Страница 17 из 133
Мы добежали до реки и остановились, переводя дух.
– Элла, – тяжело дыша, начал я, – нужно нырять в реку! Течение сильное! Оно поможет нам сбежать!
– Я не умею плавать! – прохрипела она и испуганно на меня уставилась.
– Вот чёрт! Просто держись за меня! Иначе мы погибнем! – с этими словами я потащил её за собой. Она не сопротивлялась. Всё понимала. Иначе мы не смогли бы сбежать.
Мы заскочили в реку. Вода была не слишком холодной, хотя в тот момент это не имело для меня никакого значения. В смертельной опасности на такие мелочи просто не успеваешь обратить внимание. Нас тут же подхватило течение, и я с трудом удержал Эллу рядом. Она отчаянно барахталась, цепляясь за меня.
– Не дёргайся так! – сказал я громко, выплёвывая воду.
В этот момент что-то пролетело мимо. В нас стреляли. Разбойники догнали нас раньше, чем я ожидал. Я стал грести быстрее, держа второй рукой Эллу. Снова пролетела стрела, почти над самой головой.
– На дно! – крикнул я, набирая воздух.
Через секунду мы погрузились под воду. Течение здесь было слабее, и держать Эллу стало легче. Мы плыли почти у самого дна, пока хватало воздуха. Потом Элла вцепилась в меня и показала пальцем вверх. Вода была достаточно прозрачной, чтобы в свете луны и звёзд я смог разглядеть отчаяние в её глазах. Я придержал её, отрицательно замотав головой. Был почти уверен, что разбойники поджидают нас, уже готовые схватить или и того хуже – убить. Элла пыталась вырваться на поверхность. Я уже тоже с трудом мог оставаться под водой.
“Мне очень нужен приток свежего воздуха”, – пронеслась в голове отчаянная, почти паническая мысль.
Эта мысль, пожалуй, запомнится мне навсегда, потому как после неё у меня в лёгкие стал набираться воздух. Откуда этот воздух и как у меня это получилось – не было времени думать, ведь Элла уже панически рвалась вверх, пытаясь высвободиться из моей хватки. И я решительно впился ей в губы, делясь воздухом. Она испуганно на меня смотрела, но уже не вырывалась. Я отстранился от неё, демонстративно набрал грудью воздух и снова припал к её губам. На этот раз она смотрела на меня с ужасом.
Могу себе только представить, что она думала обо мне в этот момент. Что я монстр, водяной или вообще – русалка какая-нибудь. Ну, скажем, последнее я уже нафантазировал себе потехи ради, но всё же.
Затем мы поплыли дальше по течению, то и дело останавливаясь для такого вот поцелуйчика жизни. Мне даже показалось, что ей начинало это нравиться. Но это только мои догадки. Проплыли мы довольно много, прежде чем рискнуть вынырнуть и осмотреться. Никого не было видно по обе стороны реки. Затем мы переплыли на другой берег и вылезли из воды, припав к земле.
Мы какое-то время просто лежали на холодной земле, пытаясь нормально отдышаться, передохнуть и привести в порядок расшалившиеся нервы. Вокруг было очень тихо.
“Похоже, нам действительно удалось-таки удрать от разбойников”, – мысленно обрадовался я.
– Ты как? – спросил я Эллу, всё ещё лёжа на земле.
– Холодно, – ответила она дрожащим голосом.
– Сейчас, – простонал я, пытаясь подняться.
Я уже хотел было просто обнять её в попытке хоть немного согреть, но передумал. До меня дошло, что я теперь имею больше шансов на успех в колдовстве, раз уж у меня получился фокус с дыханием под водой.
– Сейчас! Потерпи немного! – сказал я уже с большим энтузиазмом.
Я принялся быстро собирать сухие ветки и складывать их в кучку для костра. Элла молча наблюдала за мной, дрожа от холода. Пока я был занят сбором, самому было не очень-то холодно, однако воздух действительно был прохладным, и после такого купания запросто можно было замёрзнуть.
Когда веток набралось достаточно, я уселся рядом и, протянув руки, стал сосредоточенно думать об огне. Я проделывал всё, как и раньше, как подсказывал Эрик, но, несмотря на все мои старания, огонь так и не разгорался. Элла тоже уселась рядом со мной, прислонившись ко мне плечом. Она дрожала, обхватив себя руками. А я всё пытался разжечь огонь силой мысли. Мысли! Я понял и, проделав всё снова, закричал про себя: “Гори!”. С рук тут же сорвалось несколько ярких искр. Они упали на сложенные ветки и подожгли их. Элла ахнула от неожиданности, а я, не растерявшись, стал бережно обкладывать огонёк веточками и легонько его раздувать. Постепенно огонь разгорелся и уже мог нас согревать. Мы так и сидели рядом, вплотную друг к другу, грея руки и растирая их до самых плеч. Тогда я очень надеялся, чтобы нас не обнаружили по костру.
– Нужно снять мокрую одежду, – проговорил я и стянул с себя накидку.
– Ещё чего! – возмутилась Элла. – Так высохну!
– Как знаешь, – ответил я, принимаясь за рваную рубашку. А затем перешёл к ботинкам.
Выливая воду из ботинка, я смотрел на мою подругу по несчастью. Она смущённо отвернулась. Я молча пожал плечами, подставляя ботинки к костру. Как я смог заметить, ей не нужно было снимать обувь, ведь она не закрывала ногу полностью и не могла удерживать воду. На Элле было надето рваное серое платье, похожее на те, что я видел в фильмах про средневековье. Ну, или что-то вроде того. Оно полностью облегало её тело, прилипнув к коже. Я невольно сглотнул слюну. Она была очень красива. И ей было абсолютно нечего стесняться, ведь не было у неё никаких недостатков.
– Тебе нечего стесняться, – повторил я свою мысль вслух. – Ничего нового я не увижу. Но так ты высохнешь и согреешься быстрее.
– И не надейся! – не поворачиваясь ко мне, проворчала Элла.
– Ладно. Сиди и мёрзни.
Я тоже не стал снимать штанов, хотя изначально собирался. Не знаю – возможно, меня обидели её слова. Никогда не понимал, почему люди стесняются своего тела. Я бы ещё мог понять стеснение из-за какой-нибудь травмы. Например, сильного ожога. Или из-за уродства. Но это явно был не тот случай. Мне иногда казалось, что я совсем не понимаю людей.