Страница 74 из 131
- Добрый вечер, молодые люди, - голос Целесины заставил Жорота вздрогнуть, колдун недоуменно уставился на старую женщину. Он не знал ее, и тем не менее, голос магички был смутно знаком… Откуда? Колдун с усилием отвел взгляд, вежливо спросил:
- Вызывали, Ваше величество?
- Вы как-то связаны с Храмом Матери, Жорот, не так ли?
- Да.
- Спросите, не предоставить ли Верховная мне пару телохранительниц на месяц-другой – надеюсь, по прошествии этого времени необходимость в них отпадет.
Колдун задумался и медленно ответил:
- Ваше Величество, я попрошу не Верховную, а обращусь непосредственно к Матери. Верховная не имеет права решать такие вопросы…
- Вам виднее. А это передадите Верховной вне зависимости от принятого решения, - Лотта указала на длинную деревянную шкатулку, стоящую на столике.
…Не прошло и пары часов после обращения Жорота к Матери, как колдун вернулся с четырьмя охранницами. Внешне они походили друг на друга – высокие, с профессионально-ловкими движениями, накачанными мышцами и магическим уровнем не ниже четвертого. Из-за невозмутимых выражений лиц и одинаковых, гладко зачесанных волос их даже различать было проблематично – Жорот, по крайней мере, выслушав их имена, запомнил кто из девушек кто далеко не сразу.
Охранницы намеревались сопровождать Лотту по двое, в то время как другая пара будет на отдыхе. Женщины должны были жить во дворце, в случае смерти или ранения Верховная обещала немедленную замену.
По дороге трое из охранниц пообещали в ближайшее время наведаться к Жороту – мол, он слишком мало времени уделяет «здоровому образу жизни». Воздержавшаяся, похоже, была любительницей дам – колдун успел перехватить несколько заинтересованных взглядов, направленных на лиц одного с ней пола. Хотя одного ли? Не факт, что охранница, как и бывшая жена Жорота, не была гермафродитом-трансформером.
Почти одновременно с Жоротом еще двух дам привел Кецетин, представив их Магистрами щитов Сообщества. Одна была невысокая, темноволосая и гибкая, чем-то напоминающая змею. Может быть, резкими, странноватыми движениями, а возможно, тяжелым немигающим взглядом темно-карих глаз. Вторая была довольно высока для женщины, с яркой, запоминающейся внешностью – рыжие волосы, взбитые в высокую прическу, яркая косметика и одежда, что вообще для Сообщества было редкостью. Впрочем, как и Магистры-женщины – магически одаренные девушки чаще попадали в Храм Матери.
Сначала охранницы и Магистры щитов отнеслись друг к другу весьма неприязненно, но Целесина быстро навела порядок, распределила дам на тройки и добилась, чтоб они не косились друг на друга, а хотя бы внешне согласились работать в команде. Для первого дня лучшего и желать было нельзя – Сообщество и Храм Матери вот уже несколько веков находились в натянуто-воинственных отношениях, пакостя друг другу при каждом удобном случае.
Кецетин, наблюдая, как «ведьма» строит охрану, только усмехался. Жорот негромко спросил у мага:
- Ты ж когда нанимал меня, рассуждал о равновесии? Тебе не кажется, что все это – несколько слишком?
- Я говорил Целесине, но она заявила, что при сложившейся ситуации все в пределах нормы. Думаю, она и права - одни вчерашние амулеты чего стоят! Кстати, Регьен хотел тебя видеть.
- Срочно? К Олли вот-вот придет преподаватель, мне надо заняться Ивином.
- М-м… Иди, я прогуляюсь с мальчишкой в парке.
- А Нэш?
- Не беспокойся, разберусь.
- Спасибо.
После получаса бестолкового блуждания по коридорам, Жорот наконец выяснил, где сейчас находится министр безопасности. Регьен нашелся в небольшой комнате в подвале, судя по всему, играющей роль склада. Среди множества полок, заставленных коробками, железных ящиков, и при мертвенно-ярком освещении министр выглядел не совсем к месту. Впрочем, чувствовал он себя как дома, копаясь в содержимом одного из металлических контейнеров.
- А! Добрый вечер, господин маг, - мужчина захлопнул контейнер, задвинул его на место и повелительным жестом указал на выход. – В моем кабинете беседовать будет удобней.
Обстановка кабинета министра функциональностью напоминала кабинет королевы-регента. Лишь самая необходимая мебель, впрочем, прекрасного качества и выдержанная в одной цветовой гамме – темно-коричневой и темно-зеленой. Лишь на столе выделялись два контрастных пятна – стереофотография в золотой рамке и белое тяжелое пресс-папье, изукрашенное резьбой. И, в отличие от кабинета королевы-регента здесь отсутствовали окна – единственным источником света была настольная лампа.