Страница 60 из 76
-Благо стемнело уж, - еле слышно сказал Андрей, спустившись с коня у одного из домов деревни.
Он помог Варе тоже спуститься и взял её за руку. Вокруг стояла тишь, слышно было лишь начавшееся стрекотание кузнечиков и лай собак, доносившийся то из соседних дворов, то из дальних...
-Где мы? Как-то тревожно, - вымолвила Варя, сжав невольно руку возлюбленного сильнее, и тот заулыбался:
-Всё будет хорошо.
Оставив коня у берёзы перед входом одного из домов, Андрей повёл Варю в сени за собой.
-Дядь Арсений, - кликнул Андрей, проходя в дом, где сидевший до того у печи старик тут же поднялся.
Он выпрямился перед гостями, глаза его заблестели от радости видеть их, но молвить что не дал с силой закрывшийся и вдруг задрожавший рот...
-Чай приключилось неладное? - удивился Андрей и подошёл, тут же представив Варю, на которую старик взглянул. - Невеста моя... Не так ли? - опомнившись вдруг, засомневавшись, что может уже и не невеста, взглянул Андрей тоже на неё, но Варя кивнула и одарила теплом ласковой улыбки...
-Вернулся, - кивнул Арсений, вобрав побольше воздуха и сдерживая видимое волнение. - Жив, здоров, это уж главное.
-Дядь, - сглотнул Андрей. - Приведи матушку мою... Видишь, не могу туда сам наведаться... Следят за мной.
-Знаем, знаем про проделки-то, - с горечью выдал тот и строго взглянул. - Весточка-то на арест твой уж давно дожидается.
-Не виноват я. Не было злого умысла, и тем более не против Отчизны! - попытался оправдываться Андрей, но старик замахал руками, не желая более слушать:
-Не смогу я привести Евдокию, - отвернулся он, а в голосе послышалось вновь волнение и подходящие, вырывающиеся наружу слёзы, от чего в душе что у Вари, что у самого Андрея всё сжалось и кольнуло болью.
Андрей сильнее сжал руку любимой в своей и почувствовал, что Варя словно окаменела от тревоги...
-Что случилось? - теряя голос от предчувствия беды, ждал ответа от старика Андрей, и тот не замедлил ответить таким же тихим голосом:
-Не выдержало сердечко её,... схоронили уж...
...Будто лезвием самого острого ножа что-то вырезали из жизни Андрея. Он пошатнулся, оставаясь стоять захваченным в немедленные объятия возлюбленной, но ощущение самой большой потери лишь усиливалось вместе с кровоточащими ранами где-то внутри... Будто этот неведомый нож искромсал,... уничтожил то самое, что грело,... лелеяло,... поддерживало и вело к лучшему...
Андрей принимал непрошеную беду в свою судьбу, как бы ни хотел, чтобы сложилось иначе... Та река любви, заполнившаяся теперь кровью смерти, которая протекала в нём, он знал, не исчезнет никогда. Боль утихнет, но будет возвращаться, не даст успокоиться душе и принять то, что самый дорогой человек на свете не сможет больше обнять,... ласкового слова сказать,... как бы ни звал, ни просил,... как бы ни ждал!
Эта боль вернётся... Она будет показывать своё коварство, своё превосходство; и выиграть ту войну, которую она будет устраивать - не возможно. Она будет вновь мучить, вновь приносить с собою воспоминания и светлые, и горестные, заставляя образумиться, раскрыть глаза вновь на реальность и... принимать решения вновь и вновь самому, руководиться уже только тем, что осталось...
-Андрюшенька, - донесся до слуха Андрея голос любимой...
Отстранившись чуть от объятий, она стала гладить его плечи, провела ласковым прикосновением руки по его щеке и вновь заговорила, не скрывая ни слёз, ни совместного переживания:
-Прости меня, непутёвую,... прости, Андрюшенька, - молила она, и Андрей слушал, закрыв глаза и пытаясь себя всё же сдерживать, чтобы не показать слабость и вдруг разрыдаться. - Знала я о том... Папенька мой с Михаилом Алексеевичем были здесь сразу, как узнали, что арест на тебя тоже выдали. Не успели они... Прости, не смогла я тебе сразу признаться в таком.
-Нет мне жизни теперь... Нет прощения... Родную мать сгубил, - отвернулся он и отошёл к окну, тут же его зашторив висевшими коротенькими шторками, ткань которых была уже не раз залатана, но ещё прочна. - И душа вся в дырах...
-Не причитай уж тепереча, - строго высказал Арсений. - Нет твоей вины в том. Сердце у Евдокии давно шалило, знаешь об этом, так что не гневи Бога, да не мучай душу её. Помоги и ей, и себе...
-Не смогу я принять её смерть. Виновен я! - обернулся Андрей и чуть не кричал, всё находя в себе силы сдерживаться.
-Отоспитесь здесь, а по утру ступайте дальше. Дом твой дождётся, когда вернёшься чистым, без грехов приписанных, - махнул рукой Арсений и сел вновь на скамью у печи. - Устал и я. Но дождусь, когда воротишься.
-Дядя, - опустился перед ним на колени Андрей, а из глаз слёзы всё же покатились холодными каплями.
-Ступай, помоги устроиться своей невесте. Ночлег — дело нужное. А там... Бог вам в помощь, - перекрестил его Арсений и поднялся, поковыляв в сени, где закрылся, чтобы провести эту ночь там...