Страница 4 из 55
Я хмыкаю, обводя буквы на протоколе. Он доволен! Тогда почему все выглядит иначе?
– Я предлагаю вам взять тайм-аут.
Я поднимаю взгляд на утреннего знакомца, не веря сказанному. Они увольняют ее? То есть я оказалась права и все это было неважным? Эта неделя, в течение которой она трепала мне нервы своим волнением, придирками и бесконечными поручениями… Это все неважно?
– Вы отличный управляющий, но компании требуется новый курс. Среднее положение дел не тот показатель, что устроит меня на данный момент.
– Я поняла.
– Уверен, что мы найдем работу, что будет под стать вашим талантам.
– Не утруждайтесь!
Я поднимаю взгляд на мисс Эффот. Я вижу ее взгляд, слышу тон, наблюдая за тем, как подергивается ухоженный мизинец правой руки. Она не так хладнокровна и невозмутима, как старается показать себя.
***
Все как-то очень быстро закончилось. Кажется, что время пришло в движение, стараясь отмотать неловкую паузу, прогнать тягостное молчание и вышвырнуть прочь негативные эмоции из просторного и наполненного светом помещения.
– Кристин?
Я вообще редко обращаюсь к ней по имени и все больше «мисскаю», но сейчас другой случай. Она вышла из кабинета, а я последовала следом. Официальная встреча закончилась. Черные пиджаке и накрахмаленные воротнички смогут обойтись без меня. Вряд ли кто станет ругать меня после.
«Не маленькие! Кофе-машина, это не локомотив в метро! Разберутся!»
Вот уж точно. Я так и не разобралась в эксплуатации того агрегата и, плюнув на все, просто перенесла его в сторону.
– Могу я помочь вам?
Это все я говорю для видимости. Я знаю, что может помочь ей хоть немного. Я в курсе о бутылке коньяка, что прячется за серым рядом папок за ее спиной.
– Чем? Чем ты сможешь помочь мне, Вэлиан?! Ты же была там?! Все слышала.
– Именно.
Я достаю стакан, лью в него янтарную жидкость и несу его женщине. Пусть выпьет! Один глоток поможет успокоить натянутые нервы…
– Держите!.. Я была там и слышала, что вы не останетесь без работы.
Она усмехается и все же делает глоток, передавая пустой стакан мне.
– Вэлиан! Ты такая наивная!
– Правда?
Я возвращаюсь с новой порцией, а потом решаю, что было бы неплохо забрать бутылку. На в таком настроении. Как бы не было чего.
– Это позор! Это унизительно! Понимаешь?
Понимаю, но вот только не совсем.
– У меня есть имя!.. Я не могу позволить себе, чтобы со мной обращались вот так. Два года!
Она не то стонет, не то плачет, а я не решаюсь подойти к этой гордой женщине и сделать хоть что-то еще. На мой взгляд ничего страшного не произошло. Она выполнила свою задачу. Ее заслуги признали.
«Исполнение хромает!»
Если только это. Они могли бы намекнуть ей об этом. Тогда бы она была готова к таком у повороту дел, а теперь чувствует себя ужасно, потому что думает, что выглядела глупо.
– Вэлиан, сделай последнюю милость?
– Принеси мне ту флэшку?
Вот ведь черт! Я ведь и в самом деле забыла ее! Сколько раз Кристин клевала меня этим?
– Подождите! – я останавливаю ее. – Прежде чем вы пойдете туда, пожалуйста, подумайте над тем, что я скажу вам!
Я удерживаю хрупкую женщину за плечи, вглядываясь в ее излишне худое лицо.
– Вы профессионал и у вас есть имя. В этом вы абсолютно правы. Тот человек, он сказал правду, только сделала это в самом конце.
Наверное, так и нужно подбирать аргументы. Но все равно его исполнение ужасно, как на мой вкус.
– Вы профессионал в этом деле. Вы вытащите из де**** даже самое безнадежное мероприятие. Вы доказали это. Не отказывайтесь от его предложения пусть даже это не по душе для вас в данную минуту, закрепите результат, покажите ваш чертов профессионализм, а потом придумайте что-то или покоряйте новые вершины!
Кристина научила меня собранности. Она помогла мне освоить ту профессию, которой я владею сейчас и могу с гордостью зваться профессионалом. С ней было нелегко, но… Ведь никто не сделан из сахарной ваты и коричных крендельков? Уверена, что и ей со мной тоже было не просто. Шутка ли дело боевой маг, что старается освоить пакет продуктов Microsoft Office?
– Ох! Вэлиан…
На миг ее взгляд становится мягче, и она как будто улыбается чему-то, а потом, освободившись, выходит из кабинета. Я остаюсь одна, кручу в руках бутылку коньяка и ставлю ее на место – в тайник из серого пластика, кожи и матового металла.