Добавить в цитаты Настройки чтения

Страница 137 из 153

         Расположившись на заднем сиденье, Арика с интересом просматривала договор, который выпросила накануне у Жорота. Перечитав текст несколько раз, она пробормотала:

         - Ничего себе. И ты действительно это выполняешь? - спросила она у Жорота, сидящего сейчас рядом с Роджером.

         Тот повернул голову:

         - До сих пор старался.

         - Да к тебе на службу душиться должны!

         - Реально я крайне редко принимаю новых слуг - все должности распределяются внутри семей или передаются по наследству. Предпоследним был твой Дэниэл, последней - Ника. И, кроме того, далеко не каждый согласится на ВСЕ мои условия.

         - Кое-какие пункты договора действительно странноваты.

         - Возможно, они тебе кажутся таковыми, но они проверены веками.

         - Проживание всех в твоем доме или пристройках, находящихся на твоей территории, - это ладно. И еще несколько таких же сомнительных требований. Но то, что судить твоих слуг можешь только ты!..

         - Представь, Сообщество фабрикует дюжину-другую дел против моих домочадцев в течение, скажем, пятнадцати-двадцати лет. Или думаешь, они этим не стали бы заниматься?

         - Да стали бы, стали. Но разве твои слуги не пользуются тем, что неподвластны "внешнему" законодательству?

         - Пытались. Быстро отучил.

         - Хорош закон, если позволяет подобное двоевластие, - фыркнула Арика.

         - Это возможно, конечно, далеко не на всех планетах.

         - Но ты селишься только там, где возможно?

         - Естественно. И большинство Клановцев - тоже.

         - Даже так.

         - Именно. И Право Судьи вовсе не способствует анархии, как тебе может показаться. Хотя бы потому, что дается оно далеко не каждому, и Права можно лишить. Но сфабриковать улики, да еще такие серьезные, против меня гораздо труднее, чем пересажать моих слуг. Кстати, в случае "внешних" неприятностей я обычно пользуюсь "внешним" законодательством. Лишь осуществляю его внутри дома, но это почти то же. Именно поэтому даже Сообщество не могло тогда вытащить Дэниэла.

         - То есть, твоя тюрьма...

         - Исключительно для слуг.

         - Что ж ты тогда со мной?.. - вдруг возмущенно взвилась Арика.

         Жорот тихо рассмеялся:

         - В том конкретном случае я сам совершил уголовное преступление. Но, согласись, ситуация была несколько нестандартная. Кстати, тогда ты не сообразила - а могла запросто подать на меня в суд.

         - Иди ты. Раньше надо было говорить.

         - Что ж я - враг самому себе? И еще неизвестно, какое решение принял бы суд. Ты вторглась в частное владение и способствовала побегу заключенного, сидящего за убийство. Так что меня вполне могли признать правым.

         - И все-таки, какой шанс упущен! - ехидно хмыкнула Арика. - Кстати, куда делась твоя тюрьма после переезда?

         - Троих отпустил, двое сидят. Только уже тут.

         - Ладно, с этим ясно. Сколько у тебя слуг в доме?

         - Семнадцать человек. Взрослых.

         - И еще дети подрастают.

         - Шестеро.

         - Куда ты деваешь лишних людей? Ведь список должностей не резиновый!

         Колдун пожал плечами:

         - Думаю, из восьми нынешних детей в доме едва ли останутся трое. Все они учатся в разных местах, кто чему. И очень многие хотят жить сами по себе. Часто молодежь влюбляется за пределами поместья и уходит. Проблема перенаселения, о которой ты подумала, у меня была за четыреста с лишним лет три раза. В таких случаях я просто отказываю от дома молодым, предупреждая их родителей заранее, что дети должны искать себе место во внешнем мире. Естественно, стараюсь все это профинансировать в достаточной мере. Обычно обид не бывает.