Страница 15 из 72
Мортимер отворил дверь с изображением ящерицы – гербового животного гильдии Некромантов.
– Сам у него и спроси.
Как правило, оружейная гильдии не поражала воображения. Некроманты никогда не слыли хорошими стрелками или фехтовальщиками, хотя попадались и среди них отдельные умельцы. В отличие от большинства магических кланов, гильдия не устанавливала возрастного ценза для новых членов. Случалось, на некроманта начинали учиться уже после сорока. Те, кому повезло посетить Сумеречный предел, и всё-таки остаться в живых. Мортимер Белоголовый не брезговал полуграмотными вояками без выраженных магических талантов. В гильдии для каждого находилось подходящее место.
Впрочем, ученик Виктора представлял собой прямо противоположный тип: юный восторженный маг ловил каждое слово мастера, а по ночам мечтал о том, как сам однажды выйдет на Сумеречную дорогу, всколыхнёт серую пыль на берегу Вод Забвения. И, может быть (мечтать, так мечтать!), даже перейдёт на ту сторону. Заглянет в антитентуру, изнанку вселенной, вотчину Солнечного бога, своими глазами увидит тамошних чудовищ, волшебные, не похожие на здешние города, и коротышек-цвергов, коренастых, плечистых, до бровей заросших бородой. Лучших в Семи мирах кузнецов, артефакторов и оружейников.
– Как вам удалось одному донести это всё, мастер? – юноша безуспешно старался снять со стойки длинный меч.
– В Сумеречном пределе нет понятия «вес», – сказал Виктор, заложив руки за спину. – Только воспоминания о нём. А на этой стороне меня принимали.
Ученик с восторгом пробежался взглядом по рапирам, щитам, метательным ножам, дротикам, коротким и длинным лукам, на каждый из которых нанесён герб Элизобарры – непременная метка заказчика. Оружие было превосходное и разное – всего по одному экземпляру. Прежде, чем заказывать крупную партию, князь хотел испытать опытные образцы. Уж очень дорого обходилась торговля с антитентурой.
Но как ни поражали тонкостью лезвия рапир, как ни призывно изгибались изящные луки, взгляд юноши неизменно возвращался к длинному мечу. Слишком, слишком тяжёлому для него. И всё же это было оружие мага.
Виктор восторга протеже не разделял. Огладил ладонью рубиновую рукоять.
– Сносные кристаллы цверги делать если когда-то и умели, то давно разучились. Погляди, в нём трещина.
– Камень несложно заменить.
Юный некромант вздрогнул, обернулся и непроизвольно отступил за спину учителя. Князя-вампира в гильдии знали хорошо.
Магистр не утратил невозмутимости. Сдержанно поклонился, как совсем недавно – королю Вариону. И получил «королевский» кивок в ответ.
Эйзенхиэль подошёл к стойке, с которой так долго воевал юный некромант, и извлёк меч лёгким движением, будто тот был деревянным. Крутанул в руке, завёл за спину, сделал выпад.
– Хороший меч.
– Но вам не слишком подходит, князь, – Виктор наблюдал за вампиром с отстранённым любопытством. Доставка материальных объектов из антитентуры была интересной академической задачей. Начиналось когда-то с клочков бумаги и мелких жемчужин. Теперь же эта коллекция цвергского оружия могла считаться триумфом и логическим завершением многолетней научной работы. Метод отшлифован, торговая ниточка налажена, но сам Виктор уже не будет этим заниматься. А сейчас ему было интересно, осознаёт ли князь, что держит в руках меч, выкованный из стали Солнечной стороны? Испытывает ли он трепет и любопытство? Или в нём говорит лишь расчётливая алчность, так характерная для клана Вампиров?
– Почему не подходит? – Эйзенхиэль опёрся о меч, и его глаза блеснули ярче камня в рукояти.
– Это солнечный меч. А атакующая магия не ваш конёк, насколько мне известно, – вежливо улыбнулся некромант.
– А я и забыл, признаться, – рубины на бледном лице вампира весело искрились. – Но ничего! Надо будет сыну предложить.
Виктор прикрывал лицо вежливой улыбкой, будто серой полумаской, пытаясь вспомнить, был ли замечен лорд Влад во владении какой-нибудь магией, кроме любовной. Он размышлял, можно ли считать эту магию атакующей, или всё же следует причислить к заклинанию разума, науке, в которой так поднаторел старый князь.
Эйзенхиэль вернул меч на стойку и взял в руки одну из рапир. К его удивлению лезвие оказалось заточенным, превращая оружие из колющего в колюще-рубящее. Князь попытался согнуть клинок, сначала осторожно, боясь поломать, потом всё настойчивее. Рапира стойко выдержала нечеловеческие усилия вампира.
– Мне в самом деле больше нравится эта, – сказал князь, когда стремительное лезвие раскромсало подброшенный вверх платок на тончайшие ленточки.
– У тебя есть ещё какие-то вопросы, Эль? – кашлянул Мортимер. – Или отпустим молодых людей работать?
– Магистр Виктор, – вампир обернулся к некроманту, продолжая держать в руках рапиру. Бледный палец едва-едва касался острия, оставляя кожу невредимой, – что вы можете сказать о новой Представительнице Сообщества драконов?
На краткий, очень краткий миг Виктор замер, обдумывая ответ. И равнодушно произнёс:
– Обычная девушка. Ничего особенного.
– Похожа на Чёрного Дракона? – Эйзенхиэль, казалось, весьма заинтересовался витой гардой своего оружия.
– Как лилия на кочергу.
Князь кивнул Мортимеру, давая понять, что у него всё. Глава гильдии махнул рукой, отпуская подчинённых. Оба некроманта поклонились и направились к выходу.
– Ещё одно. На будущее, – улыбаясь, сказал Эйзенхиэль в спину магистра.