Тропою возмездия

– Нет, это не сон, – она села рядом, пытаясь убедить себя в том, что все закончилось. – Ты теперь свободен, Анобиан, шаман Клана Алого Дракона. Больше никто не посмеет тебе приказывать. Дело осталось за малым.

Освобожденный раб недоверчиво перевел взгляд на свои руки, которые всего час назад были украшены тремя сигиллами. Он не понимал абсолютно ничего, но чувство, захватившее после смерти его Пемелика, Анобиану нравилось больше, чем магия, заживляющая раны после смертельных сражений или еда после недельных голодовок. Больше никто не назовет его Рыжей Рептилией, больше никто не посмеет плюнуть в него слюной или заклинанием и больше не потребуется убивать по приказам. Он очень хотел в это поверить, но было непросто.

– Не хотелось бы мне сейчас вмешиваться в эту беседу, – Лонаф присел возле Анобиана и положил ему руки на раненую ногу, – но пора уходить, если мы не хотим погибнуть от рук стражников и приспешников Эладана.

Парень закусил верхнюю губу, точно так же как его сестра, чувствуя, как магия сращивает ткани и излечивает разорванные сухожилия. Возвращает ему способность передвигаться без чужой помощи.

– Мы еще не все сделали, – Даяна встала с пола, мазнув взглядом по трупу герцога Авэирна, – артефакт. Нам надо его найти.

– Я, кажется, знаю, о чем ты говоришь, – впервые речь Анобиана была ровной, осмысленной. – Я покажу.

Лисица поймала вопросительный взгляд Лонафа и кивнула. Она верила брату, хоть и знала его всего несколько дней. Кровь Амартаса подсказывала ей, сила Аднес помогала отличить ложь от истины. И сейчас будущий шаман Клана Алого Дракона был честен, как никогда.

Втроем они покинули банкетный зал, превратившийся в поле боя. Анобиан вел их узкими темными коридорами, тайными ходами и заброшенными лестницами. Сейчас он делал все возможное, чтобы не наткнуться на стражников, которые рыскали по всему замку в поисках преступников.

Дверь в покои Эладана не отличались абсолютно ничем. Такая же темная двустворчатая дверь, незамысловатая ручка. Лишь заклинание, которое снял в самое последнее мгновение Лонаф, могло нарушить все их планы. Анобиан действовал быстро, будто задолго готовился к этому дню. Будто бы знал, что станет свободным. Но не верил в это до последнего мига.

Он провел сестру и мага через несколько комнат, обставленных темной блестящей мебелью. На столах горели магические черные свечи, которые никогда не сгорали, даже не плакали воском. Бывший раб остановился перед огромной картиной, на которой был нарисовал император во весь свой невысокий рост. С плеча небрежно стекала красная мантия, подбитая горностаевым мехом, пальцы унизаны перстнями с огромными ограненными камнями, на лице застыло пренебрежение.

– И самый могущественный маг умер от когтей бывшей рабыни, – проговорил Лонаф, – это ли не комично?

– Он не был магом, – раскрыл самую страшную тайну своего хозяина Анобиан. – Мечтал об этом, но не мог пользоваться магией как ты. Он тянул силы из артефактов.

– Тогда, – удивленно прошептал лорд Авэирн, – все слухи ложны?

– Да, – улыбнулся брат Даяны, – он умело создал себе репутацию. Именно она была его силой, на которой все держалось.

Лисица никак не прокомментировала. Сейчас он пыталась решить, что нужно сделать первым делом и как действовать дальше.

Анобиан тем временем отодвинул картину, открывая неглубокую нишу, скрытую от взгляда случайного гостя или раба.

– У Эладана не было от меня секретов, – сказал Анобиан, – потому что он верил в то, что сила, подаренная смертью других людей, заменит ему магию и сделает сильнее всех остальных.

Даяна оттеснила родственника от ниши и провела рукой у стены. Она видела во тьме небольшую темную шкатулку, но не верила в то, что правитель никак не обезопасил свою самую ценную вещицу. Свой артефакт, который позволял ему пользоваться магией. Лисица вздрогнула, когда у самого края вспыхнуло яркое зеленое пламя. Но от него не веяло жаром.

– Что это? – девушка задала вопрос человеку, который должен был разбираться в таких вещах.

– Без понятия, – качнул головой Лонаф. – Впервые сталкиваюсь с таким заклинанием. Пламя необычное, но я не чувствую магии и не знаю, как развеять.

Даяна повернулась к брату.

«Нам еще надо найти время на разговор, – подумала девушка. – Он многого не знает и не понимает».

Анобиан пожал плечами:

– Я никогда не прикасался к личным вещам своего Пемелика. Не знаю.

И тогда она, закусив верхнюю губу, обратилась к Амартасу. Знала, что сил, накопленных за этот небольшой перерыв после боя, может не хватить. Но сейчас она молила чужого бога о помощи, потому что без нее они бы ничего не смогли сделать.

Где-то в вышине единожды хлопнули огромные кожистые крылья, наделяя чужого шамана силами. Позволяя.

Лонаф наблюдал за тем, как правая рука Лисицы покрывается очень мелким узором чешуи. Если бы он невзначай скользнул по ней взглядом, то решил бы, что женщина надела одну перчатку вместо двух.