Страница 53 из 113
Водопад шумел, заглушая ржание двух лошадей, потрескивание веток в костре и пение птиц в кронах высоких деревьев, разросшихся в большую рощу. Лучи солнца сталкивались с брызгами воды и создавали радугу, которая ярким серпом охватывала силуэт девушки, смывающей с себя запах шахты. Правый бок все ещё болезненно дёргал, но рана почти затянулась, напоминая о себе лишь тонким бледно-розовым шрамом. Даяна надеялась на то, что и он вскоре пропадёт.
Она тянула время. Лисица до сих пор не могла понять, чего хочет Лонаф. Не знала стоит ли ему верить и не могла решить, как поступить дальше.
«С одной стороны, помощь мне бы не помешала, – думала девушка, выжимая волосы, – ведь этот мир мне чужой. А с другой – кто знает, что в голове у этого лжеца и наглеца? Обманув единожды, он может обмануть вновь. Пора вновь попробовать обратиться к дару Аднес».
Она вышла из-под водопада и побрела к мелководью. Течение подталкивало в спину, волны не поднимались выше лопаток, острые камешки кололи ступни. А кровь бога, медленно пробуждалась, поясняя шаману, как воспользоваться силой высшего существа.
Лонаф сидел у костра и помешивал длинной деревянной ложкой какое-то мутное варево в небольшом котелке. Кони щипали траву и лениво отмахивались хвостами от насекомых. Лисица села рядом, откинула ещё влажные волосы за спину и укуталась в плащ. От рубахи остались одни лохмотья, штаны тоже напоминали больше тряпку, только сапоги после побега из Хисы не потеряли вид и, казалось, что им любые приключения хозяйки нипочем.
Девушка нахмурилась, вперив взгляд в спутника, который пока не спешил начинать разговор. Сама того не заметив, Даяна закусила верхнюю губу и приподняла брови. Она пыталась прочитать мысли человека, сидящего напротив. Благодаря Аднес она могла это сделать.
Но что-то пошло не так.
Всякий раз, как тонкие нити тянулись к разуму Лонафа, их обрубало невидимое острое лезвие.
– Ты как себя чувствуешь? – мужчина повернулся к Даяне, не заметив, как та вздрогнула от неожиданности.
– Хорошо.
– Тогда почему у меня такое чувство, будто меня пожирают живьем?
– Может, совесть мучает?
– Отчего бы это? – хмыкнул Лонаф, откладывая ложку в сторону.
– Ложь?
Он рассмеялся:
– Вижу, ты готова к разговору. Хорошо, с чего начнем?
– С правды.
– И что тебя не устраивает в моем рассказе? – слишком наигранно удивился мужчина. – Ты не поверила тому, что я против рабовладельчества и именно поэтому не собираюсь сдавать тебя в лапы императорских людей. Вообще, надо было отговорить тебя ехать в Анкову, но разве мне это по силам?
– Твой мир держится на рабах, почему я должна верить в то, что тебя это не устраивает? – она говорила тихо. – И рабы не только из моего мира, но и из твоего. Да я не удивлюсь, если всплывет еще десяток миров, которые были захвачены и разрушены вашими магами! Почему я должна тебе верить? Как мне знать, что ты не лжешь, а где-то там не держишь прорву заклейменных рабов? Ты ведь не простой путешественник или крестьянин. Простые люди никогда не попадали на трибуны Хисовского амфитеатра! И то, что ты благородных кровей видно с первого взгляда.
– Хорошо, – Лонаф вздохнул, встретился взглядом с Лисицей. – Раз мы решили говорить только правду, то позволь представиться еще раз.
Даяна поджала губы, молчала. Но ждать пришлось недолго, мужчина продолжил говорить, выдержав небольшую паузу.
– Я старший сын наместника города Вихам. Мой отец, герцог Авэирн ныне преданно служит Императору, принеся ему вассальную присягу. Но с отцом мы не сошлись взглядами на жизнь, потому я уехал. Буквально два года назад ко мне прискакал гонец с письмом от герцога Авэирна. В письме было сказано о том, что непутевому сыну выделена земля в провинции Анкова на границе с Троной и средства для постройки поместья.
– Так ты…?
– Да. Я и есть тот человек, который нанял каменщиков из деревни для добывания ресурсов. На меня работали практически все мужья из двенадцати близлежащих селений. За мою щедрость они просили принять их под свой флаг и герб, которые я еду получать к Императору, и позволить переселиться к замку, который ныне строится. Но я допустил громадную ошибку, я погубил целую деревню своим приказом.
– Но не закупил рабов, – задумчиво пробормотала Даяна. – Но я все еще не могу понять почему?
– Потому что люди равны и имеют право получать деньги за свой труд. Именно поэтому мы разругались с отцом. Он не захотел, чтобы его сын, позорил имя рода.
– Но ты все еще Авэирн?
– Лорд Авэирн, – кивнул мужчина в знак согласия. – Но без герба, флага и указа Императора титул ничего не весит. Теперь ты мне веришь?