Страница 42 из 118
- Он - друг моей юности.
Сам обуреваемый сомнениями на этот счет, Энтони не мог позволить кому-то другому злословить Алроя.
- Юность проходит, друг мой, остается только нищета и скука. В вашем случае – первое, в его – второе. Слыхали ли вы, что он творит последние два года? Строит каналы для стоков по всему Лондону и тратит фунты стерлингов на электрическую науку! Представляете! Зачем ему это, спрашивается? Только от скуки.
Энтони не стал спорить, хоть тема и стала ему неприятна, но продолжать выслушивать доводы мистера Шорти тоже не хотелось.
- Давайте, поговорим о деле, - произнес он, надеясь пресечь пространную беседу.
- Конечно. Просто, вы мне симпатичны – не удивляйтесь. А все – из-за вашей Мари… Когда вы намерены ее продать?
- Третьего в пятницу.
- Полагаю, вам хотелось бы лучшее время? Час дня устроит?
Энтони кивнул.
- Считайте, что оно у вас есть, - заметив, что он извлекает из кармана деньги, мистер Шорти замахал руками. – Ни в коем случае! Лучше, в качестве награды примите совет. Я вижу, что моя история вам не интересна. Вы молоды и не принимаете ничьих взглядов. Но, Боже мой, мистер Джортан! Как быстро летит время и как тщетно всё то, что мы стремимся приобрести! Пока Мари еще у вас, пока вы полный и безграничный ее хозяин помните: если эта девушка предложит вам исполнить желание – подумайте прежде, чем загадать его.
Энтони поразился, как безнадежно и обреченно прозвучала последняя фраза. От нее стало не по себе – по спине побежали мурашки, живот сковало ледяным предчувствием чего-то плохого. Посчитав дело справленным и боясь окончательно заразиться фатализмом мистера Шорти, Энтони откланялся и направился к дверям. Уже захлопывая ее, услышал в спину:
- А оно обязательно исполнится, друг мой, всенепременно исполнится!
На Грин-стрит Энтони вернулся совершенно растерянный.