Страница 15 из 20
Аркадий Файль с силой сжал виски, пытаясь унять пульсирующую головную боль. Вечерний эфир только что закончился. В ушах до сих пор стоял, вызывающий тошноту звук жалких жиденьких аплодисментов. Это был почти провал, но сейчас рейтинги его не волновали.
Телеведущий медленно поднял лицо и встретился взглядом с собственным отражением в огромном зеркале гримёрки. Даже наложенный по всем правилам грим не мог скрыть, как мало сейчас за внешним лоском уверенности, дерзости, драйва (всего того, что нравилось в нём телезрителям), как много усталости, неуверенности и… страха.
Да, он боялся - неизвестности, бесконечности ожидания, неотвратимости потери. Сколько раз озвучивал подобные истории в своей передаче, а теперь сам - один из центральных персонажей драмы. Нина… где она сейчас? Как же ей, наверное, страшно маленькой! Увидит ли он её когда-нибудь… живой?
Дверь громко хлопнула, впуская непосредственное начальство, курирующее несколько спецпроектов, в том числе «Подноготную», в лице полного, краснолицего, похожего на Карлсона коротышки в белоснежной рубашке и брюках, поддерживаемых плотными кремовыми подтяжками. Николай Дмитриевич Климов был, мягко говоря, не в духе.
- Какого хрена?! - взревел он без предисловий. - Это твой худший эфир, ты в курсе?!
- У меня дочь похитили, ты в курсе? - вяло парировал Файль. - Я не могу сосредоточиться ни на чём другом!
- Так почему не обвинил Борисова, как собирался?! Он ведь угрожал тебе! Нужно было вывести его на чистую воду! По крайней мере, сказать об угрозах. Всё лучше того жалкого блеяния, что ты выдал!
- Да не он это, - вяло отмахнулся Аркадий. - Не он. Следователь мне запись показывал - Нина не первая, до неё уже были похожие эпизоды.
- Так это что же… маньяк? - охнул Климов, сразу перестав возмущаться, и присел на кожаный пуфик перед противоположным зеркалом. - Тоже девочки?
- Девочка. Одна вроде бы… пока.
- И что с ней случилось?
Файль вздрогнул всем телом.
- Умерла. Он её отравил… кажется, - только сейчас телеведущий понял, что не знает подробностей. Не знает, потому что струсил и не стал расспрашивать. Испугался того, что может услышать, слабак!
- А Нина? Есть какие-нибудь новости?
- Пока нет.
- И не будет, если пустить всё на самотёк, - неожиданно жёстко и категорично заявил Николай Дмитриевич.
Файль побледнел и нервно дёрнулся, оборачиваясь к шефу. До сих пор он предпочитал всматриваться в лицо своего отражения.
- Почему? Полиция её ищет!
- Это то же самое! - с досадой отмахнулся «Карлсон». - Почему они не подключили СМИ?
- Может быть, чтобы не сеять панику, - робко предположил телеведущий.
- Чтобы не расписываться в собственном бессилии и бездействии! Если бы фото той, другой девочки, засветилось на телевидении, у неё было бы больше шансов спастись! Может, свидетели бы откликнулись и вывели на маньяка. Но шанс упущен. Сколько она прожила?
- Десять дней, - Аркадий напрягся. Ему не нравился этот разговор. Он слишком хорошо знал Климова и уже понял, к чему тот клонит. Но нет, он не пойдёт у него на поводу. Это слишком рискованно!
- Так долго? Вот видишь! Времени у них было предостаточно, а девочка умерла. Нельзя позволить, чтобы история повторилась. - вкрадчиво убеждал Климов, этим мастерством он владел в совершенстве. - Нужно рассказать всё с телеэкрана и показать фотографии Нины.
- Я показывал в рекламе бегущей строкой, - раздражённо отмахнулся Аркадий. - И вознаграждение за любую информацию предложил. И в нескольких газетах её снимки опубликованы. Пока ничего. Никто не звонит.
- И не позвонит. Ты наш менталитет не знаешь? Если пропал подросток, все сразу думают, что он просто сбежал из дома в знак протеста. Переходный возраст, мол, виноват. Надо рассказать всё, тогда народ активизируется. Давай, сделаем это завтра же! Медлить нельзя. Только узнай подробности похищения первой девочки.
- Нет! - резко запротестовал Файль, представив подобную перспективу. - Думаешь, я не понял, чего ты добиваешься?! Плевать тебе на Нину, рейтинг хочешь за её счёт подстегнуть! Да он убьёт её, как только передача выйдет!
Взгляд Николая Дмитриевича стал холодным и осуждающим.
- Разумеется, меня интересует рейтинг, особенно после того, что ты сегодня устроил, - сухо процедил он. - Да, передача получится интересной. Сам знаешь, что такое эксклюзив - маньяк ещё нигде не засветился. Мы будем первыми. Ты - будешь! Заодно объясним сегодняшний провал переживаниями за жизнь дочери.
- Плевать мне на провал, ясно! - Файль едва сдерживался, яростно сжимая и разжимая кулаки, - я не собираюсь плясать под твою дудку и рисковать Ниной!
- Сам-то понял, что сказал, - невесело усмехнулся начальник, на этот раз не обидевшись. - Бездействуя, ты рискуешь гораздо больше. Помнишь случай с Мартой Липской? Её тоже похитили, а мы обратились к телезрителям в поисках свидетелей и спасли девушку. Всегда найдётся кто-то, кто видел больше других. Полиции они могут и не признаться, а вот тебе…