди перевел взгляд на учителя и, дождавшись его кивка, исчез за дверью.
- Ты решилась, - медленно сказал Жорот.
- Ты ведь этого хотел, так? - Ее голос прерывался, хотя Арика всеми силами старалась говорить ровно.
- Тебе плохо? - он быстро шагнул в ее сторону, но Арика отшатнулась и побледнела еще больше, хоть это и казалось невозможным.
- Не надо, - с усилием сказала она. - Не подходи пожалуйста.