Страница 11 из 134
Я не знаю, откуда у Дункана такие обширные познания в наших лесах, однако он нашёл пещеру, в которой мы на время укрылись. По его словам нам нужно переждать пару часов, пока люди эрла обыскивают местность. Я не возражала, потому что, в данный момент, мне было всё равно. Едва укрывшись в пещере, дала волю слезам. Страж ничего не говорил, не жалел, да мне и не надо было.
Дункан, периодически уходил на разведку, но меня не тревожил. Видимо я задремала, так как, услышав посторонний звук, открыла глаза, стала прислушиваться. Дункан был на стороже, то и дело касался рукоятки своих кинжалов. Нас потревожил шорох неподалёку от пещеры, но потом я услышала лай, который сразу узнала. Выглянув с пещеры, тихонько позвала:
- Волк!
В пещеру влетел мой верный мабари, радостно повизгивая, ластится ко мне, я же не стесняясь, обнимала его, стало намного легче. Страж несколько расслабился, с любопытством поглядывал на нас. После тех ужасных часов, Волк оказался тем самым лучиком света в кромешной тьме. Не отпуская пса, зарывшись в его рыжей шерсти, я почувствовала прилив силы. Всё-таки он родился в псарне Хайевера, ещё щенком, признал меня, можно сказать выбрал. Волк — крошечная частичка родного дома, который даст мне сил идти дальше.
- Я знал одного очень умного и преданного пса, — не с того, не с чего сказал Страж.
Он по-прежнему стоял около пещеры, зорко поглядывая по сторонам.
- Казалось, что он и хозяин одно целое. Кель однажды сказал: "Кромсай, не страшна кровь порождений тьмы, так как он тоже Серый страж". И погибли они тоже как стражи — на Глубинных тропах.
Почему он мне это рассказывает? Может ностальгия? Однако глядя на его бесстрастное лицо, мало чего можно понять. Интересно, а кем он был до Серых стражей? Я заметила, что навыки у него были отнюдь не воина. Но расспрашивать не стала.
Мы отдохнули несколько часов, однако так и не заснули. Дункан посоветовал зайти в деревню, пополнить припасы. Благо у меня хватило ума прихватить небольшой мешочек серебра с сокровищницы.
До крепости было дней пять пути. Мы вышли через день, ранним утром с той самой деревушки. Запаслись припасами, раздобыли лошадей, отправились в сторону реки Дейн. Путешествие прошло спокойно, хотя и немного затянулос из-за дел Дункана, в одной из деревушек. Я понемногу пришла в себя. Спустя восемь дней после того ужаса, в первый день осени показался Остагар. Когда-то она была крайней точкой Тевинтерской империи. С крепости наблюдали за варварами, или, как их называют, хасиндами. Её забросили, когда пала империя. Сейчас это были развалены, однако к ней до сих пор трудно подступится.
По узкой горной тропе, шли пешком, ведя лошадей за собой. Едва мы вошли в крепость, как к нам бросился эльф, поклонившись, забрал лошадей. Я огляделась: здесь бурлила жизнь, сновали люди, эльфы, перекрикивались, переругивались. Где-то послышался лай собак и чувствовался запах костров. Сейчас мало верится, что крепость столетием пустовала. Дункан кивнул эльфу, сказал мне, по пути:
- Империя Тевинтер построила крепость давно, что бы предотвратить вторжения в Северные низменности. Именно по этой причине король выбрал её в качестве обороны от Порождений тьмы. Мы одержали уже несколько побед, но неизвестно что будет дальше. Серых стражей в Ферелдене немного, большая часть, да почти все собрались тут. Мы должны остановит эту порчу здесь и сейчас, иначе Ферелден падёт…
Я уже не слушала, так как увидела Кайлана. Он не изменился за эти годы. Что самое удивительное, я ничего не почувствовала, только ту самую дружбу, которая и свела нас в детстве. Король, похоже, не узнал меня или просто не заметил.
- Эгей, Дункан, я думал, ты пропустишь этакую потеху? — с широкой улыбкой, сказал правитель Ферелдена, крепко пожимая руку стражу.
- Кто я? Да никогда! — в тон Кайлану, ответил Дункан.
- Я вижу, ты не один, — улыбка короля стала шире. — Неужели наша Малышка Кусланд тут? Я думал, только твой брат будет. Или ты с отцом?
Ого, значит, Хоу ещё не прибыл сюда в поддержку королю.
- Нет, я без него. Он не приедет, — я замолчала, потому что передо мной опять встал образ пылающего замка и лица родных мне людей.
- А вы разве не знаете ваше величество, — поддержал меня Страж. — Эрл Хоу напал на замок, убил тейрна, его жену и ещё десятки ни в чём неповинных людей…
Я вздрогнула, вспомнив, что произошло в моём родном доме. Но эмоции не показывала, наоборот, скрестив руки на груди, посмотрела на Кайлана. Глаза короля расширились, он гневно сказал:
- Что? Да как он посмел!!!
- Уверена, сир, он придумал красивую сказку, и я в ней играю не последнюю роль, — злобно сказала я.
- Я тебя уверяю, когда мы выиграем это сражение, то поведу свои войска на север и предам предателя правосудию.
- Спасибо, - кивну в знак согласия, ответила я.
- Ты наверно хочешь повидаться с братом, но, увы, он сейчас на разведки в Диких Землях и вряд ли вернется до битвы.
Рассказать Фергюсу, пожалуй, это будет самое сложное, но я и он - единственные представители рода Кусландов. Однако мне стало легче, от того, что смогу собраться с мыслями и сказать ему. Но стало тревожно за брата, однако виду не подала, ещё раз поблагодарила короля.
- Да, пока не забыл, твой дядя передаёт тебе привет, — сказал Дункан. — Он сказал, что его войска подойдут к концу недели.
Кайлан пренебрежительно махнул рукой и насмешливо ответил:
- Эамон просто хочет кусочек славы, но ведь мы одержали немало побед, верно? У нас есть два дня на подготовку новоприбывших и твоих стражей, этого времени хватит?
- Вполне.
- Да, и будит всё как давным-давно, — с энтузиазмом сказал Кайлан. — И король бок о бок с легендарными Серыми Стражами, бесстрашно бросится на врагов.
Страж кашлянул, возвращая его с небес на землю. Не думала, что Кайлан может так пафосно выражаться.
- Да, наверное, надо идти, — вздохнул король. — Логейн наверно рыщет по всему лагерю в поисках меня. Дункан, миледи.
Попрощавшись с нами, он ушёл. А я задумалась о том, что все мысли о Море лишь предрассудки? И что его на самом деле нет. Ведь Кайлан искренне верит в победу, может это и не Мор вовсе. Я поделилась этими мыслями с Дунканом, на что тот лишь покачал головой.
- Сомневаюсь. Они слишком организованы, обычно это бывает только во время Мора. Прости, сейчас ты не сможешь хорошо отдохнуть. Нужно разыскать одного стража — Алистера. Я хочу сегодня провести Посвящение.
- Хорошо, я разыщу его. Вот только Волк… боюсь, он со мной потеряется.
- У меня конечно много дел, но за твоим мабари, присмотреть смогу. Ищи всех там за мостом. Обратись к Винн, она поможет с ночлегом. Единственное, что я попрошу, не выходить за пределы лагеря.
- Винн, поиски Алистера, не выходить за пределы, — перечислила я. — Хорошо, Дункан, я запомнила.
- Вот и хорошо, — сказал Страж и ушёл.
Мост, про который сказал Страж, соединялся две скалы, образовывая своеобразный вход в Ферелден. Крепость разделяла Ферелден от Земель Коркарии. Дойдя до середины моста, я рискнула и посмотрела вниз. Было так высоко, что у меня закружилась голова. Придя в себя, отошла подальше, посмотрела на земли, которые называют Дикими Землями Коркарии, где тянулся бесконечный густой лес и туман. Здесь на высоте было намного холоднее, чем на долине, но вид прекрасный
На другой стороне моста, людей было ещё больше, и шум был оглушительней. У ближайшего солдата я спросила про Винн, он мне кивнул в сторону какого-то лагеря, объяснив, что она пожилая чародейка. Подойдя к лагерю, увидела рыцарей в сверкающих доспехах с символом Андрасте. Они охраняли вход в старые развалины храма, где три человека, по всей видимости, маги, что-то делали. Их обволакивал серебристый дымок, который, то вспыхивал, то угасал, завораживая меня. Рыцари их охраняющие — храмовники, их долг охранять магов, следить за ними и даже охотится. Едва узнают про магический дар, они появлялись там. Неважно, будь то маленький ребёнок или старый человек, Круг магов единственное место для их обитания, остальных называли отступниками. Мне казалось это странным, может потому что я привыкла к свободе.
Винн, оказалось милой, женщиной лет пятидесяти, хотя ей можно было дать и меньше, особенно за глаза, которые так и лучились искренностью и добротой. Такая никогда бы не стала жертвой демона, по крайней мере, мне так показалось. Она проводила меня на место ночлега и даже уговорила перекусить.
Серый страж Алистер был неуловим. В его поисках, я обошла весь лагерь, познакомилась с двумя новобранцами Серых стражей и двумя братьями Хоук. Сама не поняла, как согласилась одному из них найти какой-то цветок на лечения пса. По словам старшего из братьев, цветок рос только в Диких землях. Едва не столкнулась с Логейном, который мне никогда не нравился, несмотря на его заслуги.
Алистер оказался в старом храме на севере лагеря и был он не один. Судя по одеянию, его собеседник - маг. Серый страж оказался довольно высоким, светловолосым юношей, в доспехах Серых стражей, и кого-то мне напоминал. Но это не в этом суть, важно, что молодой страж мне понравился. Сердце застучало быстрее, всеми силами пыталась скрыть волнение и взять себя в руки. И чего так? Я видела множество симпатичных парней, даже красивее. Но этот Страж…что-то в нём было такое. Сама себе объяснить не могу. Вздохнув, подошла поближе.
Скрестив руки, Алистер с самым серьёзным лицом слушал этого мага, но судя по их разговору, серьёзностью там и не пахло. Маг жестикулировал и отчаянно кричал:
- Её Преподобие может желать чего угодно, но я здесь не для этого. Я, между прочим, здесь, по приказу короля, да будет ей это известно…
- Может, надо было ей, обратится к тебе письменно? — насмешливо спросил Алистер.
Маг покраснел от ярости, тыкая в юношу пальцем, зашипел:
- Скажи ей, что я никому, никогда не позволю оскорблять меня…
- О, да, я оскорбил тебя, передав пару слов, — Алистера этот разговор явно забавлял, я хихикнула.
- Твоя болтливость не делает тебе чести.
- Ну вот, а я думал, мы подружились, — обиженно протянул юноша. — Я даже хотел назвать в честь тебя одного из моих будущих ребятишек, самого сварливого.
Видимо эти слова были последней каплей в терпении маг, он резко развернулся и быстро зашагал прочь, что-то бормоча под нос. Сам же Алистер, обратив на меня внимания, сказал:
- У Мора есть одна хорошая черта — он так сближает людей.
Сейчас я заметила, что глаза у него были карими и такими добрыми. Он показался мне забавным, хотя и странным. Именно это я и сказала вслух. Алистер не обиделся, а наоборот рассмеялся.
- Ты, не первая, кто мне говорит такое. Погоди, надеюсь, ты не маг? - уже серьёзно спросил он.
- А, что, это могло испортить тебе жизнь?
- Просто я хотел бы знать, каковы мои шансы ни с того, ни с чего превратится в лягушку. Не, извини, ты ведь пришла с Дунканом, он сказал, что ты меня найдёшь. Прости, что сразу не признал.
Я протянула руку и сказала:
- Я Элизабет или просто Элисса, а ты должно быть Алистер?
- Приятно познакомится, — сказал он, после недолгих колебаний, всё же ответил на рукопожатие. — Удивительно, что у Серых стражей так мало женщин, на свой век, я знал только одну, да и то, недолго.
- Она умерла?
- О, нет, - испуганно сказал он. - Она ушла, по поручению нашего Командора, месяца два назад. Думаю нам надо идти к Дункану.
- А остальные новобранцы?
- Сэр Джори и Давет. Оба, наверное, уже у костра. Ты познакомишься со всеми стражами, после Посвящения. Времени мало осталось.
- Я успела, с ними познакомится, ну с этими, сэром Джори и Даветом. Только это сэр, какой-то, не знаю, недалёкий, что ли. Он сказал, что буквально упросил Дункана взять его в стражи.
- Да? А я как-то не заметил. Хотя, насчёт, упросил, ты права.
Вот так вот беседуя, мы подошли к костру Дункана, где уже были новобранцы. Сэр Джори — рыцарь из Редклифа, Давет — воришка-оптимист из соседней деревни.
Дункану видимо пожаловались на моего провожатого, так как Алистер, получил нагоняй от Командора. Интересно, почему маг с таким негативом отнесся к парню? Но я откинула эти мысли и сосредоточилась на наставление. Оказывается нам надо в Дикие Земли попасть и раздобыть кровь. Не скажу, что это задание привело меня в восторг. Я крови не боюсь, но вот порождения тьмы… В жизни их не видела и даже не представляю, как на них отреагирую. Может, я буду с воплями убегать к ближайшему убежищу. Делится, со своими мыслями, не стала, не хочу прослыть трусихой.