Страница 113 из 118
Глава 46
Виктория не ждала гостей так рано. Фредди с Освальдом, наверняка, отправились на общую кухню – за слипшейся кашей и хлебом. Вызывавший у нее только страх сторож взялся повсюду таскать мальчишку с собой. Хотя, это даже было на руку – никто не путался под ногами, не протирал окна глазами до дыр. Да и Освальд стал пореже терзать ее своим присутствием. Генри же приходил не раньше обеда, правда, далеко не каждый день. Хорошо, если заглядывал раз в неделю, но Виктория и этому была ужасно рада: бросалась ему на шею, не стесняясь свою охрану, утыкалась носом в пряно пахнущую шею и замирала, прислушиваясь к нутру. Что-то творилось с ней, но она не позволяла себе поддаться ложным надеждам, просто ловила каждую черточку любимого лица, впитывала слова и жесты Генри, чтобы потом сократить ожидание новой встречи воспоминаниями.
Правда, ничего особенного в этих воспоминаниях не было. Генри после того, как разделил с ней постель, стал сдержан, даже строг. Хмурил брови, смотрел всегда в сторону. Иногда казалось, что он старается отодвинуться от нее. Виктория не понимала – почему? Неужели, поддавшись соблазну, она стала распутной женщиной в его глазах? От таких мыслей становилось обидно, сердце закипало злостью, но Виктория быстро успокаивалась, находя разумные и не очень оправдания. В конце концов, если бы он не любил, разве приходил бы к ней? Разве пекся бы об ее здравии и сытости? А ведь это первое, о чем он спрашивал у Освальда, топчась у порога.
А сегодня Генри влетел, не постучавшись – счастливый, взбудораженный, схватил ее за талию и закружил по комнате, отчего все поплыло перед глазами, а к горлу подступила дурнота.
- Свершилось! – тряся кулаками около своего лица, воскликнул он.
- Что? Что стряслось? - Виктория выбилась из его рук, привалилась к стене, часто дыша.
- Король умер! Представляешь, - переходя на хохот, тараторил Генри. – Кто-то из механических слуг свернул ему шею!
- Да кто? О чем ты? - Виктория замерла. Неизвестно откуда выпрыгнувший страх подступил к горлу, сжал его ледяным кольцом.
- Норвард Винздор, - уже спокойнее ответил он, опускаясь на стул. – Ты не рада?
Виктория пожала плечами, прислушиваясь к себе. Нет. Смерть Норварда не заполнила душу ничем, кроме жалости. Все-таки он был ей братом, пусть только по отцовской крови. И потом – когда она хотела убить его или Джейкоба? Еще ни разу в томивших не раз фантазиях о свержении братьев, Виктория не доходила до крови.
- Что с тобой, тебе плохо? – Генри вскочил со стула, подхватил ее под локоть и усадил на постель.
- Немного… Наверное, не хватает свежего воздуха, - проговорила она тихо.
Генри нахмурился, почесал налипшую на щеки щетину. В какой-то момент показалось – он видит Викторию насквозь со всеми ее переживаниями.
- Вот что: сегодня я не хотел тебя тревожить, но, думаю, прогулка не станет тебе в тягость, - особый акцент на последнем слове – и по шее наперегонки поскакали мурашки. – И потом, давно ты выходила в свет? Месяц? Два? Пора уже показаться на люди.
Виктория смотрела ему в глаза и не понимала – шутит? Говорит серьезно? Но тут же успокоилась – с чего она решила, что кто-то и правда будет искать ее по трущобам? Похоже, братья уверились, что она мертва, значит, можно жить спокойно, выходить на улицу, не шарахаясь от собственной тени. А может даже – переехать к Генри?
«Нет, - подумала виктория, впиваясь зубами в нижнюю губу. – Женщина в ночлежке – невидимка, а вот в доме благородного джентльмена – красный флаг на ветру. Тем более – чужая жена, а если еще и в интересном положении…»
От таких мыслей впору бы кричать «караул». Выходит – она так и останется в этих обшарпанных стенах? Хотя, Генри обещал помочь пересечь границу, скрыться в чужой стране… Но Виктории становилось дурно от одной мысли оставить Англию. Пусть придется томиться заложницей обстоятельств в крохотной комнатенке, но вдали от родной земли, Генри… Нет, лучше кричать о себе на площадях, чем тайком плести интриги, дожидаясь часа, когда можно ужалить побольнее.
Тем временем, Генри кликнул Освальда, следом за которым с пузатой миской в руках примчался и Фредди.
- Сегодня знаменательный день, - многозначительно поиграв бровями, произнес Генри. – Мы с миссис Неверти хотели пройтись по городу, посмотреть на людей. Ты идешь с нами. Будь на чеку.
Этих слов хватило, чтобы с безобразного лица Освальда стерлось всякое подобие улыбки. Он скривился, выпячивая нижнюю губу, зыркнул на Викторию и скрылся в коридоре. Фредди поспешил за ним, впрочем, его никто и не держал.
- Куда мы пойдем? – спросила она, сдерживая новый приступ дурноты от запаха принесенной каши. На самом деле, Виктория внутренне смирилась с любым ответом, будь то Лондонский причал, где Генри второпях запихнет ее в дирижабль, Тауэр или Королевский театр, просто не хотелось, чтобы это стало сюрпризом.
- На Трафальгарскую площадь, - сухо отозвался Генри, извлекая из шкафа отороченные мехом сапоги и бережно одевая их на ноги Виктории. Так же аккуратно он поднял ее с кровати и, словно ребенка, окутал в теплоту кашемирового пальто с треугольным воротником. – Ты совсем плоха, - добавил он, помогая ей выбраться через порог. – Почему Освальд врал, что ты вполне здорова?