Меч наставника

– У меня не было времени любоваться видами этого мира, когда я тут находился, – уставился он в указанном направлении. – Какие-то руины. Возможно, руины города или крепости. Туда и пойдём. Вперёд!

Во мраке неизвестного мира мы направились к руинам города древних магов. Предположительно, конечно. Руины были плохо видны, но ничем особым они не были примечательны. Выглядели почти так, как и постройки из мира моих спутников. Никто из них не спешил пользоваться магическим светом, и я понимал, почему. Это могло сразу же выдать наше местоположение. Хотя мне с самого начала казалось, что если враг где-то и есть, то он уже о нас знал. Да и в целом предчувствия у меня были очень скверные.

Мир казался безжизненным. Мы шли по равнине в направлении невзрачных руин, пытаясь заметить ещё хоть что-то, но ничего не обнаруживали. Земля была черна. Где-то больше, а где-то меньше. Иногда на глаза попадались кучки не то пепла, не то ещё чего-то наподобие него. Никакой растительности не было вообще. Складывалось впечатление, что и в этом мире древние маги – если это был их мир – успели натворить бед и снова уйти в другой.

– Ты чувствуешь это, парень? – вдруг спросил Эрик, бросив на меня взгляд. – Ничего не напоминает?

– Напоминает. В той пустыне было такое же чувство. И мне начинает казаться, что древние маги могут быть причастны к тому, что в ней произошло. Ты тоже об этом подумал?

– Тоже. Но не задирай нос. Будь внимательным.

Мы шли довольно долго, однако так и не смогли дойти до руин города. Хотя это скорее были руины крепости, расположенной у горы, чем города, но тем не менее. Мы приблизились достаточно, чтобы хорошо рассмотреть в ней высокую каменную площадь, на которой было три таких же арки. Три других портала, один из которых был активен. Возле них наблюдалось движение, тёмные силуэты, мелькавшие туда и обратно.

– Там кто-то есть, – сказал Герион, всматриваясь в руины крепости.

– Вижу, – спокойно ответил Эрик. – Если есть несколько, значит, может быть и больше. И если это те твари, то лучше бы нам убираться отсюда поскорее. Вот чёрт! – выпалил он. – Нас тоже заметили! Что-то приближается. И очень быстро.

Из разрушенных ворот крепости навстречу нам мчалась стая каких-то зверей. Или монстров. А если учесть то, что говорил о древних магах Книжник, то второе было более вероятно.

– Готовьтесь к бою! Керин, на тебе барьер от магии в случае угрозы! Остальные – бьём по толпе, а потом добиваем по одному! Я стану впереди! Парень, не лезь в это! – командовал наставник, а затем выбежал чуть вперёд и воткнул меч, который он вернул и нёс всю дорогу в левой руке, в землю.

Герион и Врадис хором принялись бубнить что-то себе под нос, выставив перед собой руки ладонями кверху. Эрик же создал заклинание первым, широко растянув в руках энергетический заряд, и выпустил его в бегущих к нам чудовищ. Энергетическая дуга почти мгновенно пронеслась к ним и прожгла насквозь первый ряд чудищ, после чего моментально рассеялась, но их это даже не замедлило.

Почему-то в тот момент я и не подумал, что это могли быть вовсе и не чудовища, а, например, всадники, едущие мирно поприветствовать нас. Явно не думали об этом и остальные мои спутники. Оно и не удивительно – своя шкура всегда дороже.

Маги не успели применить свои заклинания. Из тёмной дымки материализовалась чёрная тварь прямо перед Керином, стоящим с правого края, и сразу же бросилась на него. Тот пытался успеть ударить по ней магией, невольно отступая назад, но не успел. Тварь вонзила в него обе свои руки, превращённые в клинки, повалив на землю. Он умер не сразу. Схватился одной рукой за тварь, а вторую протянул к её пасти, разжимая кулак. В ладони мага появилась маленькая искорка, и он быстро прохрипел очень короткую фразу, после чего его лицо тут же посерело, а искра мгновенно расширилась в огромную сферу, которая поглотила обоих, и тварь, и Керина, испепелив за секунду.

– Керин! – закричал Врадис за мгновение до смерти своего брата, но сразу взял себя в руки, увидев ещё одну тварь. Она тоже появилась из тёмной дымки неподалёку от Эрика и бросилась на него, метнув перед этим во Врадиса металлический осколок. Маг попытался уклониться, но осколок всё равно попал ему в правое плечо.

Врадис повалился набок и схватился за осколок. Эрик в это время уже сражался с тварью, а Герион продолжил заклинание, и в его руках появились две огненные сферы, которые он метнул в стаю приближавшихся чудовищ. А я не нашёл ничего лучше, как помочь раненному магу, и подбежал к нему.

– Уго нужно быстро достать, а то он убьёт тебя! – выпалил я, упав перед ним на колени, и схватился обеими руками за осколок тёмной стали.

Мои руки тут же начали сереть, как и лицо Керина перед смертью, и я почувствовал боль. Что-то внутри меня сопротивлялось, но силы всё равно начали убывать. Я напрягся и резким движением вырвал осколок из плеча Врадиса. Тот приглушённо простонал, стиснув зубы, и часто задышал. Только я бросил осколок на землю, он сразу же рассыпался.

– Вылечи… сам не смогу, – простонал маг.

– Я не умею, – с сожалением признался я, глядя на страдания мага.

Взрыв огненных сфер, выпущенных Герионом, произошёл чуть раньше, но в этом хаосе я не обратил на него внимания, а после него я услышал пронзительный лязг и скрежет стали. Наставник напирал на тварь, а та закрылась от его меча своими клинками, после чего он резко навалился на неё, одновременно отводя левую руку назад, в которой тут же из такой же тёмной дымки появился его волшебный меч. Эрик резким движением сбросил с него ножны, которые растаяли, как только встретились с землёй, и вонзил клинок в брюхо твари. Та зашипела, извиваясь, а затем повалилась на землю.