Страница 47 из 113
Лонаф первым заметил на камнях тёмные пятна, которые при ближайшем осмотре оказались засохшей кровью. След уходил вглубь, уводил путников от лестницы, с помощью которой можно было подняться наверх, сесть на лошадей и возобновить свой путь в столицу. Потом им попался первый труп. Хотя то, что осталось от человека, трупом назвать было сложно. Скорее высушенная на солнце оболочка. Второго они нашли у небольшого чёрного лаза, который уходил куда-то вглубь земли и казался практически вертикальным.
– Этот? – Даяна повернулась к спутнику.
– Судя по кровавому следу, – указал подбородком Лонаф, – да.
Больше они не сказали друг другу ни слова. Первым в лаз спустился мужчина, там в сколоченном из досок ящике он нашёл заготовку под факел и огниво. Через минуту мучений вспыхнуло пламя, а потом рядом оказалась девушка с растрёпанными волосами, в которых запуталась паутина, шнурок для них она где-то потеряла и теперь убирала локоны с глаз руками.
Свет факела мешал Лисице, она могла видеть в темноте, могла при свете, но, когда оба фактора находились рядом, глаза Омициды начинали слезиться. Это очень скоро заметил Лонаф.
– Всё хорошо?
– Да, – отмахнулась от него Даяна, прижимая кулак к правому глазу.
Он недовольно покачал головой, не поверив, и пошёл дальше.
Низкий земляной потолок наседал, не позволял дышать полной грудью. Лисицу радовало только то, что в шахте до этого трудились люди и они сделали все возможное для того, чтобы их не завалило. Деревянные подпорки придерживали наседающую сверху и с боков землю, пламя факела облизывало их и Даяна переживала о том, как бы не загорелась древесина. Хоть и выглядела она отсыревшей могло произойти все что угодно.
А потом откуда-то сбоку послышался тихий вой, от которого у девушки зашевелились волосы на голове.
– Ты слышал? – она остановилась и оглянулась, за спиной зияла темнота, в которой с трудом угадывались очертания лаза.
– Нет, – Лонаф повернулся к спутнице, ослепив её пламенем факела. – А что там? Крысы?
– Нет. Вой похожий на волчий, но слишком тонкий звук.
Он нахмурился:
– Точно не померещилось?
Даяна отрицательно покачала головой, нащупывая ладонью рукоять меча, приточенного к поясу. Это придавало ей уверенности.
– Значит мы выбрали правильный путь.
– Для того чтобы нас сожрали, – продолжила его фразу Лисица, понимая, что если не выберется отсюда, то не найдёт брата и не выполнить поручение своих богов-покровителей.
«И дёрнуло же меня любопытство сюда сунуться, – думала она, протискиваясь между двумя камнями, преграждающими путь. – Как они тут работали с такими узкими лазами?»
Лонаф не сбавлял шаг, правая рука лежала на эфесе меча, но Даяна не чувствовала его переживаний или страха. Сейчас он был совершенно не похож на того человека, с которым свела её судьба в таверне у озера.
«Ты ведь тоже не тот, кем кажешься, да?» – мысленно спросила у него Лисица, но ответа, конечно же, не получила.
А потом вновь раздался протяжный вой, но в этот раз его услышали оба. Мужчина вздрогнул и безошибочно повернулся в ту сторону, из которой он исходил.
– Что это может быть? – в этот раз Даяна заговорила первая.
– Если я скажу тебе, что такие звуки издают джанарды, это что-то изменит?
– Да, – девушка стряхнула с плеча комья земли, – я спрошу кто такие джанарды.
Лонаф остановился на развилке и повернулся к спутнице:
– Джанардами люди прозвали оживших мертвецов. Это имя мага, который первым поднял труп. Так как мертвецы оживали с помощью магии, то и изменялись. Они становились сильнее и быстрее, простое оружие их почти не пробивало.
Лисица закусила губу и прислушалась, пытаясь уловить очередной вой. Но тишину нарушала лишь капающая невдалеке вода и скрип оседающей земли.
– Я так одного и не поняла, – Даяна дождалась пока мужчина договорит и спросила. – А они дикие или ими управляет маг? И какой шанс, что тут не один джанард, а сотня?
Лонаф поджал губы, в свете факела стал явственнее виден серповидный шрам над верхней губой:
– Никогда не слышал об одичавших джанардах. Ты сама видела, во что превратилась деревня, боюсь, что он тут не один.
В подтверждение его слов сразу в двух сторон послышался визг, медленно переходящий в вой.
– Видимо, эти звуки слышали рабочие, – вздрогнула девушка. – Как вообще получилось, что мертвецы оказались под землёй в живом состоянии?